À ce jour, les gros motards se disputent encore sur la suspension avant. Alors qu’une foule soutient que c’est inutile, d’autres (comme moi) préfèrent la suspension de contrôle supplémentaire fournie – lorsque vous roulez en dehors des sentiers damés normaux. Il est sûr de dire que le besoin de suspension dépend beaucoup de la condition, mais si vous sentez que c’est un avantage, le Manitou Mastodon semble prometteur depuis le début.
Nous avons eu notre premier regard sur la fourche quand j’étais en Caroline du Nord avec l’équipe Hayes /Manitou pour faire un reportage sur leurs tests et leur développement. Il était immédiatement clair après avoir vu Phil Ott, spécialiste du marketing mobile de Hayes, déchiqueter le parc de vélos de montagne Bailey sur un gros vélo à suspension complète équipé d’un prototype de Mastodonte, que ce n’était pas seulement une fourche de vélo à graisse. Non, le Mastodon a été conçu pour être une fourche à suspension de vélo de montagne qui se trouve juste dégager les plus gros pneus imaginables.
C’est cette dernière partie qui a rendu les choses difficiles.
L’une des plaintes les plus courantes avec le Rock Shox Bluto est qu’il n’est pas assez rigide pour les coureurs plus grands ou plus agressifs. Pour être honnête, c’est en quelque sorte à prévoir lorsque vous élargissez une fourche avec un châssis de 32 mm pour s’adapter à des pneus plus gros, même si je n’ai jamais eu de scrupules majeurs avec le Bluto. Cependant, je mesure aussi 5’8″ et 160 lb avec tout mon équipement, donc j’ai rarement des problèmes avec les choses trop nulles.
Cependant, le Mastodonte ne se limite pas à fabriquer une fourche plus rigide. Manitou voulait s’assurer que le Mastodon dégagerait tous les pneus de vélo gras de taille qui existent actuellement, en plus de fabriquer une fourche plus rigide (et de la rendre certifiée E-MTB). Cela signifiait utiliser un châssis de 34 mm qui est le même que beaucoup de leurs fourches à suspension VTT, mais avec un arc inversé massivement renforcé. Certes, à certains angles, la voûte n’est pas la conception la plus attrayante, mais elle est certainement fonctionnelle.
Entre l’arche, la couronne creuse en aluminium forgé et l’essieu Hexlock SL 15 x 150mm, l’augmentation de la rigidité est immédiatement perceptible. Il est à noter que notre fourche de test est venue sans aucune graisse sous le capuchon SL Hexlock fileté du côté non-entraînement. Après un voyage à la plage, l’essieu avait déjà commencé à se gripper en place, il est donc fortement recommandé de tirer le capuchon fileté (qui maintient le boulon allen de 6 mm capturé en place) et de graisser entre les deux surfaces en plus des parties filetées de l’essieu et d’autres points de contact.
Dégagement prolongé des pneus
Bien que toutes les arches de fourche Mastodon dégagent techniquement chaque pneu, le dégagement réel des pneus de la fourche dépend du modèle. En test voici le Mastodon Pro EXT – qui est une distinction importante. Ce n’est pas parce qu’un arc de fourche efface un pneu que la fourche est compatible. La mesure importante est de savoir si le pneu dégage la couronne de la fourche en compression complète.
C’est là que l’EXT entre en jeu. Afin d’offrir un dégagement pour les pneus jusqu’à 796 mm de diamètre, les fourches EXT sont limitées dans leur course afin que le pneu ne puisse pas entrer en contact avec la couronne. Cela signifie également qu’une fourche à suspension EXT de 100 mm a la mesure de l’essieu à la couronne d’une fourche standard de 120 mm – c’est un détail essentiel lors de la commande de la bonne fourche pour votre vélo.
La fourche ci–dessus est illustrée avec l’un des pneus de vélo les plus hauts que nous connaissions actuellement – le 27,5 x 4.Mangeur de gâteaux Terrene de 5 « qui mesure environ 791 mm de hauteur sur des jantes ENVE. La fourche dégage également des pneus de 26 x 5,0 « , avec une largeur maximale de pneu de 131 mm (ce qui est le même pour le modèle STD ou EXT). Si vous êtes confus au sujet du dégagement des pneus, Manitou l’a décomposé en un tableau pratique ici. Généralement cependant, les fourches STD se dégageront jusqu’à un pneu de 4 « , tandis que l’EXT est nécessaire pour tout ce qui dépasse 4 ».
