Atlanta-Fulton County Stadium

Atlanta-Fulton County Stadium

Atlanta, Georgia

Tenant: Atlanta Braves (NL)
Opened: 1965
First Braves game: April 12, 1966
Last game: October 24, 1996
Demolished: August 2, 1997
Surface: Grass
Capacity: 51,500 (1965); 52,013 (1992)

Architects: Heery &Heery et Finch, Alexander, Barnes, Rothschild &Paschal (tous deux d’Atlanta)
Constructeur: Thompson &Street Co. (Charlotte, NC, Atlanta, GA)
Propriétaire: Ville d’Atlanta et comté de Fulton
Coût: 18 millions de dollars

Billets des Braves d’Atlanta:

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Emplacement: Champ gauche (N par NE), Fulton Street et Interstate 20; troisième base (W par NW), Washington Street, Interstate 75/85 et Pulliam Street; première base (S par SW), Avenue Georgia; champ droit (E par SE), avenue Capitol.

Dimensions : Lignes de faute : 325 pi. (1966), 330 pi. (1967); allées électriques: 385 pi. (1966), 375 pi. (1969), 385 pi. (1974); champ centre: 402 pi. (1966), 400 pi. (1969), 402 pi. (1973); filet de sécurité : 59,92 pi. (1973); territoire fou: grand (1966), moyen (1977).

Clôtures: 6 pi. (fil, 1966), 10 pi. (4 pi. plexiglas au-dessus de 6 pi. fil, 1983), 10 pi. (plexiglas, 1985).

Pendant les années 1990, 50 000 personnes s’asseyaient dans les sièges de l’Atlanta-Fulton County Stadium chaque soir pendant la saison de baseball, mais ce n’était pas toujours un endroit idéal pour le baseball. Une fois l’excitation retombée après le déménagement des Braves de Milwaukee à Atlanta en 1966, le stade est devenu tristement célèbre pour son atmosphère de ville fantôme. C’est là que seulement 1 762 personnes se sont tournées pour regarder le grand lancer de Nolan Ryan et que 970 seulement sont venues voir un double des Astros-Braves de Houston en 1976.

Lorsque le nouveau propriétaire Ted Turner est arrivé en 1976, il a décidé d’organiser une promotion tous les jours. Ce qui a suivi ont été quelques-uns des événements promotionnels les plus mémorables de l’histoire du baseball. Il y a eu le Jour du mariage et du choc des têtes – au cours duquel les Braves ont laissé 34 couples se marier sur le terrain avant un match, puis ont organisé un match de lutte professionnelle après celui-ci. Malgré ces événements, les Braves ont attiré moins d’un million de fans pendant huit saisons consécutives dans les années 1970.

Pendant de nombreuses années, l’Atlanta-Fulton County Stadium était également connu comme le domicile de la pire surface de jeu du baseball. Le stade n’avait même pas de gardien de terrain à temps plein jusqu’en 1989. Avant cela, il avait été entretenu par une équipe des rues de la ville. Mais lorsque Bobby Cox est devenu manager, lui et le directeur général John Schuerholz ont presque tout changé sur le stade. L’ancien champ intérieur a été arraché et tout le stade a refait surface. Les Falcons de la NFL ont déménagé, laissant le gazon à l’abri des dommages causés par les crampons de football. Et alors que l’équipe sur le terrain s’est progressivement transformée en la dynastie de la Ligue nationale des années 1990, cette risée du baseball est soudainement devenue l’un des terrains de baseball les plus électrisants du pays.

C’est là, le 14 octobre 1992, que l’obscur Francisco Cabrera est devenu un héros culte en caressant un coup de pincement gagnant avec deux retraits dans la neuvième manche du match 7 de la série éliminatoire contre les Pirates. Le stade a accueilli les éliminatoires de la LNL en 1991, 1992 et 1993. Le premier match éliminatoire de l’histoire de la Ligue nationale y a été joué le 4 octobre 1969, et Joe Morgan des Reds de Cincinnati y a terminé un match des Étoiles sensationnel en 1972 avec un coup sûr gagnant en 10e manche. Niekro a lancé le seul match complet sans coup sûr du stade le 6 août 1973. Les lanceurs des Braves Gene Garber et Larry McWilliams stoppent la série de 44 coups de circuit de Pete Rose le 1er août 1978, et le 6 juillet 1986, Bob Horner d’Atlanta devient le premier homme de l’histoire à frapper quatre coups de circuit dans un match que son équipe réussit à perdre. Le 8 avril 1974, Hank Aaron a claqué un lancer d’Al Downing des Dodgers de Los Angeles par-dessus la clôture du champ gauche pour le 715e circuit de sa carrière, dépassant Aaron devant Babe Ruth pour le premier circuit de tous les temps. Après les Jeux olympiques de 1996, les Braves ont déménagé de l’autre côté du parking au Turner Field.

