À Green Bay, il y aura toujours des arguments pour savoir qui était le meilleur quart-arrière, Brett Favre ou Aaron Rodgers. Les fans des Vikings du Minnesota pourraient également se joindre à cet argument.
La raison pour laquelle la majorité des têtes parlantes, des pronostiqueurs, des blogueurs, des experts et des fans de la NFL pensent qu’Aaron Rodgers est un meilleur joueur de football que Brett Favre est simple.
La perception est la réalité. Ils voient toujours Rodgers, tandis que Favre, ayant pris sa retraite en 2010, s’estompe sous la marée de l’histoire de la NFL.
Ils sont également sensibles à l’illusion.
Ce dont ils se souviennent, c’est que Rodgers a remporté une superbe victoire à Lambeau contre Chicago (quand dans les dernières minutes, les Bears ont décidé de ne pas couvrir Randall Cobb) et non la défaite de la semaine 13 contre les Cardinals de l’Arizona 2-9 au même endroit. Ils se souviennent de ses passes de Je vous salue Marie et non de ses pertes en prolongation.
Ils s’émerveillent de l’éclat physique de Rodgers, des pieds agiles, du bras d’or, de la sobriété du visage barbu et de la timidité des conférences de presse.
Ils sont dupés par l’illusion de Rodgers parce qu’ils ne regardent pas le quart-arrière réel, le capitaine de l’équipe, mais simplement le potentiel impressionnant qu’il possède pour faire des jeux que personne d’autre dans la ligue ne peut faire.
Comme un gars comme Michael Vick faisait tout le temps.
Comme un gars comme Brett Favre faisait tout le temps.
Devenir le quarterback idéal de la NFL, ce n’est vraiment pas le gars qui fait le jeu impossible, la passe de football exquise et incroyable, l’acte magique qui étonne tout le monde. Il s’agit plutôt, par définition, d’être le capitaine de l’équipe, la personne vers laquelle l’attaque se tourne lorsque les jetons sont en baisse et que la pression est sur.
À Green Bay, l’entraîneur-chef des Packers, Mike McCarthy, a été congédié cette année après 13 saisons. Ne soyons pas naïfs de croire que Rodgers n’avait pas tout à voir avec cette décision après une campagne décevante de 6-7-1. À travers la presse cette saison morte, quelques anciens Packers (à la fois en attaque et en défense) ont qualifié Rodgers d' »arrogant » à un leader avec des « problèmes de confiance ».
Juste une année difficile, ou autre chose ?
Vous ne pourriez jamais trouver un gars qui jouait avec Brett Favre qui l’appellerait une Prima Donna. En fait, lui et le grand Viking Jim Marshall sont probablement les gars les plus difficiles – et les plus respectés – à jouer au jeu.
Un quart n’est pas sur le terrain pour faire un jeu, il est là pour diriger son équipe.
Spectacle de magie
Mais disons que le concept était de faire des jeux dans la mesure de Favre et Rodgers. Les lapins tirant des chapeaux, s’échappant des bâtiments en feu avec la fille dans vos bras, jetant des éclairs dans le ciel du stade. Favre serait toujours le meilleur. Un Seabiscuit à l’amiral de guerre de Rodger, un Houdini à son champ de Cuivre.
Favre a plus « qu’est-ce qu’il vient de faire?! »joue plus que n’importe quel joueur de l’histoire du football professionnel.
Il l’a également fait pendant 20 ans, en 321 matchs consécutifs (oui, bien sûr, j’inclus les séries éliminatoires) jusqu’à ce que son corps de 41 ans soit tellement meurtri qu’il ne pouvait pas lever son bras de lancer par-dessus son épaule.
On peut oublier les statistiques qui se sont accumulées. Favre a battu tous les records et Rodgers peint un chef-d’œuvre. L’essentiel est que chacun a une bague gagnante du Super Bowl. Laissons ça pour l’instant.
Les critères pour le tournoi NFL (playoffs) sont basés sur les victoires de l’équipe. Lorsque cela est lié, les règles exigent un examen des concours en tête-à-tête.
Alors allons-y et faisons-le ici, car cela règle cet argument sous une montagne de roches.
Épreuve de force
Nous sommes en 2009. Brett Favre, bientôt 40 ans et deux saisons retiré / retraité de Green Bay, arrive au Minnesota pour signer avec une équipe de football entraînée par l’illustration infâme de la médiocrité de la NFL nommée Brad Childress. Favre ne connaît personne dans l’équipe à l’exception de placekicker Ryan Longwell et Vikings OC Darrell Bevel, avec qui il a travaillé comme entraîneur des quarts à Green Bay.
Aaron Rodgers, qui aura 27 ans au cours de l’année, en est à sa cinquième saison avec les Packers (quatre avec Mike McCarthy comme entraîneur-chef), sa deuxième en tant que partant après avoir soutenu Favre pendant trois ans.