Ce dégagement des pneus du modèle EXT ouvre la possibilité de construire de véritables fat bikes monstres avec la polyvalence de rouler sur du sable incroyablement doux un jour, et de déchiqueter les sentiers de vélo de montagne le lendemain. Certes, les pneus massifs étaient probablement plus un obstacle qu’un avantage sur les sentiers du parc d’État d’Alafia River, mais j’ai quand même eu beaucoup de plaisir – et j’ai certainement tiré le meilleur parti d’avoir une fourche à suspension à l’avant de la moto.
C’est là que vous devez faire votre propre appel en ce qui concerne les fourches à suspension sur un fat bike. Allez-vous principalement rouler sur de la neige tassée en hiver? Ou vous retrouverez-vous sur des sentiers de vélo de montagne dans toutes les conditions, avec des sauts, des descentes ou des escaliers occasionnels? Si vous appartenez à cette dernière catégorie, la suspension peut être un ajout très apprécié à un gros vélo, quelle que soit la taille des pneus.
Performance de la suspension
Le Trail riding a également fait ressortir le meilleur du Mastodon en termes de performance de la suspension. Comme le châssis de 34 mm, le Mastodon emprunte une grande partie de la technologie du ressort pneumatique et de l’amortissement aux autres fourches Manitou, y compris leur ressort pneumatique Dorado avec IVA (Réglage incrémental du volume) et l’amortissement de compression MC2 avec amortissement de rebond TPC. L’IVA vous permet de régler le volume et la progressivité du ressort pneumatique sans entretoises supplémentaires (il suffit de repositionner les entretoises déjà sur l’arbre IVA), ce qui permet au Mastodonte d’être extrêmement souple par le haut, tout en accélérant pour les gros coups. L’amortissement de compression réglable à haute et basse vitesse vous permet de régler la plongée des freins et aide à raffermir la suspension lorsque vous n’en avez pas besoin. L’amortissement de rebond TPC à cartouche réglable complète les réglages pour un excellent contrôle du réglage.
De manière réaliste, si vous roulez sur des roues et des pneus aussi gros, vous devriez utiliser de gros rotors, c’est pourquoi le Mastodon commence par un frein avant à montage sur poteau de 180 mm.
En ce qui concerne les numéros de course, le Pro Mastodon est disponible en 100 mm (réglable en interne jusqu’à 80 mm) et 120 mm (réglable en interne jusqu’à 140 mm). Il existe également une version de voyage de 150 mm, mais elle n’est disponible qu’en OEM.
Réflexions finales
Dans l’ensemble, le Mastodon a fonctionné exactement comme indiqué. C’est en effet une fourche à suspension fat bike beaucoup plus rigide qui roule aussi bien que n’importe quelle autre fourche à couronne unique de Manitou – c’est-à-dire qu’elle est incroyablement souple et offre un excellent contrôle grâce à la course de la suspension. Il est clair que Manitou a fait ses devoirs en matière de fat bikes, ce qui n’est pas surprenant étant donné qu’ils sont basés dans le Wisconsin.
Alors à qui s’adresse le Mastodonte ? À 2239g, mon Mastodon Pro EXT de course de 100 mm arrive directement à la position revendiquée (2210g pour la version STD de 100 mm). Mais cela le rend encore beaucoup plus lourd que quelque chose comme un Rock Shox Bluto (1 840 g), et beaucoup plus lourd que le Lauf Carbonara (1 120 g). Cela signifie que le Mastodonte n’est probablement pas pour les weenies de poids. Cependant, si vous êtes un coureur de l’extrémité la plus lourde du spectre, ou si vous conduisez votre fat bike comme n’importe quel autre vélo de montagne (dur), la rigidité et les performances de suspension supplémentaires seront les bienvenues. Enfin, si vous recherchez le dégagement le plus important pour les pneus les plus gros (plus la boue, la neige, la glace, etc.), il est difficile de battre le Mastodonte EXT en termes de taille.
Le Mastodon Pro STD / EXT est au prix de 849,99 $, tandis que la version Comp légèrement plus lourde avec amortissement inférieur est disponible pour 649,99 $.
manitoumtb.com