La maison d’entreprise originale de « Monday Night Football » est sur le point de revenir dans les affaires de la NFL de manière très importante.
La compagnie Walt Disney.Le réseau de diffusion ABC est dans une position de plus en plus forte pour marquer son premier forfait de matchs en direct de la NFL en 15 ans, ont déclaré des sources.
ABC a diffusé MNF de 1970 à 2005, ouvrant la voie de la NFL à la télévision aux heures de grande écoute. Mais le réseau câblé soeur Disney ESPN a repris MNF en 2006, absorbant ABC Sports dans le processus.
Les négociations entre la NFL et les partenaires du réseau ESPN, Fox Sports, NBC Sports et CBS Sports pour la prochaine série de droits TV en sont encore à leurs débuts et rien n’est finalisé.
Mais des sources des deux côtés de la table de négociation disent que Disney fait une forte pression pour ramener ABC dans la gamme de télévision de la NFL. Si ESPN conserve MNF, les jeux pourraient également être diffusés en simultané ou en méga diffusion sur ABC. « Disney et la NFL veulent que cela se produise », a déclaré une source.
En prime, ABC / ESPN de Disney pourrait également entrer dans la rotation lucrative du Super Bowl actuellement partagée entre CBS, NBC et Fox. En vertu de son accord actuel, Disney n’obtient les droits que sur une émission de séries éliminatoires wild-card sur ESPN et le Pro Bowl, qui sont maintenant diffusés sur ABC et ESPN.
Depuis sa fondation en 1979, ESPN rêve de remporter un Super Bowl. Même si un futur Super Bowl était diffusé sur ABC, il serait toujours annoncé et produit par l’équipe « ESPN on ABC » de Bristol, au Connecticut.
La NFL empoche actuellement plus de 5 milliards de dollars par an en droits de droits auprès de ses partenaires de télévision. Mais tous les contrats de télévision de la ligue expirent dans les deux prochaines années, ouvrant la voie à des négociations d’un milliard de dollars qui remodeleront la télévision sportive.
ESPN paie la NFL le plus cher de tous les partenaires TV de la NFL: 1,9 milliard de dollars par an. Le contrat MNF d’ESPN est en vigueur après la saison 2021.
Pendant ce temps, les accords de la ligue avec NBC (950 millions de dollars par an pour le « Sunday Night Football »), CBS (1 milliard de dollars pour le forfait AFC du dimanche après-midi) et Fox (1.1 milliard pour le forfait NFC du dimanche après-midi et 650 millions de dollars supplémentaires pour « Thursday Night Football ») expirent après la saison 2022.
Mais le commissaire de la NFL Roger Goodell, le Directeur des médias et des affaires Brian Rolapp et de puissants propriétaires tels que Jerry Jones des Cowboys de Dallas et Robert Kraft des Patriots de la Nouvelle-Angleterre veulent faire signer leur prochain portefeuille de droits d’un milliard de dollars d’ici 2021, ont déclaré des sources.
La NFL et ESPN ont refusé de commenter cette histoire.
Une nouvelle relation ABC-NFL profiterait aux deux partenaires, selon Wesley Hyatt, auteur de « Kicking off the Week: A History of Monday Night Football on ABC Television, 1970-2005. »
La NFL a construit sa popularité nationale via la distribution sur la télévision gratuite en direct, a-t-il noté. L’ajout d’ABC donnerait à la NFL un coup de balai sur les quatre réseaux de télévision diffusés: ABC, CBS, NBC et Fox.
Ces diffuseurs atteignent 110 millions de foyers américains ou plus. Avec la plupart de ses matchs, y compris les séries éliminatoires de la NFL et le Super Bowl, diffusés à la télévision gratuite, plutôt que par câble payant, la NFL ne s’inquiète pas autant de la coupe du cordon que d’autres ligues comme la NBA, la MLB et la LNH. Au dernier décompte, la coupe de cordon et d’autres facteurs de l’industrie avaient réduit l’empreinte d’ESPN à 82,9 millions de foyers contre 100 millions il y a dix ans.
