Yolande de Polastron

Yolande Martine Gabrielle de Polastron urodziła się w Paryżu za panowania króla Ludwika XV. jej rodzicami byli Jean François Gabriel, Hrabia Polastron, seigneur de Noueilles, Venerque i Grépiac oraz Jeanne Charlotte Hérault de Vaucresson. Jak to było w zwyczaju u arystokratów, z których większość nosiła więcej niż jedno imię chrześcijańskie, była ogólnie znana pod ostatnim ze swoich imion (Gabrielle). Urodziła się w rodzinie starożytnego arystokratycznego rodu, ale w momencie narodzin Gabrielle rodzina, pomimo swoich wzniosłych przodków, była obciążona wieloma długami, a jej styl życia był daleki od luksusowego.

gdy Gabrielle była jeszcze niemowlęciem, jej rodzice przenieśli się do Château of Noueilles, w prowincji Langwedocja w południowej Francji. Gdy Gabriela miała 3 lata, zmarła jej matka, a opiekę nad nią powierzono ciotce, która zapewniła jej wykształcenie zakonne.

w wieku 16 lat Gabrielle została zaręczona z Jules ’ em François Armandem, hrabią de Polignac, markizem de Mancini (1746-1817), którego poślubiła 7 lipca 1767 roku, kilka miesięcy przed swoimi osiemnastymi urodzinami. Rodzina polignaca miała „dobrze wychowane” pochodzenie podobne do rodziny Gabrielle i była w równie niewygodnych kłopotach finansowych. W czasie małżeństwa Polignac służył w Régiment de Royal Dragons („1er régiment de dragons”), za roczną pensję w wysokości 4000 liwrów. W ciągu kilku lat małżeństwa Jules i Gabrielle mieli dwoje dzieci: córkę Aglaé i syna. Kilka lat później dwaj kolejni synowie, w tym Jules, książę de Polignac, który został premierem Francji w 1829 roku pod rządami Karola X.

wygląd

Większość zachowanych portretów ukazuje ją jako piękną. Jeden z historyków stwierdził, że Gabrielle, na swoich portretach Louise Élisabeth Vigée Le Brun, na ogół wygląda „jak zbierane i soczyste owoce.”Miała ciemne włosy, bardzo bladą białą skórę i, być może najbardziej nietypowe, liliowe lub fioletowe oczy.

zestawiając współczesne relacje o niej, jeden z współczesnych historyków tak podsumował jej wygląd fizyczny:

jej szczególna świeżość wyglądu wrażenie „zupełnej naturalności” … z chmurą ciemnych włosów, dużymi oczami, zgrabnym nosem i pięknymi perłowymi zębami, była ogólnie porównywana do Madonny Rafaela.

VersaillesEdit

Maria Antonina została natychmiast „oślepiona” przez księżną Polignac

Kiedy jej szwagierka Diane de Polignac zaprosiła ją na dwór w Wersalu, Gabrielle przyszła z mężem i została przedstawiona na formalnym przyjęciu w Sali Luster w 1775 roku, w tym czasie została formalnie przedstawiona królowej Francji Marii Antoninie, która natychmiast została „oślepiona” przez nią i zaprosiła ją do przeprowadzki na stałe do Wersalu. Koszty utrzymania się na dworze wersalskim były rujnujące, a Gabriela odpowiedziała, że jej mąż nie ma pieniędzy na sfinansowanie stałej przeprowadzki do pałacu. Zdeterminowana, aby utrzymać swojego nowego faworyta przy swoim boku, Królowa zgodziła się uregulować wiele niespłaconych długów rodziny i znaleźć spotkanie dla męża Gabrielle.

