Ahriman était le dieu du mal et des ténèbres dans la mythologie perse et dans le Zoroastrisme, une religion qui a attiré un large public en Perse vers 600 avant J.-c. C. Souvent appelé Druj (« le mensonge »), Ahriman était la force derrière la colère, la cupidité, l’envie et d’autres émotions négatives et nuisibles. Il a également apporté le chaos, la mort, la maladie et d’autres maux dans le monde. Dans la religion islamique, il est identifié à Iblis, le diable.
chaos grand désordre ou confusion À l’origine, Ahriman était le dieu perse Angra Mainyu, un esprit destructeur dont le frère jumeau, Spenta Mainyu, était un esprit bienveillant. Les humains et les dieux devaient choisir quel esprit servir. Au fur et à mesure que la religion zoroastrienne se développait, Angra Mainyu devint Ahriman, et Spenta Mainyu se transforma en Ahura Mazda, le « Seigneur Sage ». »L’histoire du monde était vue comme une lutte entre ces deux forces. Ahura Mazda avait le soutien des yazatas (anges), tandis qu’Ahriman créait une foule de démons appelés daevas pour répandre son influence maléfique en faisant appel à l’envie, à la cupidité et au désir de pouvoir des êtres humains.
bienveillant désirant le bien pour les autres
dualiste composé de deux forces égales et opposées
terre des morts du monde souterrain
Dans les croyances dualistes du zoroastrisme primitif, le bien et le mal se sont battus pour le contrôle du monde — Ahura Mazda des cieux et Ahriman des enfers. Les deux forces étaient égales, et chacune à son tour gagnait la suprématie. Ahura Mazda représentait le feu, la lumière du soleil et la vie. Ahriman était le seigneur des ténèbres et de la mort. Les zoroastriens en sont venus plus tard à considérer Ahura Mazda comme le souverain suprême qui remporterait un jour la victoire finale sur Ahriman.