ABC pourrait également bénéficier de la NFL sur son réseau, a déclaré Hyatt. Le réseau a devancé CBS No. 1 et NBC No. 2 dans les cotes d’écoute en 2019. Les matchs en direct de la NFL renforceraient davantage le calendrier ABC que les drames vieillissants comme « Grey’s Anatomy » ou les rechapés comme la renaissance de cet automne de « Supermarket Sweep ». »
» Ils ont été au bas des classements. Ce serait la meilleure nouvelle qu’ABC puisse avoir en ce moment « , a déclaré Hyatt. « Cela donnerait trois heures dont ils n’ont pas à s’inquiéter chaque semaine. Cela donnerait au réseau une certaine prééminence. Même s’ils utilisent les annonceurs et les journalistes d’ESPN pour le couvrir et le marquer de cette façon. Ce qu’ils feront. »
ABC diffusait à la fois la NFL et l’AFL dans les années 1950 et 1960. Les débuts de « Monday Night Football » en 1970 ont révolutionné les sports télévisés. L’équipe de diffusion de l’émission composée de Howard Cosell, Frank Gifford et Don Meredith est devenue une légende de la télévision.
Les 69 milliards de dollars de Disney et les 16 milliards de dollars de la NFL ont collaboré étroitement ces dernières années, a noté Lee Berke, directeur général de LHB Sports, Entertainment &Media.
Disney ABC et ESPN, ainsi que le réseau NFL de la ligue, ont uni leurs forces pour couvrir conjointement le repêchage de la NFL deux années consécutives.
La décision stratégique d’ajouter la populaire équipe « College GameDay » d’ESPN et l’équipe « Good Morning America » d’ABC à la couverture a aidé Disney à récupérer la couverture du projet de diffusion de sa rivale Fox. Malgré la pandémie de COVID-19, le repêchage de la NFL de 2020 a été le plus regardé de tous les temps, atteignant 55 millions de téléspectateurs en trois jours et augmentant son audience télévisée moyenne de 35%.
Au cours des deux dernières années, The Walt Disney Company a adopté une approche de couverture mur à mur du repêchage de la NFL, diffusant l’événement sur plusieurs réseaux et plates-formes. Mais alors que la plupart
L’ancien dirigeant de Disney devenu président d’ESPN Jimmy Pitaro, qui est entré en fonction dans le but déclaré de réparer la relation effilochée d’ESPN dans la NFL, a publiquement crédité une « collaboration sans précédent » entre la NFL, ESPN et Disney.
Le Janv. 4, Disney diffuse également le match de wild-card de la NFL entre les Bills de Buffalo et les Texans de Houston sur ABC et ESPN. Les réseaux sœurs Disney diffusent en simultané le jeu wild-card d’ESPN depuis 2016.
L’utilisation croissante d’ABC et d’ESPN par Disney pour diffuser en simultané de grands événements de la NFL comme le match éliminatoire wild-card, le draft et le Pro Bowl démontre à quel point Disney souhaite que son réseau de diffusion revienne dans les affaires de la NFL, a déclaré Berke.
« Vous pouvez voir à l’écran combien ils le veulent. Ecoutez, ils ont fait des choses comme demander à ABC de faire une diffusion supplémentaire du projet. Diffusion simultanée de matchs éliminatoires. Ils semblent bien enfermés « , a déclaré Berke.
La NFL est le contenu le plus précieux de tous les divertissements, pas seulement du sport. « Sunday Night Football » de NBC classé comme le non. 1 spectacle en prime time pour une neuvième année consécutive record en 2019. Les matchs de la NFL ont représenté 41 des 50 émissions les plus regardées à la télévision en 2019. L’audience moyenne des matchs a augmenté de 5 % pour atteindre 16,5 millions au cours de la saison 2019.
L’arrêt du sport avait rendu les réseaux de télévision et les annonceurs désespérés pour de grands événements en direct. Cela renforce les résultats de la Walt Disney Co., qui a complètement vendu
En conséquence, Berke estime que la NFL pourrait presque doubler ses droits combinés dans les mois à venir. Il est possible, a-t-il dit, que Disney aux poches profondes remporte deux forfaits, en mettant l’un sur la télévision par câble sur ESPN et en diffusant l’autre sur ABC.
« Je suis sûr que la NFL en serait satisfaite. Ils veulent des enchères robustes pour leur contenu. Ils ont un groupe solide de sociétés de médias bien financées qui sont prêtes à soumissionner « , a déclaré Berke. « Et ils ont un tout nouvel ensemble de points de vente de streaming qui peuvent enchérir pour des choses telles que le « Football du jeudi soir » et le billet du dimanche. Si les points de vente veulent augmenter, je suis sûr qu’ils seront très heureux. »