(CN) po prawie siedmioletnim sporze dotyczącym własności i definicji skamieniałości dinozaurów-w tym szczątków rzadkiego tyranozaura rex — Sąd Najwyższy w Montanie stwierdził, że nie są one uważane za minerały.
rozstrzygnięcie tego tygodnia wynika z serii cudownych odkryć Mary Ann i lige Murray. Począwszy od 2006 roku, Murrays zaczęli odkrywać rzadkie i niezwykle cenne skamieniałości dinozaurów na ich posiadłości w Montanie, odkrycia, które obejmowały skamieniałe szczątki dwóch dinozaurów zamkniętych w walce, stopę i czaszkę triceratopsa i prawdopodobnie ich największe znalezisko, prawie kompletny tyranozaur rex.
według dokumentów sądowych skamieniałości te posiadają ogromną wartość naukową ze względu na ich rzadkość. Pozostałości dwóch dinozaurów zamkniętych w nieustannej walce, znanych jako „Pojedynkujące się dinozaury”, są prawdopodobnie warte kilka milionów dolarów.
w latach po tych odkryciach Murrays zaczęli sprzedawać niektóre prehistoryczne Relikty. Murrays sprzedali stopę triceratopsa za 20 000 dolarów, zaoferowali sprzedaż czaszki triceratopsa za 200 000 do 250 000 dolarów i sprzedali szkielet tyranozaura holenderskiemu Muzeum za kilka milionów dolarów.
zyski te były jednak przechowywane w depozycie, ponieważ skamieniałości były również źródłem długiego sporu prawnego.
w 2013 r.BEJ Minerals i RTWF LLC zgłosiły zainteresowanie skamieniałościami jako minerałami do przedmiotowej nieruchomości. Podczas gdy Murrayowie byli właścicielami ziemi, na której znaleziono skamieniałości dinozaurów, dzielili się prawami do minerałów, takich jak ropa naftowa, gaz i węgiel, z innymi firmami.
BEJ Minerals i RTWF twierdziły, że skamieniałości powinny być uważane za minerały, a zatem część majątku mineralnego, którym się interesują.
później Murrayowie szukali osądu, ogłaszając ich jedynymi właścicielami skamieniałości dinozaurów i że skamieniałości te nie są minerałami. W 2016 roku amerykańska sędzia Okręgowa Susan Watters, mianowana przez Obamę, wydała wyrok skrócony i uznała Murraysów za właścicieli skamieniałości.
wkrótce doszło do walki Odwoławczej, która oddała sprawę w ręce Sądu Najwyższego Montany w drodze uwierzytelnionego pytania z EN banc 9 Circuit.
podczas przesłuchania w Sądzie Najwyższym w Montanie w listopadzie tego roku adwokat Murraysa Harlan Krogh twierdził, że zwykłe zrozumienie, czym są skamieniałości dinozaurów i jak powstały, wyraźnie pokazuje, że nie są minerałami. Powiedział sędziom, że kości dinozaurów nie są skałami ani na tyle podobnymi do ropy, aby mogły być utrzymywane w tym samym standardzie definicji minerału, powołując się na różne zestawy procesów geologicznych.
„jeśli gram 20 pytań z wnukami, i powiem, że to minerał, a skończy się na skamielinie dinozaura, myślę, że będą wściekli” – argumentował Krogh.
Eric Wolff, reprezentujący BEJ Minerals, powiedział sędziom, że jest jasne i prawnie zrozumiałe, że skamieniałości powinny być traktowane jako minerały.
„wierzę, że wszystkie strzały wskazują na to, że te bardzo cenne skamieniałości są minerałami” – powiedział Wolff. „To są skały, a bardzo cenne skały w Montanie są minerałami. To takie proste.”
pisząc do Sądu Najwyższego, sędzia Laurie McKinnon stwierdziła, że skamielina dinozaura po prostu nie stanowi minerału.
McKinnon napisał, że minerał jest tradycyjnie używany w kontekście rafinacji, coś, co jest pobierane z ziemi jako surowiec, a następnie wykorzystywane dla pewnych korzyści ekonomicznych. Ropa naftowa, gaz i inne twarde związki wchodzą w zakres tej definicji dość wyraźnie.
ale skamielina dinozaura to zupełnie inna historia, gdyż jej wartość i przeznaczenie są wyprowadzane na zupełnie inne sposoby.
„chociaż zawartość minerałów w materiale może sprawić, że materiał będzie rzadki i cenny, a zatem w zwykłym i naturalnym znaczeniu” minerału”, skamieniałości dinozaurów nie są uważane za rzadkie i cenne ze względu na ich właściwości mineralne; skamieniałości są cenne ze względu na cechy inne niż skład mineralny”, napisał McKinnon w imieniu sądu.
wskazała, że w przeciwieństwie do minerałów nie wszystkie skamieniałości dinozaurów są rzadkie. Podczas gdy minerał zachowuje swoją rzadkość dzięki swojemu składowi, wartość skamieniałości dinozaura jest bardzo zróżnicowana ze względu na wiele czynników archeologicznych. Mogą one obejmować rodzaj dinozaura, z którego pochodzi skamielina, kompletność szczątków szkieletowych i ogólną jakość samych kości.
McKinnon zauważył również, że podczas gdy minerały są znajdowane i wykorzystywane w ramach procedur ekonomicznych, skamieniałości dinozaurów znajdują się głównie dzięki szczęściu.
odkryła również, że skamielina dinozaura jest najbliżej spokrewniona z powierzchnią nieruchomości. Kości dinozaurów są wykopywane, a nie wydobywane jak minerały, a proces wykopywania jest bezpośrednio powiązany i wpływany przez powierzchnię nieruchomości.
ponieważ Murrayowie są właścicielami całej powierzchni posiadłości Montany, Sąd Najwyższy stanu Skarbu stwierdził, że skamieniałości należą wyłącznie do nich.
sprawa wraca do dziewiątego obiegu do rozstrzygnięcia w oparciu o odpowiedź Sądu Najwyższego Montany.