do tej pory patrzyliśmy na dzieła sztuki przez najbardziej bezpośrednie efekty wizualne: to, co widzimy na naszych oczach. Teraz możemy zacząć przełamywać pewne bariery w znalezieniu określonego znaczenia w sztuce, w tym w różnych stylach i kulturach. Aby pomóc w tej podróży, musimy poznać różnicę między patrzeniem na coś w sposób obiektywny a subiektywny.
obiektywne spojrzenie to bezstronny przegląd naszego pola widzenia. Subiektywne widzenie przemawia bardziej do zrozumienia. Kiedy używamy terminu „widzę”, komunikujemy się, że rozumiemy, co coś oznacza. Istnieją pewne obszary uczenia się, szczególnie psychologia i biologia, które pomagają tworzyć podstawy rozumienia tego, jak widzimy. Na przykład fakt, że ludzie postrzegają płaskie obrazy jako mające dla nich „rzeczywistość”, jest bardzo szczególny. W przeciwieństwie do tego, jeśli pokazujesz psu obraz innego psa, nie warczą ani nie machają ogonem, ponieważ nie są w stanie postrzegać płaskich obrazów jako zawierających jakiekolwiek znaczenie. Więc ty i ja rozwinęliśmy umiejętność „widzenia” i odczytywania konkretnych znaczeń w obrazach.
w istocie widzenie jest czymś więcej niż tylko na pierwszy rzut oka. Musimy wziąć pod uwagę komponent kulturowy w sposobie postrzegania obrazów i to w sposób subiektywny. Widzenie jest częściowo wynikiem uwarunkowań kulturowych i uprzedzeń. Na przykład, gdy wielu z nas z kultur uprzemysłowionych widzi parking, możemy natychmiast wybrać każdy samochód, podczas gdy inni z odległych kultur plemiennych (którzy nie są zaznajomieni z parkingami) nie mogą.