został po raz pierwszy wybrany do Huntington Beach Union High School District (HBUHSD) w 1998, ponownie wybrany z największą liczbą głosów w 2002 i wybrany na bezkonkurencyjną trzecią kadencję w 2006. Istnieje pięć członków zarządu lub powierników, którzy są wybierani na ogół przez wyborców HBUHSD. HBUHSD służy potrzebom edukacji średniej społeczności hrabstwa Orange w Huntington Beach, większości Westminster, większości Fountain Valley, części Garden Grove i wszystkich niezakłóconych Midway City. Cztery oddzielne okręgi szkół podstawowych służą podstawowym potrzebom edukacyjnym terytorium obsługiwanego przez HBUHSD. Szkoły średnie w dzielnicy to: Huntington Beach High School, Westminster High School, Marina High School, Fountain Valley High School, Edison High School, Ocean View High School, Valley Vista High School, Coast High School, Community Day School i Huntington Beach Adult School.
Po zakończeniu trzeciej kadencji w Radzie Powierniczej HBUHSD, 2 listopada 2010, Harper został wybrany na członka Rady Miejskiej w Huntington Beach w Kalifornii. Platforma kampanii Harpera obejmowała bezpieczeństwo publiczne, infrastrukturę, rozwój gospodarczy, odpowiedzialność administracyjną i fiskalną, prawa własności, wolność osobistą i sprzeciw wobec wyższych podatków. W 2012 roku Harper został wybrany przez burmistrzów drugiego okręgu do Rady Dyrektorów Orange County Transportation Authority (OCTA).
w 2013 roku Harper został 59.burmistrzem Huntington Beach w Kalifornii, do 2014 roku.
jako burmistrz Harper pracował nad ukończeniem skateparku Vans, otworzył nowe centrum Dla Seniorów i starał się uchylić kilka ustaw, w tym zakaz fajerwerków z 1987 roku. W ciągu czterech lat pracy w Huntington Beach City Council, Harper ” zdobył reputację konserwatywnego, pro-biznesowego i nieustraszonego.”
Matthew Harper był następnie członkiem Zgromadzenia stanu Kalifornia z okręgu 74, obejmując przybrzeżne hrabstwa Orange społeczności Huntington Beach, Costa Mesa, Newport Beach, Irvine, Laguna Woods i Laguna Beach przez dwie kadencje.
w latach 2007-2011 Harper pełnił funkcję doradcy politycznego i zastępcy szefa sztabu ówczesnego nadzorcy Orange County Janet Nguyen. W 2011 roku Harper został powołany do pięcioosobowego Komitetu redystrybucyjnego Orange County.
przez dwa lata Harper był przewodniczącym Young Republican Federation of California (YRFC) i zasiadał w ich Radzie stanowej przez ponad dziesięć lat. Lokalnie Harper został wybrany na kilka kadencji do Komitetu Centralnego Partii Republikańskiej hrabstwa Orange. Harper był członkiem Komitetu Wykonawczego OCGOP. W całym stanie Harper był wybranym przedstawicielem kalifornijskiej Partii Republikańskiej. Jako Associate Representative Harper był z urzędu członkiem Komitetu platformy Państwowej. W 2014 został wybrany do Zgromadzenia stanu Kalifornia, pokonując burmistrza Newport Beach Keitha Curry ’ ego, Republikanina. Członek Zgromadzenia Matthew Harper nadal Jest delegatem do kalifornijskiej Partii Republikańskiej.