gdyby ktoś zapytał mnie, co myślę o Wschodniej ortodoksji, zanim się nawróciłem, powiedziałbym, że jest to w zasadzie Kościół katolicki bez papieży, z wyjątkiem tego, że jego kapłani mogą się żenić.
moje przypuszczenie było w większości błędne. Chociaż istnieją z pewnością istotne podobieństwa między teologiami największych i drugich co do wielkości Kościołów chrześcijańskich na świecie-na przykład nasze rozumienie Natury Komunii—istnieją również istotne różnice, które nadal utrudniają zjednoczenie ponad tysiąc lat po tragedii Wielkiej Schizmy.
Co więcej, błędem jest stwierdzenie, że prawosławni księża mogą się żenić. Mogą być małżeństwem, i rzeczywiście, większość prawosławnych kapłanów jest. Ale ksiądz nie może się ożenić, gdy jest księdzem. Jeśli chce mieć życie rodzinne, musi się ożenić, zanim zostanie wyświęcony na diakona, przedostatni krok przed zostaniem kapłanem.
poruszam ten temat ze względu na toczącą się w kręgach katolickich debatę—podsycaną energicznie przez wewnętrznych i zewnętrznych krytyków Kościoła—o tym, czy uchylić regułę wymagającą celibatu kapłańskiego. Rozporządzenie zostało formalnie ustanowione na Soborze Trydenckim w 1563 roku po wielowiekowych kontrowersjach dotyczących kwestii kapłanów i małżeństw. Przed Trydencją Kościół katolicki przyjął takie samo podejście do kwestii małżeństwa kapłańskiego, jak Kościół Prawosławny (i ma to miejsce dzisiaj). Gdyby celibat kapłański nie był już potrzebny, Kościół katolicki prawdopodobnie wróciłby do swojej dawnej praktyki. Aby lepiej zrozumieć, co to będzie, spójrzmy na ortodoksyjne podejście do tego ważnego pytania.
Ortodoksyjny człowiek, który czuje się powołany do kapłaństwa, ma dwie możliwości. Pierwszym, jak wspomniano powyżej, jest otrzymanie niezbędnej edukacji i, jeśli jest samotny, opóźnić wyświęcenie aż po ślubie. Druga ścieżka Kapłańska wymaga aescetycznej ofiary celibatu, postrzeganej w Kościele jako forma męczeństwa. Prawie wszyscy tacy niezamężni kapłani są lub stają się mnichami, znanymi w Kościele jako ” Hieromonkowie.”
Kościół Prawosławny postępuje zgodnie z instrukcją św. Pawła, że nasi duchowi przywódcy są małżeństwem tylko jednej kobiety. Tak więc, jeśli żona księdza umiera (lub dochodzi do rozwodu), nie może on nigdy ponownie się ożenić i pozostać księdzem; w takich okolicznościach oczekuje się również, że będzie żył w celibacie. Biskupi w Kościele prawosławnym muszą być Hieromonkami. Niektórzy biskupi pobrali się i po owdowieniu rozpoczęli życie monastyczne.
jest kilka korzyści z małżeństwa księży. Pozwala ludziom, którzy trudzą się w okopach życia parafialnego, doświadczyć radości z posiadania żony i dzieci, co ułatwia naśladowanie powołania kapłańskiego. Wielu uważa, że posiadanie rodziny pomaga księdzu lepiej zrozumieć codzienne próby świeckich. W tym samym czasie, ponieważ żonaty ksiądz musi znaleźć partnera przed wyświęceniem, nie jest on odciągany od obowiązków parafialnych przez poszukiwanie miłości.
są też pewne obciążenia związane z praktyką prawosławną. W Stanach Zjednoczonych za jego odszkodowanie odpowiada Parafia księdza, a nie sam Kościół. Niektóre parafie są zbyt małe, aby wypłacać pensje i świadczenia adekwatne do utrzymania rodziny. Tak więc, w przeciwieństwie do swoich katolickich odpowiedników, niektórzy z naszych księży służą swojemu Kościołowi w niepełnym wymiarze godzin, jednocześnie dążąc do świeckich środków zarabiania na życie. Ponadto żonaty ksiądz ma podwójne obowiązki wobec Kościoła i rodziny, co może powodować napięcia w obu obszarach.
wszystko to rodzi kilka interesujących kwestii, jeśli wymóg kapłańskiego celibatu zostanie kiedykolwiek uchylony.
1.Czy byli kapłani, dobrowolnie laicyzowani, gdy chcieli się ożenić, zostaną ponownie przyjęci do kapłaństwa? Istnieje już precedens dla tego podejścia: żonaci duchowni z innych wyznań mogą zostać wyświęceni na kapłanów po przejściu na katolicyzm. Pozwolenie na podobne miłosierdzie żonatym byłym Duchownym Katolickim z pewnością pomogłoby złagodzić obecny niedobór kapłanów na Zachodzie.
2.Wracając do dwutorowego podejścia do święceń kapłańskich, które było powszechnie stosowane, gdy Kościół był zjednoczony, zachęcałoby tych mężczyzn powołanych do celibatu kapłańskiego, zwiększając jednocześnie liczbę mężczyzn ubiegających się o powołania zakonne.
3.Najtrudniejsze byłoby pytanie, czy wymagać od obecnych kapłanów, aby pozostali wierni swoim ślubom celibatu. Chociaż może to być postrzegane jako dyskryminacja istniejących kapłanów, nie Wymaganie dalszego celibatu tych już wyświęconych otworzyłoby drzwi do ich randkowania, co mogłoby spowodować zupełnie nowy zestaw problemów. Jednym z możliwych rozwiązań byłoby umożliwienie tymczasowej laicyzacji istniejących kapłanów, którzy chcą prowadzić życie rodzinne, z perspektywą powrotu do kapłaństwa po ślubie.
z mojego punktu widzenia kontrowersje wokół celibatu księży katolickich wydają się nasilać. Mam nadzieję, że mój krótki opis ortodoksyjnego-a kiedyś Katolickiego-podejścia do tej kwestii pomoże czytelnikom zainteresowanym kontrowersjami sformułować swoje myśli. Cieszę się, że my prawosławni nie stawiamy czoła temu konkretnemu pytaniu. Mamy wystarczająco dużo własnych garnków.
Wesley J. Smith jest starszym pracownikiem Discovery Institute ’ s Center on Human Exceptionalism. W Kościele prawosławnym jest subdiakonem.
Zostań fanem First Things na Facebooku, Subskrybuj First Things przez RSS i śledź First Things na Twitterze.