patrząc na przeszłe trendy frekwencji, aby przewidzieć przyszłość baseballu

Baseball jest w kłopotliwym miejscu. Są jedynym głównym sportem Ameryki Północnej, którego cały sezon został zniszczony przez pandemię COVID-19 do tej pory. Inne ligi formułują plany restartu (z zastrzeżeniem drugiej fali infekcji … lub pierwszej fali, która po prostu się nie zatrzyma), tymczasem baseball jest nękany przez ostre negocjacje pracownicze. Nie ma żadnego planu. Nie mamy pojęcia, kiedy—lub czy—baseball pojawi się w 2020 roku. Dzieje się to na tle kurczących się oglądalności telewizyjnych i malejącej frekwencji.

gra ewoluuje, niezależnie od tego, czy jest uniwersalny Dh, czy home run, czy też muszą obniżyć kopiec, ponieważ dominują miotacze. Jego atrakcyjność może się różnić od tych zmian, ale istota baseballu pozostaje taka sama. Ale co, jeśli istota baseballu nie jest już atrakcyjna? Co, jeśli wpadki przywódców spiskują z obecnymi trendami, aby odstraszyć fanów na zawsze? Może to się przydarzyć baseballowi? Czy to już się dzieje?

z potencjałem braku baseballu w tym roku (i ponownie w 2022) i z ostatnim dokumentem ESPN 30 for 30 Long Gone Summer, to fani na siedzeniach (i ci, którzy zostają w domu) mnie intrygują. Jakie były przyczyny gwałtownych spadków frekwencji z roku na rok? Czy spory pracownicze utrzymują się i naprawdę wpływają na frekwencję? Kiedy ustalane są zapisy? Jak ostatnio radzi sobie baseball? Czy możemy przyjrzeć się trendom z przeszłości, aby podjąć świadome domysły na temat przyszłości? Czy baseball przetrwa? I czy może się rozwijać? Wszystko sprowadza się do tego: Kiedy będzie to dozwolone, fani będą nadal wydawać pieniądze na udział w grach?

wiele pytań. Aby pomyśleć o tym wszystkim, warto zobaczyć, jak gra rosła, gdzie potknęła się, a co najważniejsze, jak wyzdrowiała.

zacznijmy od początku.

1901-1920

American League powstała w 1901 roku i dała baseballowi general geographic set z ich 16 drużynami mniej więcej przez następne 50 lat. Baseball był wyraźnie rozwijającym się przedsiębiorstwem w pierwszej dekadzie XX wieku. Frekwencja spadła nieco w 1910 roku i utrzymywała się przez kolejne kilka sezonów. Pierwszy duży spadek w wykresie (1914) można prawdopodobnie przypisać utworzeniu Ligi Federalnej jako de facto trzeciej ligi.

frekwencja odbiła się po upadku Federal League Po sezonie 1915, ale skok był krótkotrwały, gdy Ameryka weszła do I wojny światowej.średnia frekwencja w 1918 roku spadła o 48 procent w stosunku do szczytu prawie 10 lat wcześniej i 28 procent w stosunku do sezonu poprzedniego. Był to najniższy punkt w historii baseballu. Wojna to piekło.

ale przed nami lepsze dni. W listopadzie 1918 wojna się skończyła i kraj był gotowy do świętowania. Rok po rekordowo niskim poziomie, w 1919 roku ustanowiono rekord średniej frekwencji. Został rozbity rok później, gdy Yankees wymienili się na faceta, który mógł rzucać i grać na boisku.

1920-1945

(uwaga: będę nakładać kilka lat na te wykresy, aby zapewnić lepszą perspektywę.)

