the Embryo Project Encyclopedia

Robert Geoffrey Edwards pracował z Patrickiem Christopherem Steptoe nad opracowaniem technik zapłodnienia in vitro (IVF) w latach 60.i 70. w Wielkiej Brytanii. W 1978 roku Louise Brown, nazywana czasem pierwszym na świecie dzieckiem z probówki, urodziła się w wyniku Technik in vitro Edwardsa i Steptoe ’ a i od tego czasu ponad cztery miliony dzieci urodziło się przy użyciu technik in vitro. Rozgłos i kontrowersje towarzyszyły pracom Edwardsa i Steptoe’ a, gdyż instytucje religijne krytykowały moralność procedury in vitro. Edwards otrzymał wiele nagród za swoją pracę, w tym nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 2010 roku.

syn Margaret i Samuela Edwards, Edwards urodził się 27 września 1925 roku w Leeds w Anglii, a dorastał w Manchesterze. Ukończył Manchester Central High School, ale II wojna światowa opóźniła dalsze zajęcia akademickie. Edwards służył w Armii Brytyjskiej w Palestynie, Jordanii, Egipcie i Iraku w latach 1944-1948.

Po powrocie do Anglii w 1949 roku, Edwards wstąpił na University of Wales w Cardiff w Walii i studiował na kierunku Rolnictwo. Wkrótce jednak zmienił kierunek na zoologię i w 1951 roku uzyskał licencjat na tym kierunku. Jego późniejsze studia pod kierunkiem Alana Beatty ’ ego w Instytucie Genetyki zwierząt na Uniwersytecie Edynburskim w Edynburgu w Szkocji zakończyły resztę kariery Edwardsa. Tam pracował nad modyfikacją chromosomów, całego zestawu chromosomów u gatunku, u zarodków myszy. Badał również zapłodnienie, embriony, sztuczne zapłodnienie, niepłodność i fizjologię reprodukcyjną.

jednak badanie zarodków myszy okazało się niewygodnym zadaniem. Samica myszy owulowała około północy, co zmusiło go do spędzenia wielu godzin w laboratorium w środku nocy. Pracował z tym harmonogramem przez lata, dopóki inny student, Alan Gates, nie zaczął brać zmiany cmentarnej. Edwards i inna doktorantka, która później go poślubiła—Ruth Fowler, znaleźli sposób na uniknięcie powodujących bezsenność niedogodności związanych ze zbieraniem GAMET. Opracowując metodę Fowlera-Edwardsa, para odkryła, że podając myszom dawki różnych hormonów, mogą kontrolować nie tylko ile jajek dojrzeje, ale także czas owulacji.

Edwards uzyskał doktorat z fizjologii w 1957 roku na Uniwersytecie w Edynburgu. Wyjechał do Pasadeny w Kalifornii i przez rok pracował z Albertem Tylerem w California Institute of Technology. Edwards powrócił następnie do Anglii, aby objąć pięcioletnie stanowisko w National Institute of Medical Research, gdzie jego badania koncentrowały się na biomedycynie.

w National Institute of Medical Research w Londynie wpadł na pomysł, że może pobierać ludzkie jaja i zapłodnić je in vitro. Później napisał, że nawet wtedy miał nadzieję przenieść powstałe embriony do niepłodnych kobiet, aby pomóc im w poczęciu. Większość ginekologów nie chciała mu pomóc w uzyskaniu dostępu do jaj, jednak Molly Rose, położniczka, czasami wysyłała mu odcinki ludzkich jajników.

wcześniejsze badania wykazały, że oocyty usunięte z pęcherzyków dojrzewają w ciągu dwunastu godzin. Edwards eksperymentował z licznymi zwierzęcymi oocytami i stwierdził, że oszacowanie jest poprawne. Jednak ludzkie oocyty nie dojrzały w tym czasie i spędził dwa lata badań, nie produkując żadnych dojrzałych ludzkich jaj in vitro. W końcu postanowił spróbować poczekać na dłuższy okres czasu, aż jaja dojrzeją. Odkrył, że ludzkie jaja zaczynają dojrzewać dwadzieścia pięć godzin, a trzydzieści siedem godzin, zanim będą gotowe do zapłodnienia. Jednak okazało się, że uzyskanie ludzkich jaj jest trudne, więc odłożył te badania na rok.

w 1962 roku Edwards objął stanowisko wykładowcy na University of Glasgow w Glasgow w Szkocji i prowadził badania nad komórkami macierzystymi ssaków. Pozostał tylko przez rok, zanim przeniósł się na University of Cambridge w Cambridge w Anglii, gdzie pracował do 1989 roku.

tam Edwards pracował z doktorantem Richardem Gardnerem prowadząc eksperymenty, które umożliwiłyby preimplantacyjną diagnostykę genetyczną (PGD). Edwards wznowił również badania nad oocytami i zapłodnieniem in vitro. W 1968 roku nawiązał współpracę z Patrickiem Christopherem Steptoe. Steptoe był ginekologiem i ekspertem w laparoskopii, małoinwazyjnej procedurze, która oferowała małoinwazyjny sposób dostępu do jajników pacjentów. Edwards potrzebował jaj, które osiągnęły dojrzałość in vivo, ponieważ jaja, które dojrzewały in vitro, nawet jeśli mogły być skutecznie zapłodnione, zmarły wkrótce po embriogenezie. Edwards przypomniał później, że on i Steptoe zgodzili się pracować jako równi, aby przestać, jeśli ich praca wydaje się krzywdzić pacjentów lub dzieci, a nie przestać z powodu politycznych i religijnych przeciwności.

