'przez Sylvanusa, naszego wiernego brata, jak go opisuję, napisałem do ciebie krótko.”–1 Piotr v. 12 (R. V).
przyjmuję wersję poprawioną, ponieważ w jednym lub dwóch małych punktach jaśniej wydobywa Ona znaczenie Apostoła. Ten Sylwan jest, ponad wszelką wątpliwość, tym samym człowiekiem, który jest nam znany w Dziejach Apostolskich pod imieniem Sylas. Podwójne imię było bardzo powszechne wśród Żydów, których awantury doprowadziły ich do bliskiego związku z poganami. Znajdziesz inne przykłady tego między Apostołami: w samym Pawle, którego hebrajskie imię było Saul; Szymona i Piotra, a prawdopodobnie Bartłomieja i Natanaela. I nie ma żadnych wątpliwości, że staranne zbadanie różnych miejsc, w których Silas i Sylvanus są wymienione, pokazuje, że zostały one poniesione przez jedną osobę.
teraz pozwólcie, że zbiorę trochę tego, co wiemy o tym człowieku, ponieważ pomoże nam to w kilku lekcjach. Był jednym z głównych ludzi w Kościele w Jerozolimie, gdy powstał spór o konieczność obrzezania dla pogańskich chrześcijan. Został wysłany do Antiochii z przesłaniem pokoju i dobrego samopoczucia, które kościół w Jerozolimie mądrze wysłał, aby uleczyć spór. Pozostał w Antiochii, chociaż jego zastępca wrócił do Jerozolimy, a przyciąganie Pawła – wielka masa tej Gwiazdy-przyciągało to mniejsze światło, aby stać się satelitą, poruszając się wokół większej kuli. Kiedy więc doszło do niefortunnej kłótni między Pawłem a Barnabą, a ten ostatni odszedł sam z drogim Janem Markiem, bez błogosławieństwa braci, Paweł wybrał Sylasa i wyruszył na swoją pierwszą podróż misyjną. Towarzyszył Pawłowi w więzieniu i w chłostach w Filippi, i w uciskach w Tesalonice, i choć się na krótko rozstali, przyłączył się do Apostoła w mieście Korynt. Stąd Paweł napisał dwa listy do Tesaloniczan, oba wysłane w imieniu swoim i Sylasa lub Sylvanusa. Jest jeszcze jedna wzmianka o Sylwanie w drugim liście do Koryntian, który wspomina o nim, że był związany z Pawłem w ewangelizacji tamtejszego kościoła.
wtedy wypada całkowicie z książki, a my nigdy więcej o nim nie słyszymy, z wyjątkiem tego, który przekazuje odniesienie, które pokazuje nam go w zupełnie nowej relacji. Nie jest już przywiązany do Pawła, ale do Piotra. Paul był prawdopodobnie albo w więzieniu, albo, być może, męczennikiem. W każdym razie Sylvanus stał teraz po stronie Piotra w związku podobnym do tego, w którym wcześniej stał po stronie Pawła. On był widocznie zaznajomiony i znany kościołom, do których ten list był adresowany, i dlatego został wybrany, aby nieść poselstwo Piotra do nich.
teraz chciałbym mimochodem zasugerować, W jaki sposób relacje Sylvanusa z dwoma Apostołami rzucają światło na idealnie serdeczny sojusz między nimi i jak rozbija się na fragmenty teorię, która była uważana za tak wspaniałe odkrycie kilka lat temu, jak na „wielką schizmę” we wczesnym Kościele między jedną sekcją, prowadzoną przez Piotra, a bardziej liberalną partią, kierowaną przez Pawła. Zamiast tego znajdujemy tych dwóch ludzi pracujących razem, a jedynym podziałem między nimi nie był rodzaj Ewangelii, którą głosili, ale lud, do którego głosili. Ten mały incydent pomaga nam uświadomić sobie, jak naturalnym było dla człowieka przesiąkniętego nauką Pawła przywiązanie się, jeśli okoliczności na to wskazują, do osoby, o której mówi się, że była antagonistyczna w całym dryfie jego koncepcji chrześcijaństwa do tego Apostoła.
ale nie chcę teraz o tym mówić. Biorę tę postać człowieka, który tak zadowolony i bezustannie zajmował takie podrzędne miejsce – grał na drugich skrzypcach całkiem chętnie przez wszystkie swoje dni, i który trudził się bez żadnego powiadomienia ani nagrania, i pytał, czy nie uczy jednej czy dwóch rzeczy.