Babe Ruth sprawiła, że kasy dzwoniły, a kołowrotki kręciły się. W latach 1919-1920 frekwencja Jankesów prawie podwoiła się, od 8482 kibiców na zawody (będąc drugą najpopularniejszą drużyną w mieście, za Giants) do aż 16 746 kibiców na mecz. Baseball w ogóle doświadczył wzrostu popularności Ruth grając w Nowym Jorku. W 1919 roku tylko wyżej wspomniani Giganci zdobyli 10 000 fanów na mecz. W 1920 roku pięć z 16 drużyn pokonało ten znak.

jak większość Ameryki w ogóle, baseball i Babe ryczały przez lata 20. Podobnie jak większość Ameryki, baseball dotkliwie odczuł krach na giełdzie w październiku 1929 roku i wynikający z tego Wielki Kryzys. Kolejny stały okres wzrostu przyniósł baseball w dużej mierze odbicie, ale II wojna światowa przyniosła kolejne trafienie. Do 1945 roku, wraz ze zbliżającym się końcem wojny, baseball widział swój najlepszy rok w historii, pod względem frekwencji.

1945-1960

w czasach powojennych popularność baseballu początkowo eksplodowała. Baseball został włączony w 1948, ale tłumy pozostały w większości białe. Mimo to przez bramki przejechało średnio 16,912 fanów, ustanawiając rekord frekwencji, który trwał do połowy lat 70.

patrząc na trendy, w których baseball malał przez pięć lat z rzędu, począwszy od 1949 roku, było kilka franczyz, które cierpiały w swoich obecnych lokalizacjach. Konkretnie w miastach, gdzie były dwa kluby. Ruch drużynowy w latach 50., ale nie wpłynął na ogólną frekwencję w sposób, w jaki można by pomyśleć—lokalne zyski nie były odzwierciedlane w skali kraju. Boston Braves przed sezonem 1953 przeniósł się do Milwaukee. W ostatnim sezonie w Bostonie Braves zgromadziło średnio 3653 kibiców. W swoim debiucie w Milwaukee uzyskali średnią 23,119, co stanowi znaczny wzrost. Ale dodanie średnio ponad 20 000 kibiców w jednym mieście nie wystarczyło, aby zrekompensować straty w takich miejscach jak Chicago (Cubs), Cleveland i Filadelfia (A ’ S). Ogółem średnia frekwencja w 1953 roku spadła do 13 drużyn.

frekwencja w końcu wzrosła w następnym sezonie, kiedy Browns po ściągnięciu średnio 3860 fanów, porzucili St.Louis na rzecz Baltimore. Wynikający z tego wzrost nie był taki sam jak w Milwaukee, ponieważ nowo ochrzczeni Orioles powitali średnio 13,778. W następnym roku Kansas City było równie entuzjastycznie nastawione do dołączenia do Major League cities, jak A ’ S przeniesione na sezon 1955. Średnia frekwencja w Filadelfii wynosiła 3957 w 1954 roku. Drużyna Zachodu w baseballu była w stanie remisować i średnia wynosiła 18 330, trzecia najwyższa suma w Major, za tylko Milwaukee (26 050) i Yankees (19 352).

ruch sejsmiczny nastąpił trzy lata później, kiedy Dodgers i Giants podnieśli stawki i przenieśli się na Zachodnie Wybrzeże. Zgodnie z oczekiwaniami, zarówno Giants (8,493 fanów na mecz do 16,528) i Dodgers (13,354 fanów na mecz do 23,968) widział ich fortuny frekwencji huśtawka pozytywnie. Jednak, jak widzieliśmy w 1953 roku, spadek frekwencji na 13 innych rynkach spowodował jedynie niewielki wzrost w skali całej branży.

