Moon Snail (Euspira lewisii)
KINGDOM Animalia
PHYLUM Mollusca
Class Gastropoda
ORDER Neotaenioglossa
rodzina Naticidae
jednym z najbardziej znanych bezkręgowców w piaszczystej strefie międzypływowej jest Moon Snail, zarówno dlatego, że jest to duży (do 13 cm średnicy), a ze względu na jego masę jajową są szczególnie godne uwagi. Ten jasnobrązowy gatunek jest zbliżony do kulistego, przy czym większość muszli zajmuje pierwszy płat. Otwór gębowy jest duży, z dużym, zrogowaciałym operculum na stopie zamykającym muszlę.
stopa i płaszcz mają wydrążone zatoki, do których można pompować wodę, aby znacznie rozszerzyć je na zewnątrz i nad skorupą, tworząc strukturę podobną do pługa, z którą pchają się do przodu podczas poruszania się po powierzchni piasku. Po zakłóceniu ślimak szybko wycofuje tę strukturę, wyrzucając zawartą w niej wodę na zewnątrz.
ślimaki księżycowe są żarłocznymi drapieżnikami Małży, które dzielą swoje siedlisko. Odnajdują małża, prawdopodobnie przez chemoreception, i otaczają go w swojej dużej stopie i często wciągają go głębiej w piasek. Radula ma siedem rzędów zębów, którymi wykopują otwór (łatwo rozpoznawalny jako wykonany przez tego gatunku ze względu na stożek) w muszli małży. Gruczoł na trąbce wydziela enzymy, a nawet kwas solny, aby to osiągnąć.
ślimak następnie zgrzyta i wysysa tkanki małża przez okres około jednego dnia. Biorą stosunkowo cienko łuskane małże o długości do 5 cm i mogą jeść jedno co cztery dni w laboratorium. Zjadają także inne ślimaki, a w niektórych przypadkach także jaja śledziowe. Są na tyle duże, że nie mają wielu drapieżników, ale Słonecznikowe Gwiazdy będą je atakować, ślimak czasami jest w stanie odeprzeć jeden, używając swojej Raduli do zgrzytania stóp rurki Gwiazdy morskiej.
ślimaki księżycowe zimą wychodzą na głębszą wodę, a latem wracają do brzegu, kiedy się rozmnażają. Płcie są oddzielne, a z par godowych widać, że samice są nieco większe i cieńsze od samców. Jaja składane są w charakterystycznych dużych (do 15 cm średnicy) workach piaskowych, umieszczonych pomiędzy dwiema warstwami piasku spajanymi ze sobą wydzieliną śluzową. Kołnierz, nieco jak spłaszczony kołnierz klerykalny z dużym otworem w środku, zawiera dużą liczbę jaj, które wykluwają się do larw veligera w piasku.
gdy piasek rozpada się w ciągu kilku tygodni, larwy są uwalniane do słupa wody. Larwy przedostają się do głębszych wód i żerują jako roślinożercy na okrzemkach i sałacie morskiej przez pewien czas, po czym w miarę wzrostu przechodzą na mięsożerne.
ślimaki księżycowe były zjadane przez rdzennych Amerykanów, ale ponieważ żywią się małżami, mogą gromadzić trucizny, które powodują zatrucie paraliżujące skorupiaków, więc należy ich unikać.