twój mózg na czekoladzie

Śledź mnie na Twitterze @RobShmerling

Czy wiesz, że miejsca, w których spożycie czekolady jest największe, mają najwięcej laureatów Nagrody Nobla? To prawda, przynajmniej według badania z 2012 roku opublikowanego w New England Journal of Medicine. Oczywiście, to może być zbieg okoliczności. Ale czy to możliwe, że inteligencja lub inne mierniki wysokiej funkcji mózgu są rzeczywiście poprawione przez spożycie czekolady? Nowy przegląd podsumowuje dowody i kończy się głośnym ” może.”

utrzymanie zdrowego mózgu

jeśli chodzi o zachowanie i poprawę funkcji mózgu, spójrzmy prawdzie w oczy: potrzebujemy wszelkiej pomocy, jaką możemy uzyskać. Z wiekiem coraz powszechniejsze stają się choroby powodujące demencję, takie jak udar mózgu, choroba Alzheimera i choroba Parkinsona. A ponieważ mamy starzejącą się populację, przewiduje się, że demencja stanie się znacznie bardziej powszechna w najbliższej przyszłości. Jednak pomimo dziesięcioleci badań, nie ma wysoce skutecznych metod leczenia demencji.

jeśli chodzi o środki zapobiegawcze, najlepsze zalecenia to te, które i tak zrobiłby lekarz, takie jak regularne ćwiczenia, wybór zdrowej diety, utrzymanie normalnego ciśnienia krwi, nie palenie tytoniu i picie tylko z umiarem. „Ćwiczenia mózgu” (takie jak trudne problemy matematyczne lub gry słowne) i różne suplementy są niesprawdzone w celu długoterminowego zachowania funkcji mózgu lub zapobiegania pogorszeniu funkcji poznawczych. Podczas gdy niektóre badania sugerują, że przeciwutleniacze, olej z ryb, używki, takie jak kofeina lub inne specyficzne pokarmy mogą pomóc w poprawie funkcji mózgu lub zapobiegać demencji, korzyści te są trudne do udowodnienia, a badania były w najlepszym razie niejednoznaczne.

o co chodzi z czekoladą i mózgiem?

przegląd opublikowany w wydaniu Frontiers in Nutrition z maja 2017 r.przeanalizował dotychczasowe dowody na to, że flawanole (znajdujące się między innymi w gorzkiej czekoladzie i kakao) mogą korzystać z funkcji ludzkiego mózgu. Flawanole są formą flawonoidów, substancji roślinnych, które mają działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające. Oto Przykładowe wyniki:

• krótkotrwała konsumpcja może być pomocna. Na przykład w badaniu przeprowadzonym w 2011 r.wśród młodych dorosłych stwierdzono, że dwie godziny po spożyciu gorzkiej czekolady (o wysokiej zawartości flawanolu) pamięć i czas reakcji były lepsze niż u osób spożywających białą czekoladę (o niskiej zawartości flawanolu). Jednak inne podobne badania nie wykazały korzyści.
• długotrwała konsumpcja może być pomocna. Jedno badanie 2014 wykazało, że wśród dorosłych w wieku od 50 do 69 osoby przyjmujące suplement kakaowy o wysokiej zawartości flawanolu przez trzy miesiące miały lepszą wydajność w testach pamięci niż te przypisane do przyjmowania suplementu kakaowego o niskiej zawartości flawanolu.
• kilka badań wykazało poprawę przepływu krwi w mózgu, poziomu tlenu lub funkcji nerwów, mierzoną za pomocą testów obrazowych lub testów aktywności elektrycznej w mózgu po spożyciu napojów kakaowych. Ale ponieważ te zmiany nie były rutynowo związane z lepszą wydajnością zadań poznawczych, trudno jest powiązać wyniki bezpośrednio z lepszymi funkcjami mózgu.

ostatecznie autorzy sugerują, że chociaż wyniki te są zachęcające i intrygujące, potrzebne są dalsze badania, zwłaszcza że większość badań do tej pory była niewielka, a wiele z nich nie było w stanie wyeliminować możliwości efektu placebo. Ponadto badania te nie mogą uwzględniać wielu innych zmiennych, które mogą wpływać na funkcje mózgu (takie jak problemy medyczne, funkcje poznawcze na początku lub stosowanie leków).

gdzie jeszcze można znaleźć flawanole?

gorzka czekolada i kakao nie są jedynymi produktami spożywczymi, które zawierają flawanole. Wiele owoców i warzyw jest bogatych w flawanole, w tym jabłka, czerwone winogrona, brokuły, pomidory koktajlowe, fasola, jarmuż i cebula. Być może nie jest to przypadek, że zdrowa dieta jest zazwyczaj taka, która jest bogata w owoce i warzywa, a w rezultacie, wysoka zawartość flawanolu, jak również. Jednak badania badające związek między określonymi owocami i warzywami, spożywaniem flawanolu w diecie i funkcją mózgu nie zostały jeszcze przeprowadzone.

podsumowując

jak zauważono w tych badaniach, nie wszystkie czekolady są takie same. Gorzka czekolada i kakao mają wysoki poziom flawanolu, podczas gdy czekolada mleczna i biała mają znacznie niższy poziom. Ponadto wiele rodzajów czekolady jest bogatych w cukier, tłuszcze i kalorie. Tak więc, nawet jeśli ciemna czekolada okaże się dobra dla mózgu, jest mało prawdopodobne, aby lekarze zalecali Baton Godiva dziennie.

znam wielu ludzi, którzy chętnie akceptują wszelkie sugestie, że czekolada jest zdrowa (choćby po to, aby uzasadnić ich wysokie spożycie czekolady). Ale potrzeba więcej niż dowodów, by przekonać mnie, że czekolada lub flawanole naprawdę mogą zachować lub poprawić funkcjonowanie mózgu. I możliwe, że zbyt wiele może wyrządzić więcej szkody niż pożytku. A co z tym związkiem między Noblistami a krajami o największym spożyciu czekolady? Nie mogę tego udowodnić, ale wątpię, że zwiększysz swoje szanse na Nagrodę Nobla, zwiększając spożycie czekolady.