rtęć, pierwiastek zyskał nazwę „quicksilver” ze względu na swoje płynne, szybko płynące właściwości. Jest bardzo refleksyjny, a jego sposób poruszania się przy najmniejszym dotknięciu nadaje mu cechę prawie bycia żywym. W poprzedniej epoce słowo ” szybki „było używane w odniesieniu do rzeczy, które były żywe, a nie tylko rzeczy, które były”szybkie”. (To dlatego ciągle słyszymy odniesienia do”szybkich i umarłych”.)
rtęć jest jedynym metalem, który w temperaturze pokojowej pozostaje cieczą. Nie staje się ciałem stałym, dopóki nie spadnie do -38,72 stopni Celsjusza. Oznacza to, że można go zamrozić suchym lodem. Mimo to wciąż jest kruchym metalem, nawet w stanie stałym. Dzieje się tak dlatego, że rtęć nie lubi wiązać się ze sobą i jest wysoce odporna na wiązanie z innymi pierwiastkami. Rtęć utworzy Gaz o temperaturze 357 stopni Celsjusza. W stanie parowym wytwarza bardzo dobre światło po podgrzaniu ładunkiem elektrycznym. Oświetlenie oparów rtęci jest powszechne w lampach ulicznych i korytarzach.
numer 80 na wykresie okresowym, Merkury jest tuż obok Złota. Alchemicy z poprzedniej epoki powszechnie kojarzyli quicksilver z tym szlachetnym metalem. Najprostszym sposobem na uzyskanie czystej rtęci jest wyodrębnienie jej z minerału, cynobru. Alchemicy podgrzewali kawałek cynobru (siarczku rtęci), a rtęć wydawała się po prostu wyciekać ze skały. Demonstracja tego procesu dla patronów może pomóc przekonać ich, że złoto może być rzeczywiście wytwarzane z pręta ołowiu!
dość gęsty metal, rtęć jest 13,6 razy cięższa od wody. Jego gęstość oznacza, że ciężkie przedmioty, które są mniej gęste, mogą łatwo unosić się na nim. Na przykład cegła lub kula bilardowa, która zanurzyłaby się w dnie pojemnika z wodą, będzie lekko przesuwać się na pojemniku rtęci. Rtęć w stanie czystym rzadko znajduje się tylko w okolicach. Jak woda „odparowuje” (choć wolniej). W powietrzu jest znacznie bardziej niebezpieczny niż w stanie ciekłym.
symbolem chemicznym rtęci jest „Hg”. Pochodzi od łacińskiej nazwy hydrargyrum lub „srebro wodne”. Nie jest w ogóle magnetyczny, co oznacza, że wycieku nie można oczyścić magnesem. Rtęć jest używana w pigmentach malarskich, oświetleniu, bateriach i niektórych ograniczonych lekach. Jednak Merkury ma poważne wady. To trucizna.