Windland « Wendy » Smith Rice était le premier enfant du fondateur de FedEx, Frederick W. Smith. Son père a nommé le premier avion de FedEx « Wendy » d’après elle en 1973. Elle est devenue une photographe accomplie de la nature et des animaux. Le film, « P.S. Je t’aime », a été produit par sa sœur, Molly, en son honneur.
Windland a fréquenté l’école épiscopale St. Mary à Memphis, Tennessee. L’école dispose maintenant d’une bibliothèque et d’un bâtiment de classe à la fine pointe de la technologie qui porte son nom. Elle a fréquenté l’Université Duke en 1992, où elle a étudié l’art dramatique.
Elle a réalisé des commandes photographiques pour des organisations telles que Fujifilm, la National Geographic Society et le magazine Nature’s Best Photography. Son travail a remporté plusieurs prix et a été exposé au Smithsonian Museum of Natural History. Les prix internationaux annuels de la meilleure photographie de la nature, Windland Smith Rice, portent également son nom. Elle a accompagné le deuxième couple de pandas envoyé de Chine au Zoo national en 2000 dans un avion FedEx qui a été repeint pour dire « Panda I ». Elle a photographié les pandas pour Fujifilm qui ont utilisé son travail dans le monde entier.
Windland Smith Rice est décédée subitement à Memphis, Tennessee, alors qu’elle rendait visite à sa mère, Linda Grisham Smith McFarland, d’une maladie cardiaque génétique non diagnostiquée appelée Syndrome du QT long de type 2. La Clinique Mayo a depuis ouvert le Laboratoire de génomique de la mort Subite de Windland Smith Rice. À la Clinique du syndrome du QT long, les efforts de recherche sont consacrés à l’identification des personnes les plus à risque de mort subite négative par autopsie. Les athlètes, en particulier, sont sensibles – Windland était un triathlète et un marathonien.
Quelques semaines après la mort de Windland, sa sœur, Molly Smith, a lu le premier roman de Cecelia Ahern « P.S. Je t’aime. »Elle a trouvé un tel réconfort dans l’histoire qu’elle l’a lue plusieurs fois et a fini par produire le film. Le film a une distribution all-star comprenant Hilary Swank, Gerard Butler, Lisa Kudrow, Gina Gershon, Harry Connick Jr. et Kathy Bates. À la fin du film, qui a été partiellement financé par son père, il y a une dédicace à Windland Smith Rice.
Windland avait cinq sœurs et trois frères. Elle résidait à Jackson Hole, Wyoming avec son mari et ses enfants. Elle était mariée à Jeffrey Scott Rice. Ils ont eu deux fils ensemble; Mason Frederick Rice (né en 2003) et Alden James Rice (né en 2004.)