Bharati Mukherjee, (née le 27 juillet 1940 à Calcutta, en Inde — décédée le 28 janvier 2017 à New York, New York, États-Unis), romancière et nouvelliste américaine d’origine indienne qui a décrit dans ses écrits les changements culturels et l’aliénation dans l’expérience des immigrants.
Mukherjee est né dans une riche famille de Calcutta (aujourd’hui Calcutta). Elle fréquente une école anglicisée bengali de 1944 à 1948. Après trois ans à l’étranger, la famille est retournée en Inde. Mukherjee a fréquenté l’Université de Calcutta (B.A., 1959) et l’Université de Baroda (Maîtrise, 1961). Elle entre ensuite à l’Atelier des écrivains de l’Université de l’Iowa, où elle obtient un M.F.A. en 1963 et un doctorat en 1969. En 1966, elle s’installe au Canada, où elle vit à Montréal, puis, à partir de 1977, à Toronto. En 1980, elle s’installe aux États-Unis et commence à enseigner au niveau universitaire. Elle est devenue citoyenne américaine en 1989, et cette année-là, elle a accepté un poste d’enseignante de littérature postcoloniale et mondiale à l’Université de Californie à Berkeley.
Le travail de Mukherjee présente non seulement des affrontements culturels, mais aussi des courants sous-jacents de violence. Son premier roman, La Fille du Tigre (1972), raconte l’histoire d’une Indienne abritée choquée par son immersion dans la culture américaine et, à son retour en Inde, par une Calcutta changée. Wife (1975) décrit la descente d’une Indienne dans la folie alors qu’elle est déchirée par les exigences des cultures de son pays natal et de sa nouvelle maison à New York. Dans le premier livre de fiction de Mukherjee, Darkness (1985), bon nombre des histoires, dont le célèbre « Le monde selon Hsü », ne sont pas seulement des accusations de racisme canadien et de vues indiennes traditionnelles des femmes, mais aussi des études pointues sur la vie intérieure énervée de ses personnages. The Middleman, and Other Stories (1988) est centré sur des immigrants aux États-Unis originaires de pays en développement, qui fait également l’objet de deux romans ultérieurs, Jasmine (1989) et The Holder of the World (1993). La première œuvre, parmi ses plus connues, est centrée sur une femme Punjabi vivant en Floride, et la seconde raconte l’histoire d’une femme américaine contemporaine entraînée dans la vie d’un ancêtre puritain qui s’est enfui avec un raja hindou.
Parmi les œuvres ultérieures de Mukherjee figurent Wanting America: Selected Stories (1995) et Leave It to Me (1997), qui retrace le parcours d’une Américaine abandonnée en Inde lorsqu’elle était enfant et son retour dans son pays natal. Desirable Daughters (2002) a été acclamé pour ses représentations complexes des relations de castes indiennes et l’expérience des immigrants de réconcilier des visions du monde disparates. Mukherjee a approfondi l’histoire familiale des personnages de ce roman dans The Tree Bride (2004), abordant les questions des ramifications temporelles du colonialisme. Son dernier roman, Miss New India, a été publié en 2011.
Avec son mari, Clark Blaise, Mukherjee a écrit Days and Nights in Calcutta (1977), un récit de leur séjour de 14 mois en Inde, et The Sorrow and the Terror: The Haunting Legacy of the Air India Tragedy (1987). Mukherjee a également écrit plusieurs ouvrages d’analyse sociale, dont Political Culture and Leadership in India (1991), une évaluation des tendances du leadership au Bengale occidental.