kiedy przeprowadziłem się do 5-akrowej farmy w Maryland, byłem zachwycony, że mogę sam dbać o moje konie, widzieć je codziennie z kuchennego okna i częściej jeździć. Dużo trzeba wiedzieć o jeździectwie. A dla Twojego konia chyba najważniejszym elementem w jego życiu jest jego pastwisko. Jeśli trzymasz swoje konie w domu, musisz zastanowić się nad ważnymi pytaniami: czy jest dobra trawa do wypasania? Ile czasu powinien otrzymać każdy koń? W jaki sposób pastwiska mogą pozostać zdrowe dla koni, zwłaszcza na małym areale?
(Amy K. Dragoo)
chociaż zacząłem zadawać pytania w moim lokalnym sklepie z żywnością w południowych Stanach (był przed Internetem), kroki w kierunku stworzenia dobrego pastwiska na małym areale są nadal bardzo takie same dzisiaj. Aby rozpocząć, należy skontaktować się z lokalnym działem przedłużania rolnictwa, który jest prowadzony przez twój stan lub uniwersytet.
Przetestuj glebę
Twoja lokalna Spółdzielnia rozbudowa, Służba Ochrony Zasobów Naturalnych lub Powiatowy Urząd Ochrony Przyrody mogą ci powiedzieć, jak przetestować glebę pastwiska. Niektórzy przeprowadzają testy i wyjaśniają wyniki, podczas gdy inni wysyłają Cię bezpośrednio do laboratorium. Dowiedziałem się, że ważne jest, aby przetestować moją konkretną glebę pastwiskową, ponieważ może ona różnić się od innych w pobliżu. Musiałem wiedzieć, jakie są składniki odżywcze i jakie nawozy mogą być potrzebne, aby skorygować równowagę pH, na przykład, i zachęcić dobre trawy do wzrostu. Proces badania gleby może się różnić w zależności od tego, w jakiej części kraju mieszkasz, ale podzielę się tym, jak to ogólnie wygląda:
1. Biura rozszerzeń mogą mieć zestawy testowe, z których można korzystać. Jeśli nie, użyj plastikowych toreb. Wskazówki są często łatwe do znalezienia na stronie internetowej każdego stanu lub powiatu.
2. Pobierz próbki gleby z trzech lub czterech różnych miejsc na pastwiskach. Głębokość może się różnić, ale kopać około 4 cali w ziemię i pobierać próbki na tej głębokości.
3. Pobieraj próbki tam, gdzie są kierowane, na przykład w lokalnym biurze rozszerzenia. Obecnie koszty różnią się w zależności od tego, ile testów chcesz zrobić, ale nie jest to wygórowane. Trzy podstawowe składniki odżywcze, które chcesz ująć w raporcie z badania gleby to azot (N), fosfor (P) i potas (K).
4. Otrzymasz z powrotem analizę gleby tych składników odżywczych, a także poziomy pH, które wskazują na kwasowość w glebie (7 jest neutralny; mniej niż 7 jest kwaśny).
w moim biurze okazało się, że moje pastwisko jest kwaśne i zasugerowało zastosowanie wapna i odrobiny nawozu. Zadzwoniłem do lokalnego sklepu z żywnością i wysłali kogoś, żeby spryskał moje pola. Nadeszły wiosenne deszcze i pastwiska rozkwitły ku uciesze moich koni i mnie, chociaż nie mogłem dokładnie powiedzieć, co było w pracy.
większość ludzi zapłodnia wiosną lub jesienią. Często zależy to od rodzaju rosnących chwastów i rodzaju trawy, którą chcesz uprawiać. Cykle życia każdego z nich są różne. Lokalne biuro ds. rozbudowy powie Ci, która pora roku jest najlepsza dla nawozu, którego chcesz użyć.
w tym artykule chciałem w końcu zrozumieć trochę więcej na temat nauki i zdrowego rozsądku utrzymania pastwisk i tego, co się zmieniło, odkąd zrobiłem to lata temu. Skontaktowałem się z dwoma specjalistami. Donna Foulk jest edukatorem zasobów naturalnych koni w Penn State Extension, który jest częścią Penn State College of Agricultural Sciences w ramach Pennsylvania State University. Specjalizuje się m.in. w zarządzaniu pastwiskami koni. Innym profesjonalistą, który pomógł mi zrozumieć sztukę zarządzania pastwiskami, jest Tom Guthrie, ogólnokrajowy Edukator w zakresie przedłużania koni dla Michigan State University. Jego doświadczenie w branży koni koncentruje się na zarządzaniu środowiskiem w gospodarstwach koni, zarządzaniu pastwiskami i identyfikacji toksycznych roślin.