I. Po pierwsze, myślę, że możemy tu zobaczyć podpowiedź co do wartości i znaczenia pracy podległej.
Żadna sylaba, którą Silas kiedykolwiek powiedział, nie jest zapisana w Piśmie Świętym. Był on naczelnym człowiekiem wśród braci, gdy był w Jeruzalemie, ale podobnie jak inni główni ludzie w małych sferach, stał się niczym innym, jak tylko naczelnym człowiekiem, gdy przyłączył się do Pawła i znalazł swoją właściwą pracę. Nie powiedział: „Zawsze ciągnąłem wiosło udaru i nie będę drugi. Nie zamierzam być pochłonięta jego błyskotliwym blaskiem. Wolałbym mieć mniejszą sferę, gdzie moje światło nie może cierpieć przez porównanie, niż zostać przyćmione przez niego.’W żadnym wypadku! Nie mógł wykonywać dzieła Pawła, ale mógł znosić plagi wraz z nim w więzieniu w Filippi, i wziął je. Nie mógł pisać tak jak Piotr; nie było to jego dziełem. Ale mógł nosić jeden z listów Piotra. I tak, ” przez Sylvanus, wierny brat, napisałem do ciebie.”Być może Sylwanus był amanuensis, jak również listonoszem, ponieważ ośmielę się twierdzić, że Piotr nie był wielką ręką z piórem; był lepiej przyzwyczajony do ciągnięcia sieci. W każdym razie, podrzędne dzieło było tym, do czego Bóg go powołał, więc znalazł w tym radość.
czy to nie jest dla nas wzorzec? Ludzie na świecie lub w Kościele, którzy mogą wykonywać poważną pracę, liczeni są przez jednostki; a ci, którzy mogą wykonywać cenną podrzędną pracę, liczeni są przez tysiące-przez miliony. „Ci członkowie, którzy wydają się być bardziej słabi, są bardziej potrzebni” – mówi Paweł. Jest to wielka prawda, która dobrze by nam wszystkim było, gdyby bardziej się nam przyjęło do serca.
trudno powiedzieć, co jest nadrzędne, a co podrzędne. Przypuszczam, że w silniku parowym najmniejszy nit jest tak samo niezbędny jak ogromny tłok, a jeśli Nit wypadnie, tłok-pręt jest bardzo prawdopodobne, aby zatrzymać podnoszenie i opadanie. Jest to więc bardzo wulgarny sposób mówienia o tym, że praca A. jest duża, a praca B. mała, lub zakładanie, że mamy oczy, aby ustalić, która praca jest główna, A która podrzędna.
Ateńczycy, którzy uważali się za najmądrzejszych na świecie, myśleli, że jest niewielu ludzi mniej ważnych niż fanatyczny Żyd, który głosi dziwną historię o tym, o czym tak mało wiedzieli, że wzięli Jezusa i zmartwychwstanie za imiona pary bogów, jednego mężczyzny i jednej kobiety. Lecz w oczach, które prawdziwie widzą-w oczach Bożych-względne znaczenie Apostoła i stoika było w inny sposób ocenione.
