pomścić upadłego ojca był postrzegany jako moralny obowiązek w większości tragedii zemsty w epoce elżbietańskiej i z pewnością nie było inaczej w tragedii Szekspira „Hamlecie”. Akt zemsty był głównym tematem, który obracał się wokół Hamleta, Laertesa i Fortinbrasa, którzy wszyscy mają pragnienie zabicia mordercy swojego ojca, ale kontrastują pod względem charakteru. Hamlet i Laertes, którzy najbardziej dążyli do zemsty, ostatecznie osiągnęli swój koniec, podczas gdy młody Fortinbras, który był przekonany, aby nie realizować swoich pragnień zemsty, przeżył i doszedł do władzy. Szekspir ma zamiar rozwijać uporczywe rozwijanie uporczywych dwuznaczności emocji, retoryki i działania zgodnie z ich ostatecznym potencjałem zagadkowym, do tego stopnia, że mają moc nie tylko opóźniać ruch w celu zemsty, ale obalić, a nawet go przerwać (Mercer, 121) w tym Szekspirze implikuje, że zemsta nie powinna być tak poszukiwana i lepiej zostawić ją niebiosom, aby decydowały o losie zabójców. Zemsta może być postrzegana jako powrót zła za zło (Benditt, 8) i chociaż tragedia zemsty była popularnym gatunkiem, większość Elżbietanek potępiła ideę zemsty, ponieważ zarówno Kościół, jak i państwo wierzyły, że spowoduje ona ogromne ilości nieporządku obywatelskiego prywatna zemsta może prowadzić do kłótni, a następnie do publicznego zamieszania, a następnie do sporów między rodzinami, a tym samym do kłótni narodowych. Ponieważ kara była przywilejem Państwa, wszelkie możliwe argumenty były nakłaniane do przekonania prywatnego obywatela, że musi on pozostawić zemstę Bogu. (Prosser 5)
zamiast szukać zemsty Elżbietanie wierzyli, że szukanie zemsty jest grzechem i lepiej pozostawić Bogu. Ci, którzy zdecydowali się na zemstę, stracili szansę na przebaczenie i zostali wiecznie ukarani w zaświatach. Myśl o ukaraniu w zaświatach była główną przyczyną opóźnienia w Zemście Hamletów, ponieważ pokłada on całe swoje zaufanie w niebie jako opatrznościowy środek do rozwiązywania kryzysów, z którymi się mierzy.(Zak, 85) . Chociaż Hamlet twierdzi, że jego zemsta będzie szybka na początku, odkłada ją, ponieważ myślał, że Duch jest diabłem naśladującym jego ojca, aby przekonać go do grzechu, aby ukarać go na wieki w zaświatach. Problem z tą logiką polega na tym, że nawet jeśli Duch mówi prawdę, Hamlet zostanie ukarany w zaświatach. Jedyną rzeczą, którą hamlet zyskałby na zemście, byłoby uszanowanie woli ojca. Drugi przypadek jest po Klaudiusz próbuje się modlić: a teraz nie zrobię. i tak idzie do nieba i tak jestem pomszczony. To by było zeskanowane: Złoczyńca zabija mojego ojca, I za to, ja, jego jedyny syn zrobić ten sam złoczyńca wysłać do nieba (3.3.74-8) ponieważ Hamlet wierzy, że człowiek, który zostanie zabity podczas modlitwy zostanie wysłany do nieba odkłada swoją zemstę, aż znajdzie moment, w którym Klaudiusz popełnia grzech. Hamlet odkłada swoją zemstę, co powoduje jego upadek, ponieważ stwarza później więcej problemów i pozwala Klaudiuszowi zaplanować swoje plany, aby pozbyć się Hamleta. Szukając zemsty bez względu na to, jak słuszna może być przyczyna, zasadniczo czyni to osobę szukającą zemsty tak złą, jak osoba, która popełniła przestępstwo. choć nalegałby na osobliwość nikczemności, którą ukarałby, nieuchronnie powielał zbrodnię. (Kastan, 199).
choć Hamlet ciągle waha się przed zemstą, gdy postanawia się zemścić, zabija Poloniusza niewinnego obserwatora, co czyni go w oczach Laertesa równie złym jak Klaudiusz. Dokonując zemsty, mściciel potencjalnie krzywdzi swoich bliskich w poszukiwaniu sprawiedliwości. W przypadku Hamleta jego pragnienie zemsty doprowadziło do śmierci wielu postaci, takich jak Rosencrantz i Guildenstern, ale co najważniejsze doprowadziło do szaleństwa Ofelii i przedwczesnej śmierci. Chociaż hamlet kochał Ofelię, jego plan studiowania króla wiązał się z udawaniem szaleństwa. W swoim fałszywym szaleństwie nieustannie odepchnął Ofelię od niego, co sprawiło, że uwierzyła, że odrzucił jej miłość. Hamlets zabijając Poloniusza, następnie zepchnął ją z krawędzi zarówno psychicznie, jak i fizycznie. Pogoń za zemstą wpływa również na mściciela mentalnie do tego stopnia, że pogarsza ich umysł do tego stopnia, że są pochłonięci przez gniew, a zemsta jest jedyną rzeczą, na której się koncentrują. Laertes najlepiej to ilustruje, ponieważ kontrastuje z Hamletem w tym, że podejmuje natychmiastowe działania i przeprowadzi zemstę, jeśli będzie miała okazję. Niedługo po śmierci Poloniusza Laertes wraca do Danii z Francji. Nie zbierając nawet informacji o zabójcy ojca ani nie rozważając żadnych konsekwencji, Laertes zwołuje tłum, aby zabić Klaudiusza.