Po zainstalowaniu jej w Pałacu, w pobliżu apartamentów Królowej, Gabriela zyskała również przyjaźń najmłodszego brata króla, hrabiego d ’ Artois, oraz aprobatę samego króla Ludwika XVI, który był wdzięczny za jej uspokajający wpływ na żonę i zachęcał do przyjaźni. Gabrielle była jednak oburzona przez innych członków królewskiej świty, szczególnie przez spowiednika królowej i jej głównego doradcę politycznego, ambasadora austriackiego. W liście do matki królowej, cesarzowej Marii Teresy z Austrii, ambasador napisał: „to jest prawie niemożliwe, że w tak krótkim czasie Królewska łaska powinna przynieść tak przytłaczające korzyści rodzinie.”

charyzmatyczna i piękna Gabrielle stała się niekwestionowanym liderem ekskluzywnego kręgu królowej i zapewniła, że niewielu wejdzie bez jej zgody. Gabrielle była uważana przez wielu przyjaciół za elegancką, wyrafinowaną, czarującą i rozrywkową.

cała rodzina Polignac czerpała ogromne korzyści ze znacznej hojności królowej, ale ich rosnące bogactwo i bogaty styl życia oburzyły wiele rodzin arystokratycznych, które miały pretensje do dominacji na dworze. Ostatecznie faworyt Królowej wobec rodziny Polignac był jedną z wielu przyczyn, które napędzały niepopularność Marii Antoniny wśród poddanych jej męża (zwłaszcza paryżan) i członków politycznie liberalnej szlachty. W 1780 roku mąż Gabrielle otrzymał tytuł duc de Polignac, czyniąc Gabrielle duchesse, kolejnym źródłem irytacji dworzan.

pod koniec 1780 roku tysiące pornograficznych pamfletów twierdziło, że Gabrielle była lesbijską kochanką Królowej, w tym oskarżenia, że para zaangażowała się w Trybadyzm. Chociaż nie było dowodów na poparcie tych oskarżeń, wyrządziły one niezmierną szkodę prestiż monarchii, zwłaszcza biorąc pod uwagę głęboko zakorzenione podejrzenia o homoseksualizm utrzymywane przez burżuazję i miejskie klasy robotnicze w tym czasie.

niektórzy historycy sugerują, że doniesienia o ekstrawagancji Gabrielle były znacznie przesadzone i wskazują, że podczas jej 14-letniego pobytu w Wersalu wydała tyle, ile kochanka Ludwika XV, Madame de Pompadour, wydała w jednym. Inni twierdzili, że do pewnego stopnia zasługiwała na swoją negatywną reputację, ponieważ pomimo nieścisłości w twierdzeniach, że była niegodna seksualnie, inne krytyki jej były słuszne: była zimna, egocentryczna, pobłażliwa i zamaskowała miłość do plotek i intryg za słodko stonowanym głosem i nieskazitelnymi manierami. Argument ten był szczególnie wspierany przez autora i biografa Stefana Zweiga, który napisał:

„nawet Madame de Maintenon, nawet Pompadour, nie kosztował tyle, co ten ulubieniec, ten anioł, o spuszczonych oczach, ten skromny i łagodny Polignac. Ci, którzy sami nie zostali zmieceni w wir, stali na marge kontemplując go ze zdumieniem … ręka Królowej była niewidocznie kierowana przez fioletowookiego, uroczego, łagodnego Polignaca.”

kolejnym krytykiem jest Elisabeth de Feydeau.

guwernantka dzieci Francjiedit

W 1782 r.guwernantka dzieci Francji, Victoire de Rohan, księżna de Guéméné i żona Henriego Louisa de Rohan, musiała zrezygnować ze stanowiska z powodu skandalu spowodowanego bankructwem męża. Królowa zastąpiła księżniczkę Gabrielą. Powołanie to wywołało oburzenie na dworze, gdzie uznano, że status społeczny Gabrielle jest niewystarczający do objęcia tego stanowiska.