13 ans et cinq camps d’entraînement séparent les deux quarts-arrières.
Alors que s’est-il passé ?
Quatrième semaine au Minnesota. Favre lance trois passes de touché, termine le match avec une note de 135,3 et les Vikings, dans leurs uniformes de retour des années 1980, gèrent le Pack avec une facilité surprenante.
À 7:21 du quatrième quart, Aaron Rodgers est limogé dans la zone des buts par Jared Allen, remportant la victoire et donnant aux Vikings un bilan de 4-0 pour commencer la saison.
D’accord, d’accord ! Donnez à Aaron une autre chance au vieil homme! Amenez-le à Lambeau pour affronter sa légion de cheeseheads trahie !!
Très bien. Un mois plus tard, Favre et les Vikings se rendent à Lambeau Field vers l’Est, où plus de 71 000 fans emballent le stade pour le concours de l’après-midi.
Le monde regarde.
Le pack est 4-2, les Vikings sont 6-1. Il est temps pour Aaron Rodgers de montrer à la planète que l’horloge a frappé douze sur Brett Favre et sa place sur le papier à en-tête de Green Bay.
Mais quelque chose de drôle s’est passé sur le chemin de la montée du numéro 12 à Cheese Mountain et un maillot numéro quatre était en lambeaux sous les pieds. La Garde étant changée selon les Dieux.
Barbe grise ne s’est pas conformée. Au lieu de cela, il a absolument stupéfié la foule de Lambeau avec l’une des performances de jeu les plus remarquables de ses deux décennies dans le football.
Il a lancé quatre passes de touché et a joué jeu après jeu sur ce qui était son terrain pendant 17 saisons, étonnant son ancienne équipe et la foule de Green Bay.
Vous pouviez également sentir les larmes douces-amères des fans de Packer. Leurs cœurs brisés le détestaient, l’aimaient et le détestaient à nouveau, baignés de mélancolie, de bière et de défaite.
À un moment donné, après qu’une passe de touché de 51 verges à Percy Harvin ait porté le score à 24-3 au deuxième quart-temps, le diffuseur de la Fox et quarterback du Temple de la renommée Troy Aikman a remarqué que Favre faisait ressembler la défense de Green Bay à des « flics clés ».
Rodgers a bien joué, mais a été éclipsé par son homologue. Le QB des Packers a pris six sacs, était taché d’herbe et meurtri à la fin du match tandis que Favre n’en a pris aucun et était propre comme un sifflet, souriant oreille après oreille alors qu’il faisait signe à la foule de Lambeau quittant le terrain.
Deux matchs, et un verdict qui tient à ce jour.
Nombres solides
Maintenant, juste quelques statistiques pour faire un résumé ici.
Rodgers a maintenant 14 victoires de retour au quatrième quart. Les deux derniers ont eu lieu en 2018 contre les 49ers de San Francisco (4-12) et les Jets de New York (4-12). Favre en a deux fois plus.
Favre compte 43 disques gagnants en carrière, un de moins que Tom Brady. Rodgers, qui aura 36 ans en décembre, en a 20, soit trois de moins que Russell Wilson.
Rodgers est 2-7-1 en prolongation. En fait, la victoire des Packers sur les humbles Jets a donné à Green Bay sa seule victoire sur la route en 2018, mettant fin à un dérapage de neuf matchs.
L’emballeur de sauvegarde QB Brett Hundley a tout autant de victoires OT.
Enfin, les Super Bowls. À environ 27 ans, Favre et Rodgers ont remporté leur unique victoire au Super Bowl. Après la saison 2010, les Packers et Rodgers ont battu une équipe des Steelers en proie au roulement de personnel au Super Bowl XLV par cinq points, tandis que Favre et ses Packers ont complètement écrasé une équipe des Patriots de la Nouvelle-Angleterre au Super Bowl XXXI en 1996.
Les Packers de Favre sont revenus au Super Bowl en 1997 en tant qu’équipe peut-être encore meilleure, mais l’entraîneur-chef Mike Shanahan des Broncos de Denver a brillamment dominé son rival Mike Holmgren de Green Bay et les Broncos ont gardé le ballon hors des mains de Favre avec une attaque rapide puissante et contrôlante.
Cette dernière question peut être le nœud de l’argument.
Il y a peu de gens qui penseraient que les Packers 9-7 de Rodger en 2010 pourraient battre la version 13-3 de Favre en 1996. Mais quel quart-arrière choisiriez-vous (dans sa force physique) pour battre cette défense numéro un de la NFL en 96 qui comprenait les crampons Reggie White, Sean Jones et LeRoy Butler?
Dans le grand jeu – pour gagner et pas seulement briller – je prenais Favre à chaque fois.