Stany Zjednoczone i 24 inne kraje zatwierdziły utworzenie największego na świecie morskiego obszaru chronionego (Mpa) na Antarktycznym Morzu Rossa, chroniącego jeden z ostatnich dziewiczych obszarów oceanicznych na planecie. Obejmując obszar 600 000 mil kwadratowych na Morzu Rossa, nowy MPA będzie chroniony przed komercyjnymi połowami przez 35 lat.
„w tym tygodniu ogłoszenie o utworzeniu morskiego obszaru chronionego na Antarktydzie jest naprawdę historyczne. Morze Rossa jest domem dla wielu pingwinów, fok, wielorybów, ptaków morskich i ryb, jest jednym z najbardziej dziewiczych miejsc w oceanie na świecie. Ta nowa nazwa, która zajęła lata badań naukowych i międzynarodowej dyplomacji, odzwierciedla uznanie rządów 25, że mamy wspólną odpowiedzialność za ochronę tego wyjątkowego miejsca dla przyszłych pokoleń, powiedziała dr Kathryn Sullivan, Podsekretarz handlu ds. oceanów i atmosfery oraz administrator NOAA. „Nasza praca dopiero się zaczyna; dzięki utworzeniu unikalnego laboratorium będziemy w stanie zbadać wpływ zmian klimatycznych i innych działań człowieka na nasze środowisko. Jestem dumny, że nauka, Służba i zarządzanie NOAA są na pierwszej linii rozwoju naszego zrozumienia tej niezwykłej części świata.”
MPA, pierwotnie zaproponowana przez USA i Nową Zelandię w 2012 roku, została jednogłośnie poparta przez przedstawicieli 24 krajów i Unii Europejskiej. Komisja Ochrony żywych zasobów morskich Antarktyki zgodziła się zatwierdzić MPA podczas 35.dorocznego spotkania, które zakończyło się w październiku 28, 2016, w Hobart, Australia. Ponad 1,5 miliona kilometrów kwadratowych Morza Rossa wokół Antarktydy będzie chronione, z czego 1,1 miliona kilometrów kwadratowych będzie „ogólną strefą ochronną”, w której nie będą dozwolone komercyjne połowy.