Po tym, jak Klaudiusz nieco ściska Laertesa, manipuluje nim rozwścieczony stan Laertesa, aby zachęcić go do zemsty na Hamlecie. Wkrótce po ogłoszeniu śmierci Ofelii, Laertes ponownie staje się wściekły do momentu, w którym zemsta jest jedyną rzeczą, która jest w jego umyśle i w tym momencie nie ma nic, co mogłoby stłumić jego gniew bardziej niż zemsta. Chociaż udało mu się zapewnić sobie zemstę, w końcu jego pogoń za zemstą kosztowała go życie, a w ostatnich chwilach czuł tylko poczucie winy i żalu. Nawet jeśli prawo nie prześladuje sprawcy, zalecają, aby nic nie robić i być cierpliwym, rozwiązywać wszystko, ponieważ Bóg zaczyna natychmiast karać grzechy, z opłakanymi nieszczęściami wiele strasznych przerażeń wyrzuty sumienia, rozpaczliwa skrucha i ciągłe kłopoty i nieukrywalność (Prosser,11) można to zobaczyć w Hamlecie dokładniej zaraz po wykonaniu pułapki na myszy, kiedy Klaudiusz próbuje się modlić: gdzie służy miłosierdziu służy miłosierdziu, ale aby stawić czoła pozorom przestępstwa? A co jest w modlitwie, jeśli nie ta podwójna siła, która ma być uprzedzona zanim upadniemy, czy też ułaskawiona będąc upadłym? Wtedy spojrzę w górę. Moja wina to przeszłość. Ale, O, jaka forma modlitwy może służyć mojej kolej? Wybacz mi moje morderstwo, które nie może być, ponieważ nadal jestem posiadaczem tych skutków, za które popełniłem morderstwo. (3.3.46-53)
w swoim monologu Klaudiusz wyraża swoją winę za zabicie swojego kłopotu, prosząc o przebaczenie, ale jego grzechy nie mogą być przebaczone, dopóki zachowuje wszystko, co zyskał zabijając, więc teraz musi żyć do końca życia. Szekspir sugeruje, że nic nie Robienie rozwiązuje wszystko z przetrwaniem młodego Fortinbrasa pod koniec sztuki. Hamlet, Laertes i Fortinbras dzielą pragnienie pomszczenia ojca. podczas gdy wszyscy odnieśli sukces w Hamlecie, zbyt wiele myśli o swojej zemście i z tego powodu ciągle ją odkłada, co powoduje jego upadek. Laertes postępuje racjonalnie i działa w momencie, gdy ma okazję, powodując jego upadek. Podczas gdy młody Fortinbras jest również szybki do działania, traci jednak chęć zemsty, więc kładzie większy nacisk na przywrócenie utraconej Ziemi. Jako książę, który jest również żołnierzem Fortinbras jest bardzo wyrachowany, chociaż jego ojciec został zabity, gdy był jeszcze dzieckiem, czekał aż nadarzy się okazja do uderzenia. W tym przypadku wiedział o obecnym stanie Danii i zaczął gromadzić wojska, aby odzyskać ziemie utracone na rzecz byłego króla Hamleta. Był również bardzo otwarty na wypowiedzenie zemsty, w przeciwieństwie do Hamleta, który mówi tylko bardzo małej ilości ludzi.
Fortinbras twierdzi, że chce się zemścić i wszyscy w Danii o tym wiedzą: I to, jak rozumiem, jest głównym motywem naszych preperations, soure naszej straży, i szefów tego postmaste i grzebania w ziemi (1.1.108-11) ponieważ prawie wszyscy zostali poinformowani o pragnieniu Fortinbras odzyskania ziemi utraconej do Danii, Klaudiusz był w stanie rozwiązać sytuację, wysyłając Korneliusza i Woltimanda, aby szukać na łożu król Norwegii. Chociaż król Norwegii był świadomy, że Fortinbras krąży wokół i zbiera wojska, myślał, że ma zaatakować Polskę, więc gdy się dowiedział, że jest w stanie natychmiast go powstrzymać. Z szacunku dla wuja złożył przysięgę „nigdy więcej nie dać th” test broni przeciwko Waszej Wysokości (2.2.70-1), ale ponieważ jego wuj szanuje ambicje Fortinbrasa, pozwala mu utrzymać armię, którą zebrał, a to, co sprawiło, że Fortinbras odniósł większy sukces niż Hamlet i Laertes, to to, że miał wuja, który przekonuje go, aby nie dążył do zemsty, w przeciwieństwie do ducha Hamleta i Klaudiusza, który zachęca Hamleta i Laertesa do zemsty. Ma również ogromny szacunek dla swojej rodziny i spełnia ich życzenia, w przeciwieństwie do Hamleta, który rzuca dowcipne uwagi na Klaudiusza i Gertrudę.