Guthrie mówi: „analiza gleby pod kątem zaleceń dotyczących nawozów pomoże utrzymać produktywność pastwisk w czasie. W niektórych przypadkach właściciele koni posadawiają pastwisko na nowy początek z powodów takich jak chęć wypróbowania innej mieszanki nasion lub pastwisko nie jest już postrzegane jako produktywne. W każdym razie ważne jest, aby uznać, że gęstość hodowli (stosunek koni do akrów) musi być odpowiednia, w przeciwnym razie trudno będzie utrzymać wysokiej jakości pastwisko z wystarczającą dostępnością paszy.”
zacznij od odpowiedniej gęstości konia do Akra
powiedziałem Foulkowi i Guthriemu, że trzymałem razem trzy do czterech koni i obracałem je przez trzy pola. Nie było ich przez większość dnia na moich pięciu akrach, a potem weszli do stodoły w nocy. Foulk mówi, że jest to dobra gęstość dla tej ilości powierzchni. Ona i Guthrie generalnie zalecają dwa Akry na konia. Ale jeśli mamy więcej koni na tych pięciu akrach, nawet w obszarze środkowego Atlantyku, gdzie pastwiska są obfite, „dobre praktyki zarządzania są niezbędne do utrzymania pożądanych roślin”, wyjaśnia Foulk. „Bez odpowiedniej powierzchni pastwisk właściciele koni muszą ograniczyć czas frekwencji, aby zapobiec nadmiernemu trawieniu i uzupełnić siano, aby spełnić wymagania żywieniowe koni.”Powiedziała dalej, że w 2018 roku więcej koni jest trzymanych na mniejszej liczbie akrów niż kiedykolwiek wcześniej. Pastwiska zmniejszają się wraz ze wzrostem miast i ich populacji, co powoduje ” ciągłe zmiany warunków środowiskowych i wahania populacji koni zamieszkujących gospodarstwa rolne.”
Guthrie zgadza się, że jednym z największych wyzwań stojących dziś przed właścicielami koni jest odpowiednia frekwencja. „Zasada dwóch akrów na konia może również zależeć od rodzaju gleby i tego, jakie pasze mogą być uprawiane” – mówi. „Często jest po prostu zbyt wiele koni do ziemi użytkowej.”Miej cierpliwość, radzi właścicielom koni. „Właściciele mogą być niecierpliwi i wyrzucać konie na pastwisko, gdy tylko trawa zacznie zielenić lub trzymać je na pastwisku zbyt długo, co skutkuje nadmiernym trawieniem. Ważne jest, aby zarządzać trawą z punktu widzenia wzrostu, a nie określonego czasu, takiego jak dni lub tygodnie i/lub pora roku.”Innymi słowy, właściciele powinni patrzeć na długość trawy i nie pozwolić, aby stała się zbyt krótka (która jest nadmierna), a nie polegać na harmonogramie.
utrzymuj pastwiska koszone i Chwastowane
lata temu mój mąż Weterynarz był szczęśliwy, że Kosi nasze pola i wydawał się, że ten czas szczególnie odmładza, więc zostawiłam go głównie jemu. Jednak czasami wyglądało to jak trawnik i musiałem mu przypomnieć, aby nie ścinał trawy zbyt krótko. Myślałem, że krótka trawa nie pozostawiła koniom nic do jedzenia, ale Foulk wyjaśnił, że rośliny traw magazynują energię, aby odrastać w najniższych 2 lub 3 cale. To jest prawdziwy powód, aby nie skracać go zbyt krótko. „Podczas koszenia utrzymuj wysokość paszy od 2 do 3 cali, jeśli pastwisko składa się głównie z drobnoziarnistych, krótkich gatunków traw, takich jak życica wieloletnia i niebieska”, mówi mi. Dla wyższych traw o wysokiej wydajności, takich jak trawa sadownicza lub Tymoteusz, zaleca utrzymanie jej wysokości od 3 do 5 cali.
koszenie nie tylko pomaga odrastać trawę, ale także utrzymuje chwasty. Jeśli zaczną przejmować, może być konieczne albo ponowne załadowanie lub zastosowanie herbicydów. Jeśli używasz herbicydów, Foulk zaleca mądre planowanie. „Pamiętaj, że herbicydy szerokolistne wyeliminują również pożądane rośliny strączkowe, takie jak koniczyna i Lucerna, z pastwisk wraz z chwastami”, wskazuje. „Większość dostępnych obecnie herbicydów pastwiskowych nie ma ograniczeń w wypasie, a zwierzęta nie muszą być usuwane z pastwisk.”Zawsze zwracaj uwagę i postępuj zgodnie ze wszystkimi wskazówkami znajdującymi się na etykiecie herbicydu.
aby być mądrym w usuwaniu chwastów, Foulk wyjaśnia, że musisz znać cykl życia konkretnego chwastu, którego chcesz się pozbyć i zastosować herbicyd w najlepszym czasie. Na przykład „idealny czas na kontrolowanie letnich rocznych chwastów, takich jak ćwiartki jagnięce, ambrozja i pigwowce, przypada na wiosnę, kiedy sadzonki chwastów są bardzo małe”, mówi, a następnie podaje inny przykład. „Jeśli chcesz pozbyć się zimowych chwastów rocznych, które nie zostały zabite przez trawę pastwiskową, najlepszym czasem na zastosowanie herbicydu jest późne lato po wykiełkowaniu nasion chwastów.”