nie możemy powiedzieć, jak ma to Księga Koheleta, ” co będzie prosperować-to czy tamto.”A jeśli zaczniemy rozstrzygać, co jest ważną pracą, to na pewno popełnimy błędy, zarówno w naszym osądzie o innych ludziach, jak i w naszym poczuciu ciążących na nas obowiązków. Pamiętajmy, że gdy coś ma być zrobione dzięki współpracy wielu części, każda część jest tak samo ważna jak druga i każda jest niezbędna. Chociaż większa chwała może przyjść żołnierzom, którzy udają się na front i wykonują walki, oddziały mil na tyłach, które są cicho w obozie, opiekując się sklepami i utrzymując otwarte linie komunikacyjne, są równie istotne dla sukcesu kampanii. Ich nazwiska nie dostaną się do gazety; prawdopodobnie nie będzie żadnych zaszczytów po zakończeniu wojny, jaką na nich obsypano; ale gdyby nie wykonywali swojej podrzędnej pracy, ludzie na froncie nigdy nie byliby w stanie wykonać swojej pracy. Dlatego stare mądre prawo w Izraelu było: „Jak jego część, która idzie na bitwę, tak jego część, która pozostaje przy rzeczy, będą się jednakowo dzielić.”
i tak jest dobrze dla ludzi, którzy mają tylko jeden talent i nie mogą wiele zrobić, i muszą być zadowoleni, aby pomóc komuś, kto może zrobić więcej, aby pamiętać ten piękny mały obraz Sylvanus, 'wierny brat’, zadowolony przez całe życie, aby być satelitą kogoś; najpierw pomagając Pawłowi, a potem pomagając bratu Pawłowi Piotrowi. Nie bądźmy zbyt leniwi, ani zbyt dumni z pychy, która jest pokorą małp, aby robić to, co możemy zrobić, ponieważ jest mało.
II. Inną lekcją, która jest własną siostrą tego pierwszego, ale którą można wziąć na chwilę osobno, jest ważność i obowiązek wytrwałego wykonywania naszego zadania, chociaż nikt tego nie zauważa.
jak zauważyłam, nie ma ani jednego słowa o niczym, co Sylvanus powiedział, Ani o niczym, co zrobił poza Pawłem lub Piotrem, nagranym. I przez te wszystkie długie lata-nie wiemy ilu, ale bardzo wiele-które leżą pomiędzy tym tekstem, gdzie znajdujemy go razem z Piotrem, a tym dniem w Koryncie, gdzie zostawiliśmy go z Pawłem, Dzieje Apostolskie nie uważają, że warto wspominać jego imię. Czy on siedział z rękami w kieszeniach przez cały czas, jak myślisz, nie wykonując żadnej chrześcijańskiej pracy? Czy powiedział, jak niektórzy dobrzy ludzie są skłonni powiedzieć teraz: „cóż, poszedłem uczyć w szkółce niedzielnej przez jakiś czas i zainteresowałem się tym, tamtym lub innym, ale nikt nie zwrócił na mnie uwagi; i myślałem, że nie jestem chciał,więc wyszedłem!”
nie on. To właśnie robi wielu z nas. Chociaż czasami nie jesteśmy wystarczająco uczciwi, aby powiedzieć to sobie, to jednak pozwalamy, aby brak „uznania” (z wyjątkiem znamienia) wpłynął na nas w gorliwości naszego chrześcijańskiego dzieła w zbyt wielkim stopniu. I śmiem twierdzić, że są wśród nas dobrzy przyjaciele, którzy, jeśli byliby całkiem uczciwi wobec siebie, przyjęliby wskazówkę i, jeśli mogę użyć takiego słowa, naganę, do siebie.
drodzy bracia, cała praca, którą każdy z nas wykonuje, po pewnym czasie musi stać się niezauważona. To nie potrwa długo. Nikt się o nas nie dowie 30 lat po naszej śmierci. Jakie to ma znaczenie, czy wiedzą coś o nas, czy mówią coś o nas, czy poklepują nas po plecach za cokolwiek, co robimy, czy rozpoznają naszą służbę, gdy żyjemy? Z pewnością, jeśli jesteśmy chrześcijanami, to mamy lepszy powód do pracy. Nigdy nie zapomnę ich dzieł. To powinno nam wystarczyć, prawda? Kto zapomina, ten pamięta; a jeśli pamięta, to nie będzie naszym dłużnikiem za to, co uczyniliśmy.