1960-1969

Baseball rozwijany po raz pierwszy w latach 60.i można się spodziewać, że w tych latach (1961, 1962 i 1969) zauważalny będzie wzrost frekwencji. Jednak stało się odwrotnie. Los Angeles Angels przyciągnęło średnio 7360 kibiców w debiutanckim sezonie, najgorszym w MLB. Drugi znak najgorszego znalazł się w Waszyngtonie, gdy odsłonięcie new Washington Senators przyciągnęło średnio 7561 fanów. (Starzy senatorowie, którzy wyciagneli srednio 9,655 fanów na mecz w 1960 roku, wycofali sie do Minneapolis, gdzie wylosowali srednio 15,515.) Z pewnością wprowadzenie dwóch nowych franczyz i zajęcie przez nich miejsca na dole frekwencji zaszkodziło ogólnej średniej.

liczby poprawiły się nieznacznie w następnym roku, gdy Astros i Mets dołączyli do NL, ale oba kluby spadły poniżej średniej ligowej, ponownie zmniejszając liczbę.

większa ekspansja w 1969 roku, kiedy Kansas City i Seattle dołączyły do AL, podczas gdy Montreal i San Diego zostały dodane do NL miały podobny efekt. Padres przyciągnął średnio 6333 fanów, plasując się na ostatnim miejscu w rankingu. Piloci (8268) i Królewscy (11005)podobnie Tylko Expos (14970) przekroczył średnią ligową.

frekwencja w latach 60.

1969-1993

i wtedy to się stało — absolutna niesamowita era trwałego wzrostu. To nie przypadek, że wzrost doprowadził do niepokojów pracowniczych. Jedynymi niepowodzeniami w frekwencji są dwie przerwy w pracy, które uniemożliwiły rozegranie całego harmonogramu 162 meczów — strajk w 1972 roku, który zniszczył kilka tygodni na początku sezonu i kolejny strajk w 1981 roku, który trwał dwa miesiące. Za każdym razem gra od razu się odbiła.

W wiosennych treningach w 1973 i 1976 roku były lokauty. Kolejny wiosenny lokaut treningowy w 1990 roku przesunął początek sezonu regularnego o tydzień. W 1980 roku odbył się krótki strajk na treningu wiosennym i jeden mecz w 1985 roku. We wszystkich tych przypadkach odtwarzano pełny harmonogram i zapobiegano katastrofie frekwencji.

Rozszerzenie było w tej epoce inną historią, ponieważ napędzało grę do przodu. Nowe kluby zostały dodane w 1977 roku, gdy Seattle powróciło do Ligi wraz z franczyzą w Toronto. W tym samym roku Liga pobiła rekord frekwencji, który został ustanowiony prawie 30 lat wcześniej. Kolorado i Floryda zostały dodane w 1993 roku. The Rockies, grając na Mile High Stadium w Denver, poprowadzili ligę w obecności prawie 4,5 miliona widzów i średnio 55 350 na mecz. W latach 1977-1994 MLB ustanowiło średni rekord frekwencji 13 razy.

zobaczenie tego wykresu po wszystkich innych jest oszałamiające. Baseballowi zajęło 33 lata, aby przejść od pierwszego sezonu do średniej frekwencji ponad 10 000 do tego, który przekroczył 20 000. Minęło zaledwie 14 lat, zanim przekroczono granicę 30 000.

czasy się zmieniły.

1993-2019

Baseball nigdy nie był bardziej popularny niż w 1994 roku. Nowy podział doprowadziłby do wprowadzenia dzikiej karty i rozszerzenia play-offów. I wtedy… wszystko wysadzili.

strajk i anulowanie tych play-offów i World Series oraz opóźniony start i skrócony sezon w 1995 roku wykoleiły cały impet. MLB straciło średnio blisko 20 proc. płacących klientów. Był to trzeci największy hit w historii rozgrywek.

Largest attendance drops in MLB history, by percentage

w tym punkcie artykułu wszystkie te lata powinny być ci znane. Są wojny, upadek gospodarczy, rywalizująca Liga i ekspansja, które obróciły się. A potem był rok, w którym odwołali Mistrzostwa Świata.

rekord rozgrywek Cal Ripken, Jr pomógł przywrócić baseball. Z niedawnym dokumentem ESPN o Marku McGwire i Sammy Sosa, konwencjonalna mądrość jest ich Home run chase w 1998 naprawdę przyniósł grę z powrotem jest nieco przesadzone. Średnia frekwencja wzrosła tylko 4,1 procent w tym roku, niższe niż wzrost w 1996 i 1997. Dodatkowo gra nie wytrzymała tego odbicia w następnym roku.