bardziej formalny portret księżnej Polignac autorstwa Élisabeth Vigée-Lebrun

w wyniku nowej pozycji Gabrielle otrzymała 13-pokojowe mieszkanie dla siebie w Pałacu. Technicznie rzecz biorąc, mieściło się to w dopuszczalnych granicach etykiety, ale wielkość mieszkania była bezprecedensowa, szczególnie w miejscu tak przeludnionym jak Wersal. Królewskie guwernantki były wcześniej zakwaterowane w czterech lub pięciu pokojowych mieszkaniach. Gabrielle otrzymała nawet własny domek w ulubionym schronieniu duszpasterskim Marii Antoniny, Hameau De la Reine, zbudowanym w 1780 roku na terenie Petit Trianon w parku wersalskim.

małżeństwo Gabrielle było serdeczne, jeśli nie udane; było typowe dla arystokratycznych małżeństw zaaranżowanych. Przez wiele lat była najwyraźniej zakochana w kapitanie Gwardii Królewskiej, Josephie Hyacinthe François de Paule de Rigaud, Comte de Vaudreuil, chociaż wielu jej przyjaciół uważało Vaudreuil za zbyt dominującego i zbyt nieokrzesanego jak na społeczeństwo, w którym się poruszała. W Wersalu krążą pogłoski, że najmłodsze dziecko Gabrielle zostało spłodzone przez Vaudreuila. Jednak dokładna natura związku Gabrielle z Vaudreuilem była dyskutowana przez niektórych historyków, którzy wątpili, że związek był seksualny. Teoria ta została niedawno wskrzeszona przez katolicką powieściopisarkę i komentatorkę Elenę Marię Vidal. Pomimo twierdzeń, że są kochankami, Gabrielle bez wahania dystansowała się od Vaudreuil, gdy czuła, że jej własna pozycja społeczna jest zagrożona przez niechęć Królowej do manipulującego dworzanina. Nie ma prawie żadnych listów, które przetrwały od pary, która albo w rzeczywistości nie była wystarczająco blisko, aby pisać do siebie po separacji, albo mogła po prostu być bardzo ostrożna w maskowaniu ich komunikacji z powodów politycznych. Ich listy mogły zostać następnie zniszczone przez siebie lub innych ze względu na ostrożność.

dzieci

• Aglaé Louise Françoise Gabrielle de Polignac (7 maja 1768 w Paryżu; zmarła 30 marca 1803 w Edynburgu).
• Armand Jules Marie Héracle de Polignac, duc de Polignac (11 stycznia 1771, Paryż; zmarł 1 marca 1847 w Paryżu), drugi duc de Polignac
• Jules, książę de Polignac (10 listopada 1780, Paryż; zmarł 30 marca 1847 w Saint-Germain-en-Laye), trzeci Duc de Polignac. Ożenił się po pierwsze z Barbarą Campbell (1788-1819); po drugie z Mary Charlotte Parkyns (1792-1864); był premierem Francji w latach 1829-1830, w rządzie przyjaciela Gabrielle Karola X, byłego hrabiego d ’ Artois.
• Camille Henri Melchior de Polignac, comte de Polignac (27 grudnia 1781 w Wersalu, zm. 2 lutego 1855 w Fontainebleau), ożenił się z Marie Charlotte Calixte Alphonsine Le Vassor de la touche (1791-1861)

w Anglii.wpływ Gabrieli na Marię Antoninę chwilowo osłabł po 1785 roku, kiedy urodził się drugi syn królowej. Królowa stawała się coraz bardziej niezadowolona z ambicji swoich faworytów, zwłaszcza gdy bronili oni Polityka, którym królowa gardziła. Marie Antionette zwierzyła się innej pani-in-waiting, Henriette Campan, że „cierpi z powodu ostrego niezadowolenia” z Polignacs. Napisał Campan: „Jej Wysokość obserwowała mnie, że kiedy suweren podnosi faworytów na swoim dworze, podnosi despotów przeciwko sobie”. Ostatecznie Gabrielle poczuła niezadowolenie Marii Antoniny i postanowiła odwiedzić przyjaciół w Anglii, szczególnie Georgianę, księżną Devonshire, która była przywódczynią London high society i jedną z najbliższych przyjaciół Gabrielle. Podczas pobytu w Anglii zyskała przydomek „Little Po”, ze względu na jej delikatną konstytucję.