bądźmy więc na bieżąco, zauważeni lub niezauważeni; to, co jest, ma bardzo małe znaczenie. Bez wątpienia jest fillip-i nie powinniśmy być mężczyznami i kobietami, jeśli tego nie czujemy-w uznaniu tego, co staraliśmy się czynić. I czasami przychodzi do nas; ale jego brak nie jest powodem do spowolnienia naszej pracy. I ten człowiek, tak cierpliwie i uporczywie „odrywając się” od swojego niejasnego zadania przez te wszystkie lata, które zostały pochłonięte w zapomnieniu, może głosić kazanie nam wszystkim.
pamiętajmy tylko, że pokazuje nam również, że zauważana jest praca niezauważona i że rejestrowane są usługi niezarejestrowane. Oto jesteśmy ty i ja, dziewiętnaście stuleci po jego śmierci, mówiąc o nim, a jego imię będzie żyć i trwać tak długo, jak świat, ponieważ, choć nie jest zapisane w żadnej innej historii, zostało tutaj zapisane. Zapis Jezusa Chrystusa, Księga Życia, zawiera imiona „współpracowników”, których imiona wypadły z każdego innego zapisu; i to powinno nam wystarczyć. Sylvanus nie wykonał dzieła, którego Chrystus nie widział,ani żadnego dzieła, którego Chrystus nie pamiętał, ani żadnego dzieła, którego on nie dokonał, osiemnaście stuleci później, w korzystaniu z owocu, i które on cieszy się tam na górze, podczas gdy my myślimy o nim na dole.
III. ostatnią rzeczą, którą bym zasugerował, jest-oto przykład dla nas postaci, na którą wszyscy możemy zarobić i która będzie najlepszą, jaką każdy człowiek może uzyskać.
wielki geniusz, mądry filozof, elokwentny kaznodzieja, mąż stanu, wojownik, poeta, malarz? Nie! Wierny brat. Mógł być zwykłym człowiekiem. Nic nie wiemy o jego zdolnościach intelektualnych. Mógł mieć bardzo wąskie ograniczenia i bardzo mało mocy, albo mógł być człowiekiem o dużych zdolnościach i umiejętnościach. Ale te rzeczy znikają z pola widzenia, a to pozostaje – że on był wierny. Przypuszczam, że eulogium jest rozumiane w obu znaczeniach tego słowa. Jedno z nich jest korzeniem drugiego; człowiek bowiem, który jest pełen wiary, jest człowiekiem, któremu można ufać, który jest niezawodny i który z pewnością wypełni wszystkie zobowiązania swego stanowiska i wypełni wszystkie obowiązki, które są na nim nałożone.
Ty I ja, niezależnie od tego, czy jesteśmy mądrzy, czy nie, czy jesteśmy uczeni, czy nie, czy mamy duże zdolności, czy nie, czy mamy wielkie możliwości, czy bardzo małe, wszyscy możemy w równym stopniu zasłużyć na to imię, jeśli chcemy. Jeśli doskonały osąd, jasne oko Jezusa Chrystusa widzi w nas cechy, które pozwolą mu nazywać nas tym imieniem, cóż możemy chcieć lepszego? Wierny brat.”Zaufaj Chrystusowi; niech to będzie ożywiająca zasada wszystkiego, co robimy, kontrolująca siła, która ogranicza i ogranicza, stymuluje i napędza. I wtedy ludzie będą wiedzieli, gdzie nas mieć, i będą pewni, i słusznie pewni, że nie uchylimy się od naszych zobowiązań, ani nie zbezcześcimy naszej pracy, ani nie zaniedbamy naszych obowiązków. Będąc w ten sposób pełni wiary i uważani przez niego za wiernych, nie potrzebujemy troszczyć się o to, jakie sądy ludzkie o nas mogą być, i nie potrzebujemy pożądać lepszego Epitafium niż to-wiernego brata.