w 1969 Edwards i Steptoe odkryli, że plemniki świeże z ejakulatu mogą zapłodnić dojrzałą komórkę jajową in vitro, co ich zaskoczyło, ponieważ wcześniejsze teorie utrzymywały, że substancje z dróg rozrodczych kobiety są również niezbędne do zapłodnienia. Przewidując kontrowersje etyczne, które wywołałyby jego badania, Edwards opublikował wspólnie z prawnikiem Davidem Sharpe ’ em pracę, która dotyczyła etyki i in vitro, „wartości społeczne i badania w ludzkiej Embriologii”. Jednak w tym samym roku British Medical Council odrzuciła również wniosek Edwardsa i Steptoe o finansowanie badań in vitro.

jednak Oldham I District General Hospital w Oldham w Anglii i Uniwersytet w Cambridge sponsorowały ich wysiłki, dając etyczną zgodę i fundusze. W 1972 roku Steptoe i Edwards zaczęli próbować pomóc bezpłodnym parom w zajściu w ciążę. Początkowo podawano kobietom dawki hormonów w celu wywołania owulacji, następnie usuwano dojrzałe jaja za pomocą laparoskopii, zapłodniono i próbowano przenieść jaja. Dzieło to przez lata było nieudane. Później zdali sobie sprawę, że hormony lub syntetyczne hormony, które dali pacjentom, zakłócały naturalne cykle menstruacyjne pacjentów i powodowały, że macice zrzuciły Okładziny, gdy Edwards i Steptoe musieli wszczepić embriony. Edwards i Steptoe przestali całkowicie stosować terapię hormonalną i śledzili mocz pacjentów pod kątem wzrostu hormonu luteinizującego, aby dowiedzieć się, kiedy pacjenci mieli owulację.

9 listopada 1977 Edwards i Steptoe usunęli jajko Lesley Brown, wykonując operację laparoskopową. Dzięki metodom in vitro udało się zapłodnić jajko i wszczepić je. 26 lipca 1978 roku urodziła się Louise Brown i przez wielu opisywana jako pierwsze na świecie dziecko z probówką.”Edwards i Steptoe przerwali pracę na dwa i pół roku, dopóki nie zdołali pozyskać prywatnych funduszy na otwarcie kliniki Bourn Hall w Bourn w Wielkiej Brytanii w 1980 roku.

Steptoe i Edwards wydali książkę, zatytułowaną a Matter of Life: The Story of a Medical Breakthrough, w 1980 roku. Edwards kontynuował swoje badania związane z ludzkimi embrionalnymi komórkami macierzystymi (HESCs), a w 1984 roku był współautorem „Human Chorionic Gonadotropic Secreted by Preimplantation Embrions Cultured in vitro”. Badania te okazały się jednak kontrowersyjne, a Edwards ich nie prowadził. Zamiast tego kontynuował pisanie o zapłodnieniu in vitro, aw 1993 roku ukazała się jego zredagowana książka Preconception and Preimplantation Diagnosis of Human Genetic Disease. Dziesięć lat później współredagował nowoczesną koncepcję wspomaganą.

w wyniku badań Edwards otrzymał liczne nagrody; w 1988 Królowa Elżbieta II przyznała mu tytuł Komandora Imperium Brytyjskiego (CBE). W 2001 otrzymał Albert Lasker Basic Medical Research Award, a w 2002 Grand Hamdan Award for Clinical Science.

Edwards otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 2010 roku za pomoc w opracowaniu technik IVF. Ponieważ nagroda nie jest przyznawana pośmiertnie, Steptoe, który zmarł w 1988 roku po 20 latach współpracy z Edwardsem, nie mógł się podzielić nagrodą. Watykan skrytykował nagrodę, nazywając ją „całkowicie Nie w porządku” i stwierdzając, że bez badań in vitro nie byłoby rynku dla ludzkich jaj ani zamrażarek pełnych ludzkich embrionów.

mając ponad 10 000 dzieci urodzonych w Bourn Hall Clinic i ponad cztery miliony dzieci urodzonych na całym świecie, Edwards wywarł wpływ na badania naukowe i społeczeństwo. Co więcej, ludzkie embrionalne komórki macierzyste, które badał, zostały pomyślnie wyhodowane przez Jamesa Thomsona w USA w 1998 roku. Odkrycia Thomsona pomogły zainspirować naukowców takich jak Shinya Yamanaka w Japonii do dalszego rozwoju w dziedzinie badań nad ludzkimi komórkami macierzystymi. W 2007 roku Yamanaka pokazał, jak indukować ludzkie pluripotencjalne komórki macierzyste z komórek dorosłych, prace, które przyczyniły się do przyznania mu Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny w 2012 roku. Edwards zmarł 10 kwietnia 2013 roku w Cambridge w Anglii.