Le trophée Bill Russell du joueur le plus utile des Finales NBA est décerné chaque année au meilleur joueur individuel au cours de la série de 7 matchs la plus importante marquant la fin des séries éliminatoires et de la saison NBA. Bien qu’il ne soit pas aussi précieux que le titre de joueur par excellence de la saison régulière, il a de la valeur en termes d’efforts extraordinaires déployés lorsque cela compte le plus.
Les équipes se battent tout au long de la saison de 82 matchs, le tout dans une quête pour se mettre en position d’avoir une chance de remporter le trophée Larry O’Brien. Les séries éliminatoires de la NBA nécessitent la capacité de faire le bon jeu sous pression, ce qui nécessite une expérience préalable d’après-saison. Les franchises s’attendent alors à ce que leurs vétérans s’intensifient et gèrent les lumières vives à la plus grande étape du basket-ball.
Lorsque le temps presse et que tout ce que vous avez fait au cours des 82 derniers matchs est en jeu, il faut des balles spéciales pour prendre l’initiative. Les jeunes vacillent généralement à ces moments cruciaux en raison de la configuration intimidante qui transcende le concept de simplement mettre le ballon dans le panier et devient quelque chose de bien plus.
Les hommes suivants (alors les jeunes) n’ont pas agi à leur âge lorsque le moment a appelé et a contredit tout ce qui a été présumé ci-dessus.
#5 Kareem Abdul-Jabbar – 23 Ans (1971)
Kareem Abdul-Jabbar, également appelé (jusqu’en 1971) Lew Alcindor, sous le nom de Ferdinand Lewis Alcindor, a dominé le jeu tout au long des années 1970 et au début des années 80. À la suite de la création des Bucks en 1969, Kareem s’est associé à Oscar Robertson pour offrir le championnat de franchise le plus rapide de l’histoire de la NBA en 1971 en balayant les Bullets de Baltimore 4-0 en finale.
Lors de sa deuxième saison seulement dans la ligue, Lew Alcindor a marqué en moyenne 26,6 points et 17,0 rebonds par match lors des playoffs 1970-1971, brisant tous les doutes qui étaient dirigés vers sa grandeur future.
Son record en playoffs se vante de 5 762 points en 237 matchs d’après-saison ainsi que de 2 MVP des Finales NBA (en 1971 et 1985). À la fin de sa carrière, il menait la NBA pour le plus grand nombre de buts marqués (15 837) et le plus grand nombre de minutes jouées (57 446).
Il a pris sa retraite en 1989 et est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire de la NBA.