RevolutionEdit

Broszura przeciwko duchesse de Polignac wydrukowana w 1789 roku, po jej ucieczce do Szwajcarii

miesiące poprzedzające lipiec 1789 wybuch rewolucji francuskiej widział królowa i Duchesse de Polignac ponownie zbliżyć. Politycznie Gabrielle i jej przyjaciele wspierali ultra-monarchistyczny ruch w Wersalu, a Gabrielle stawała się coraz ważniejsza w rojalistycznych intrygach wraz z postępem lata, zwykle we współpracy z jej przyjacielem, hrabią d ’ Artois, najmłodszym bratem Króla.

markiz de Bombelles, dyplomata i polityk, przypomniał sobie nieustanną pracę Gabrielle na rzecz promowania stanowczych reakcji przeciwko powstającej rewolucji. Wraz z baronem de Breteuil, ojcem chrzestnym Bombellesa i byłym dyplomatą oraz hrabiną d’ Artois, Gabrielle przekonała Marię Antoninę do działania przeciwko popularnemu ministrowi finansów Jacques ’ owi Neckerowi. Jednak bez koniecznego wsparcia militarnego, aby stłumić powstanie, zwolnienie Neckera podsyciło poważną przemoc w Paryżu, której kulminacją był atak na twierdzę Bastylia.

po szturmie Bastylii 14 lipca 1789 r.wszyscy członkowie rodziny Polignac udali się na wygnanie. Na wyraźne polecenie Ludwika XVI hrabia d ’ Artois odszedł, podobnie jak Breteuil; Gabrielle wyjechała z rodziną do Szwajcarii, gdzie utrzymywała kontakt z królową poprzez listy. Po odejściu Gabrielle opiekę nad Królewskimi dziećmi powierzono markizie de Tourzel.

ExileEdit

Po wyjeździe z Francji wraz z rodziną prowadziła burzliwe życie, podróżując z jednego miejsca do drugiego. Utrzymywała kontakt z Marią Antoniną poprzez korespondencję, dzięki której można prześledzić jej miejsce zamieszkania. Rodzina Polignac podróżowała przez Szwajcarię, Turyn, Rzym i Wenecję (gdzie uczestniczyła w ślubie syna w marcu 1790), a w 1791 z Włoch do Wiednia w Austrii. Podobno była obecna w austriackich Niderlandach podczas lotu do Varennes, a w lipcu 1791 roku została zauważona jako jedna z ekstrawagancko ubranych kobiet, które uczęszczały na emigracyjny dwór hrabiego Prowansji w Koblencji. Dwór emigracyjny w Koblencji został jednak rozwiązany po bitwie pod Valmy w 1792 roku i powróciła do Austrii, gdzie zmarła.

Gabrielle zachorowała na nieuleczalną chorobę podczas pobytu w Szwajcarii, chociaż prawdopodobnie była w złym stanie zdrowia od kilku lat. Zmarła w Austrii w grudniu 1793, krótko po usłyszeniu o egzekucji Marii Antoniny. Rodzina Gabrielle po prostu ogłosiła, że zmarła w wyniku złamanego serca i cierpienia. Większość historyków doszła do wniosku, że zmarła na raka, a sprzeczne rojalistyczne doniesienia o jej śmierci sugerowały konsumpcję jako alternatywną przyczynę.

żadna konkretna wzmianka o jej chorobie nie została zawarta w różnych alegorycznych pamfletach, które ukazywały Anioła Śmierci zstępującego, aby zabrać duszę wciąż pięknej księżnej de Polignac. Jej piękno i wczesna śmierć stały się metaforami upadku starego reżimu, przynajmniej we wczesnych pamfletach i późniejszej korespondencji rodzinnej piękno księżnej było bardzo podkreślone.