Le transport en commun de New York a désespérément besoin d’expansion et de modernisation, mais le BQX n’est peut-être pas la meilleure réponse.
Si vous avez lu certaines de mes pièces précédemment écrites pour ce site, vous pourriez probablement comprendre que je suis un fan des trains et du transport en commun. En général, s’il y a une proposition de nouvelle route, d’extension de ligne ou de mise à niveau du système, je veux la soutenir à 100%. Et ma ville natale de New York a désespérément besoin de tels progrès.
De grandes parties des arrondissements extérieurs sont inaccessibles en métro, et l’autorité de transport de la ville réduit les services de bus. La plupart des 472 stations de métro de la ville sont inaccessibles aux personnes handicapées, et l’ensemble du système a l’impression de s’effondrer sous le poids de la prochaine tempête ou de sa propre infrastructure vieille de 100 ans.
Et pourtant, la ville choisit d’aller de l’avant avec le connecteur Brooklyn-Queens. Surnommé le BQX, ce tramway proposé parcourrait 11 miles le long du front de mer de Brooklyn-Queens et constitue une approche discutable des transports en commun.
Une tangente rapide: Il faut dire que le fonctionnement des transports en commun de New York est légèrement complexe. La MTA, qui exploite les métros et les bus, appartient à l’État de New York plutôt qu’à la ville, ce qui signifie que le maire et le gouverneur de l’État se confient souvent sur les propositions qui devraient être financées et qui devrait les payer.
Emplacement, emplacement, emplacement
L’itinéraire du BQX est le problème le plus important et le plus évident du projet. De son extrémité nord, à Astoria, dans le Queens, à son terminal sud à Red Hook, à Brooklyn, la quasi-totalité du trajet du tramway se trouve à moins d’un kilomètre des lignes de métro préexistantes, en particulier la ligne G. En plus de cela, la ligne G a subi des améliorations massives au cours de la dernière décennie et étant donné qu’il ne s’agit toujours pas d’un train complet – ne roulant que 4 voitures par rapport à la longueur standard de 10 voitures – il peut facilement accueillir un achalandage supplémentaire.
Une bien meilleure alternative est la proposition de ligne Triboro, qui relierait les quartiers mal desservis de Brooklyn, à travers le Queens et dans le Bronx. Cet itinéraire pourrait compléter la boucle presque formée par les terminaux de la ligne M, reliant les quartiers le long du Queens Boulevard à Bushwick et Bed-Stuy à Brooklyn.
Mais la redondance est le moindre des problèmes du BQX. Une grande partie de l’itinéraire proposé par le tramway traverse des zones inondables de la ville, et la gravité des événements météorologiques extrêmes comme la tempête Sandy, qui a dévasté le transport en commun existant, ne devrait qu’augmenter.
Nous pouvons gérer la vérité
Compte tenu de tous ces problèmes, pourquoi l’itinéraire de BQX a-t-il été conçu de cette façon? La réponse à cela représente soit une mauvaise lecture de la recherche sur les données sur le transport en commun, soit une intention de construire un transport en commun pour des raisons autres que de profiter à l’intérêt public.
En supposant le premier, le BQX espère desservir un nombre croissant d’achalandage dans les transports en commun qui pourrait tout aussi bien être desservi par un service de bus élargi avec des voies réservées. Et, après avoir initialement promis que le tramway se rentabiliserait grâce à la capture de la valeur foncière, un plan plus récent admet que la route – qui traverse des zones principalement gentrifiées – aura besoin de fonds supplémentaires.
Certains habitants pensent que le BQX contient une logique douteuse, et que le plan est un moyen pour les propriétaires de pousser les indigènes vulnérables à faire de la place aux résidents plus riches en augmentant la valeur des terres. Compte tenu de la quantité de logements de luxe qui apparaissent dans les arrondissements périphériques, par rapport à une crise croissante du logement – New York étant l’une des nombreuses villes connaissant un plus grand nombre de logements vacants que les familles sans–abri – il n’est pas difficile d’imaginer pourquoi certaines personnes commenceraient à devenir sceptiques.
Quel que soit le motif, les avantages et les inconvénients du connecteur Brooklyn-Queens sont discutables. Comme c’est le cas pour de nombreuses villes, New York pourrait certainement bénéficier d’un transport en commun amélioré et élargi, mais ce projet ne répond pas aux besoins les plus pressants de la ville.
Peut-être que l’utilisation de la suite de solutions du secteur public et des infrastructures de HERE peut convaincre les urbanistes d’envisager différentes options.