Anecdotes:

• Trois statues à l’extérieur du stade honorent Ty Cobb, Hank Aaron et Phil Niekro.
• Utilisé en 1965 par les Craquelins de la Ligue Internationale de Classe AAA.
• A accueilli le match des étoiles 1972.
• Big Victor, une grande figure de style totem, se tenait dans le stade en 1966. L’énorme tête s’inclinait et les yeux roulaient chaque fois qu’un courageux frappait un home run.
• Avec une altitude de plus de 1 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, le stade du comté d’Atlanta-Fulton était (jusqu’à l’entrée des Rockies du Colorado dans les ligues majeures) le plus haut parc des majeures, ce qui lui a valu de nombreux circuits et le surnom de « la rampe de lancement. »
• Le Wigwam du chef Noc-A-Homa a remplacé Big Victor en 1967. De 1967 à 1971, le tipi se trouvait sur une plate-forme de 20 pieds carrés derrière la clôture du champ gauche. En 1972, le tipi a été déplacé au champ droit. De 1973 à 1977, il était de retour au champ gauche. De 1978 à août 1982, le tipi a été déplacé au centre gauche, occupant 235 sièges entre les allées 128 et 130, rangées 18-30. D’août à début septembre 1982, il a été retiré en prévision de revenus supplémentaires dans les séries éliminatoires, « provoquant » un effondrement désastreux pour les Braves de la première place. Son remplacement coïncide avec le retour des Braves pour remporter la couronne de division en 1982. Le retrait du tipi le 11 août 1983 a vu une autre série de défaites qui n’a pas pu être surmontée par son retour le 16 septembre. Il s’agissait d’une installation permanente au champ extérieur jusqu’à ce que les Braves déménagent à Turner Field.
• Mur extérieur de 22 pieds jamais en jeu.
• Orgue calliope de 80 ans installé en 1971.
• Connu simplement sous le nom d’Atlanta Stadium jusqu’à ce que Ted Turner achète l’équipe en 1976.

En savoir plus sur le stade Atlanta-Fulton County:

• Tableau des sièges

Lecture recommandée (bibliographie):

• Emmenez-moi au Stade de baseball: Une visite illustrée des parcs de baseball passés et présents par Josh Leventhal et Jessica Macmurray.
• The Ballpark Book: Un voyage à travers les champs de la magie du Baseball (Édition révisée) par Ron Smith et Kevin Belford.
• Magie du Baseball Urbain: Discours simple et Sens inhabituel sur les Villes et les Parcs de Baseball par Philip Bess.
• Les diamants : L’évolution du stade de baseball par Michael Gershman.
• Cathédrales vertes: La célébration ultime des 273 terrains de baseball de la Major League et de la Negro League par Philip J. Lowry.
• Lost Ballparks: Une célébration des terrains légendaires du baseball par Lawrence S. Ritter.
• Roadside Baseball: Un Guide des sanctuaires de baseball à travers l’Amérique par Chris Epting.
• L’histoire des Ballparks Classiques américains (VHS).

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PHOTOGRAPHIES:

Vue à l’intérieur du stade Atlanta-Fulton County © 1996 par Munsey & Suppes et Ray Bergman.
Vue aérienne de Munsey &Suppes.
Vue du stade et d’Atlanta par Munsey &Suppes.

Mise à jour en avril 2007

Billets pour les Braves d’Atlanta, le tournoi de Basket NCAA, le College Football Bowl, le Football NCAA, les Panthers de la Caroline, Paul McCartney et Wicked Atlanta fournis par Ticket Triangle.