ogólnie rzecz biorąc, baseball odzyskał utracony Grunt 12 lat, a szczyt nastąpił kilka sezonów później, w 2007 roku, kiedy MLB przyjmowało średnio 32 696 fanów na mecz. Jak widzisz, to wciąż rekord.

i to niekoniecznie jest dobra wiadomość. Nie po przybyciu z epoki, w której rekordy były ustanawiane regularnie. Od 2009 do 2016 roku, baseball średnio w okolicy 30,000 fanów na mecz, plus minus kilkaset. Ten długi Płaskowyż został przełamany w ostatnich kilku sezonach spadkiem.

2020 i Później

Baseball przeżywa pierwszy trwały, znaczący spadek frekwencji od 1949 do 1953 roku. Tym razem MLB zareagowało przenosząc franczyzę do miast, w których mogliby lepiej działać. To już nie wchodzi w grę, biorąc pod uwagę sposób, w jaki franczyza jest powiązana z ich miastami. Ale z ostatnich osiągnięć ekspansji, w połączeniu z potężnymi opłatami nowe franczyzy wnieść do gry, postawić na baseball chce dodać dwa, a może nawet cztery zespoły w najbliższej przyszłości. Gdy COVID-19 znajdzie się w lusterku wstecznym i zostanie uzgodnione nowe CBA, ekspansja będzie w pełni na stole.

w najbliższym czasie gra jest obarczona niepewnością. W 2020 roku prawdopodobnie nie będzie kibiców na trybunach, jeśli gra się w baseball, po prostu kolejny blip w księgach rekordów. Raporty mówią, że baseball rozszerzy postseason w 2020 i 2021, przynosząc 16 drużyn do turnieju. Będą również korzystać z uniwersalnego DH. Nie oszukuj się myśląc, że to tymczasowe. Po ustanowieniu będą bardzo trudne do cofnięcia. Być może skierują zainteresowanie fanów we właściwym kierunku.

biorąc pod uwagę charakter COVID-19 i niepewność przyszłości, kto wie, co stanie się w 2021 roku? Czy kibice wrócą? Wyobrażam sobie, że gdyby chodziło tylko o pandemię, fani powoli wracaliby, a kiedy bezpieczeństwo było całkowicie zagwarantowane, zobaczylibyśmy solidny skok. Jest jednak to, że CBA renegocjuje przed 2022 r., z widmem kolejnego długiego przestoju w pracy na horyzoncie. Minęło ponad dziesięć lat, aby odzyskać od ostatniego przestoju pracy. Co się stanie, jeśli nie zgodzą się na wejście na boisko w tym roku? Czy znowu w 2022 roku? Właściciele są krótkowzroczni, chcąc ograniczyć liczbę gier, aby zaoszczędzić dolara lub dwóch. Muszą stworzyć popyt na swój produkt. Baseball potrzebuje więcej gier, nie mniej. Tyle, ile można bezpiecznie grać. Wiemy, że kibice nie będą mogli przejść przez bramki. Ale to nie jest powód, aby grać przez cały sezon. Jest to absolutnie niezbędne, aby utrzymać grę, jeśli to możliwe.

na razie baseball jest w krytycznym miejscu, to ponura przyszłość. Zainteresowanie spada. Ostrość jest podwyższona. I trwa pandemia. Nie wydaje się być niedopowiedzeniem powiedzieć, że przetrwanie baseballu zależy od wyniku kolejnych czterech sezonów.

więcej informacji

aby dowiedzieć się więcej o frekwencji i potencjalnym wpływie niepokojów pracowniczych i COVID-19, przeczytaj Rob Mains w prospekcie baseballowym (Moonshot: Przegrany sezon może obniżyć frekwencję MLB lub nie mieć żadnego wpływu) i Travis Sawchick na FiveThirtyEight (czy baseball ’ s work Fights Drive Fans Away).