Foulk mówi, że w rzeczywistości ” najlepszym środkiem zwalczającym chwasty, jaki istnieje, jest grube, zdrowe stanowisko traw pastwiskowych, które nie pozwoli na kiełkowanie nasion chwastów.”Ale chwasty nie są złe. „Mogą one odgrywać ważną rolę w pochłanianiu nadmiaru składników odżywczych odchodów i ochronie gleby przed erozją”, zauważa, dodając, że jeśli zamierzasz zabijać chwasty, jednocześnie musisz mieć plan zagęszczania preferowanych traw i utrzymania ich w zdrowiu.
Zaprojektuj swoje pastwiska na sukces
najlepsze zarządzanie pastwiskami obejmuje użycie ogrodzenia (nawet tymczasowego ogrodzenia), aby podzielić ziemię na pastwiska dla koni na dwa, trzy lub więcej miejsc wypasowych. Pozwala to na trzymanie koni z dala od jednej porcji na raz, dając w ten sposób wypoczywanemu obszarowi szansę na odrost.
Foulk mówi, aby nie czekać na rotację pastwisk, dopóki nie będą wymagały ponownego wysiewu, co wymaga czasu i pieniędzy. „Powtarzane, bliskie wypas wyczerpuje rezerwy energii”, wyjaśnia. „Zmniejsza to wzrost i ostatecznie zabija roślinę.”Długość okresu odpoczynku zależy od wielkości pastwiska i liczby wypasanych na nim koni. Radzi zamieniać konie w pastwisko ” gdy trawa ma od 7 do 10 cali wysokości i pozwala im wypasać ją do 3 do 4 cali.”
innym sposobem na odpoczynek na pastwisku jest wyznaczenie „obszaru poświęconego.”Jest to niewielki padok idealnie położony na wysokim terenie z dobrym drenażem, w którym nie ma w ogóle trawy i gdzie konie mogą być karmione sianem zamiast wypasu. Obszar ofiar jest również ważny, gdy trawa pastwiskowa staje się zbyt bogata, często wiosną i jesienią, ponieważ istnieje niebezpieczeństwo upadku koni.
możesz powstrzymać obszary ofiarne przed przekształceniem się w doły błotne, foulk mówi mi, wyłożając je 2 lub 3 calami kruszywa kamiennego zwieńczonego minimum 2 do 3 calami drobniejszego kamiennego pyłu. Są inne sposoby przygotowania terenu, ale uważaj na piasek, mówi. „Konie nie powinny być karmione piaskiem, ponieważ może on powodować kolkę i uderzenia, jeśli cząstki piasku zostaną połknięte.”Dodaje, że obszar ten również powinien być wolny od obornika.
Guthrie mówi, że „pastwiska mogą dostarczać składniki odżywcze w taki sam sposób, jak siano, ale może być konieczne uzupełnienie siana, jeśli nie ma wystarczającej ilości paszy dostępnej na pastwiskach i / lub podczas niepogod (ulewne deszcze, błoto, susza itp.), gdy konie nie powinny być na pastwiskach.
spacer po
również opłaca się regularnie chodzić po pastwiskach i szukać zmian zachodzących w trawach i chwastach. Czy na przykład pojawiają się nagie miejsca, czy konie wyczerpują trawy w sposób, który sprawia, że ważne jest, aby usunąć je na chwilę z pastwiska? „Spacery po pastwiskach wiosną i latem pozwolą Ci również zapoznać się z rodzajami chwastów, które posiadasz”, mówi.
chodzenie po pastwisku jest niezbędne dla bezpiecznego pastwiska. Właściciele koni „muszą utrzymywać ogrodzenia w dobrym stanie, aby utrzymać swoje konie i niechciane zwierzęta na zewnątrz”, mówi Guthrie. „Pamiętaj, aby często chodzić po pastwiskach, aby sprawdzić zagrożenia, takie jak powalone kończyny drzew, dziury w drewnie itp. Ponadto, często chodząc po pastwiskach, stwarzasz kolejną okazję do obserwacji konia i rozwijania umiejętności identyfikacji potencjalnie szkodliwych roślin. Wiedza o tym, co rośnie, a co nie powinno rosnąć w lub wokół twojego pastwiska dla koni, może być bardzo pomocna, jeśli koń napotyka jakikolwiek problem zdrowotny.”