Définition
Les accords d’exclusivité sont essentiellement des contrats d’exigences dans lesquels un vendeur accepte de vendre tout ou une partie substantielle de ses produits ou services à un acheteur particulier, ou lorsqu’un acheteur accepte de même d’acheter tout ou partie de ses exigences d’un produit ou d’un service auprès d’un vendeur particulier.
Aperçu
Les transactions exclusives ne sont pas en soi ou présumément illégales en vertu de la Loi Sherman, 15 U.S.C. §§ 1-7, ou la loi Clayton, 15 U.S.C. §§ 12-27. Les préoccupations antitrust liées aux accords d’exclusivité reposent sur la possibilité que l’exécution du contrat empêche la concurrence dans une part substantielle du secteur commercial concerné.
Pour déterminer si un arrangement exclusif particulier constitue une restriction illégale du commerce, les tribunaux appliquent la règle de raison énoncée par le juge Brandeis dans Board of Trade of City of Chicago c. U.S., 246 U.S. 231 (1918). » Le véritable critère de légalité est de savoir si la contrainte imposée est telle qu’elle ne fait que réglementer et peut-être ainsi promouvoir la concurrence ou si elle est telle qu’elle peut supprimer ou même détruire la concurrence. pour trancher cette question, le tribunal doit habituellement tenir compte des faits propres à l’entreprise à laquelle la contrainte est appliquée; de son état avant et après que la contrainte a été imposée; de la nature de la contrainte et de ses effets, réels ou probables. L’histoire de la contrainte, le mal que l’on croit exister, la raison de l’adoption du remède particulier, le but ou la fin que l’on cherche à atteindre, sont tous des faits pertinents. » Voir Id.
Voir la Loi antitrust pour plus d’informations.