prywatny wyścig na Księżyc jest z powrotem, bez sponsora tytularnego lub dużej nagrody pieniężnej.
na początku tego roku Google zakończyło dziesięcioletnie sponsorowanie Google Lunar X Prize, wyścigu księżycowego o wartości 30 milionów dolarów, który miał na celu pobudzenie komercyjnych lotów kosmicznych i eksploracji. Ale dzisiaj (5 kwietnia) Fundacja nonprofit X Prize ogłosiła, że wznawia wyścig jako konkurs bezgotówkowy (na razie), z parametrami konkursu do wypracowania w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
„jesteśmy niezmiernie wdzięczni Google za sfinansowanie 30 milionów dolarów nagrody Google Lunar X Prize między wrześniem 2007 a 31 marca 2018 roku. Chociaż konkurs już się zakończył, co najmniej pięć zespołów z kontraktami na start ma nadzieję wylądować na powierzchni Księżyca w ciągu najbliższych dwóch lat ” – powiedział w oświadczeniu Peter Diamandis, założyciel i prezes X Prize.
„z powodu tego ogromnego postępu i potencjału w najbliższej przyszłości, X Prize poszukuje nowego, wizjonerskiego sponsora tytularnego, który chce umieścić swoje logo na tych zespołach i na powierzchni Księżyca”-dodał Diamandis.
nowy sponsor tytularny będzie odpowiedzialny za finansowanie portfeli pieniężnych-poinformowali przedstawiciele X Prize.
oryginalna Nagroda Google Lunar X Prize wezwała prywatne Zespoły do lądowania robota na Księżycu, przeniesienia go co najmniej 500 metrów na powierzchnię księżyca i przesłania obrazów w wysokiej rozdzielczości z powrotem na Ziemię. Pierwsza drużyna, która to zrobi, wygra główną nagrodę w wysokości 20 milionów dolarów, a druga zgarnie 5 milionów dolarów. Dodatkowe 5 milionów dolarów było dostępne na różne specjalne osiągnięcia, przynosząc łączną kwotę do 30 milionów dolarów.
na przestrzeni lat do ringu rzuciło się ponad dwa tuziny drużyn. Ale żaden z nich nie zakończył się terminem przesunięcia Google Lunar X Prize. (Termin pierwotnie był końcem 2012 roku, ale został przesunięty kilka razy, ostatecznie do 31 marca tego roku.)
tylko pięć zespołów pozostało w rywalizacji do samego końca — zespół Moon Express z Florydy, zespół Hakuto z Japonii, zespół SpaceIL z Izraela, zespół Indus z Indii i międzynarodowa grupa Synergy Moon. Jak wspomniał Diamandis, ta piątka nadal planuje przejść przez swoje misje księżycowe, zazwyczaj po to, aby położyć podwaliny pod operacje handlowe oparte na wydobyciu księżyca i/lub usługach transportowych na powierzchnię Księżyca.
„pochwalamy decyzję X Prize o kontynuacji Lunar X Prize, z sponsorem tytularnym lub bez niego”, powiedział Bob Richards, założyciel i dyrektor generalny Moon Express W tym samym oświadczeniu. „Podczas gdy planujemy wygrać ten wyścig księżycowy i zobowiązujemy się do noszenia logo Lunar X Prize, prawdziwą szansą jest otwarcie lunar frontier i wielomiliardowego przemysłu, który następuje.”
śledź Mike ’ a Walla na Twitterze @ michaeldwall i Google+. Śledź nas @Spacedotcom, Facebook lub Google+. Pierwotnie opublikowane na Space.com.