nowy album Jamesa Taylora, Before This World, jest jego pierwszą kolekcją oryginalnych piosenek od 13 lat, chociaż nie był zbyt łatwy w trakcie tego odcinka — regularnie koncertował, wydawał albumy koncertowe i covery, a także pomagał wychować twin boys, obecnie 14. Ale kilka lat temu Taylor zdał sobie sprawę, że musi uczynić pisanie piosenek priorytetem w swoim życiu, jeśli kiedykolwiek zamierza wydać kolejny album z nowymi piosenkami. Pożyczył więc mieszkanie przyjaciela i rozbijał obóz, by napisać to, co stanie się przed tym światem, słodką, refleksyjną płytę, która przywołuje wspomnienia jego klasycznych albumów z Lat 70. „Nie jestem typem muzyka, który na nowo odkrywa siebie w kółko”, mówi. „Jestem powolną ewolucją stylu nagrywania i pisania i myślę, że pod pewnymi względami staję się w tym lepszy.”
w wieku 67 lat Taylor jest w stanie szczerze spojrzeć wstecz na swoje życie i karierę, w tym mroczne chwile — od uzależnienia od heroiny po zmagania jako rodzic (spłodził dwójkę dzieci, Sally, 41 lat i piosenkarza Bena, 38 lat, z byłą żoną Carly Simon). „Sally i Ben okazali się genialni”, mówi. „Ale nie mogę wziąć za nie wiele uznania. Byłem dość skompromitowanym ojcem. Uzależnienie to opóźniony rozwój, więc mogłem się spóźnić z dorosłością.”
siedząc w luksusowym apartamencie w Fenway Park, zanim jego ukochany Boston Red Sox zmierzył się pewnego wieczoru z New York Yankees, Taylor przeprowadził nas przez 50 lat pisania piosenek, aż do podpisania kontraktu z Apple Records przez The Beatles w 1968 roku.