Pistolet caplock à un coup utilisé pour assassiner Abraham Lincoln. Ce type de petite arme de poing est connu sous le nom de Derringer.
La casquette à percussion, introduite vers 1820, était l’invention cruciale qui permettait aux armes à feu à chargement par le museau de tirer de manière fiable par tous les temps.
Avant ce développement, les armes à feu utilisaient des systèmes d’allumage à silex qui produisaient des étincelles en silex sur acier pour enflammer une casserole de poudre d’amorçage et ainsi tirer la charge de poudre principale du pistolet (le mécanisme à silex remplaçait les anciens systèmes d’allumage tels que l’allumette et le verrou de roue). Les silex étaient sujets aux ratés de tir par temps humide, et de nombreuses armes à feu à silex ont ensuite été converties en un système de percussion plus fiable.
Le capuchon de percussion est un petit cylindre en cuivre ou en laiton à une extrémité fermée. À l’intérieur de l’extrémité fermée se trouve une petite quantité d’un matériau explosif sensible aux chocs tel que le fulminate de mercure. Le capuchon de percussion est placé sur un « mamelon » métallique creux à l’extrémité arrière du canon du pistolet. Tirer sur la gâchette libère un marteau qui frappe le capuchon de percussion et enflamme l’amorce explosive. La flamme traverse le mamelon creux pour enflammer la charge de poudre principale. Les casquettes à percussion étaient et sont toujours fabriquées en petites tailles pour les pistolets et en grandes tailles pour les fusils et les mousquets.
Alors que la casquette à percussion en métal était le type d’apprêt le plus populaire et le plus utilisé, leur petite taille les rendait difficiles à manipuler sous le stress du combat ou à cheval. En conséquence, plusieurs fabricants ont développé des systèmes alternatifs d' »auto-amorçage ». Le « Maynard tape primer », par exemple, utilisait un rouleau de « bouchons » en papier un peu comme le pistolet à capuchon jouet d’aujourd’hui. L’amorce de ruban Maynard a été installée sur certaines armes à feu utilisées au milieu du XIXe siècle et quelques-unes ont été brièvement utilisées pendant la guerre de Sécession. D’autres amorces de type disque ou pastille contenaient une réserve de minuscules disques détonateurs fulminés dans un petit magasin. L’armement du marteau a automatiquement mis un disque en position. Cependant, ces systèmes d’alimentation automatique étaient difficiles à fabriquer avec les systèmes de fabrication au début et au milieu du XIXe siècle et généraient plus de problèmes qu’ils n’en résolvaient. Ils ont rapidement été mis de côté au profit d’un seul capuchon à percussion qui, bien que difficile à manipuler dans certaines conditions, pouvait être transporté en quantité suffisante pour compenser le fait d’en laisser tomber occasionnellement un tandis qu’un système d’amorçage à bande coincée faisait du fusil un club gênant.
La première solution pratique au problème de la manipulation des capuchons de percussion au combat fut le fusil à percussion prussien de 1841 (Dreyse needle gun) qui utilisait une longue aiguille pour pénétrer une cartouche de papier remplie de poudre noire et frapper le capuchon de percussion qui était fixé à la base de la balle. Bien qu’il ait eu un certain nombre de problèmes, il a été largement utilisé par les Prussiens et d’autres États allemands au milieu du XIXe siècle et a été un facteur majeur de la guerre austro-prussienne de 1866.
Dans les années 1850, le capuchon à percussion a été intégré pour la première fois dans une cartouche métallique contenant la balle, la charge de poudre et l’amorce. À la fin des années 1860, les cartouches métalliques à chargement par la culasse avaient rendu le système de capuchon à percussion obsolète. Aujourd’hui, les armes à percussion de reproduction sont populaires pour les tireurs récréatifs et les capuchons de percussion sont toujours disponibles, bien que la plupart utilisent maintenant des composés non corrosifs tels que le styphnate de plomb.
Historique
Pistolet à percussion inversé, 9,5 mm; fabriqué par l’armurier Correvon, Morges, 1854. Exposé au musée militaire de Morges.
Le capuchon de percussion a remplacé le silex, le « frizzen » en acier et le bac à poudre du mécanisme de verrouillage en silex. Il n’a été généralement appliqué au mousquet militaire britannique (le Brown Bess) qu’en 1842, un quart de siècle après l’invention de la poudre à percussion et après un test gouvernemental élaboré à Woolwich en 1834. La première arme à percussion produite pour l’armée américaine était la version carabine à percussion (vers 1833) du fusil Hall M1819.
La découverte des fulminates a été faite par Edward Charles Howard (1774-1816) en 1800. L’invention qui a rendu possible la casquette à percussion en utilisant les fulminates récemment découverts a été brevetée par le révérend Alexander John Forsyth de Belhelvie, Aberdeenshire, en Écosse en 1807.
Il s’agissait d’un amorçage avec une poudre fulminante faite de fulminate de mercure, de chlorate de potasse, de soufre et de charbon de bois, qui était enflammée par une commotion cérébrale. C’était une invention née de la nécessité : le révérend Forsyth avait remarqué que les oiseaux assis sursautaient lorsque de la fumée jaillissait de la poudrière de son fusil à silex, leur donnant suffisamment d’avertissement pour échapper au tir. Son invention d’un mécanisme de tir à amorçage fulminé a privé les oiseaux de leur système d’alerte précoce, à la fois en évitant la bouffée initiale de fumée du bac à poudre à silex, ainsi qu’en raccourcissant l’intervalle entre la détente et le tir sortant du museau.
Les canons à amorçage fulminé étaient également moins susceptibles de rater le feu que les canons à silex. Cependant, ce n’est qu’après l’expiration des brevets de Forsyth que le système de capuchon à percussion conventionnel a été développé. Le capuchon de percussion a aidé à conduire à la cartouche autonome, où la balle est maintenue par le boîtier, le boîtier est rempli de poudre à canon et un apprêt se trouve à la fin.
Joshua Shaw, un Américain d’origine anglaise, est parfois crédité du développement de la première casquette à percussion métallique en 1814, mais sa revendication reste nébuleuse car il n’a breveté l’idée qu’en 1822. Les chapeaux de percussion de Shaw utilisaient un mélange de fulminate de mercure, de chlorate de potasse et de verre broyé contenu dans une petite tasse métallique. Parmi les autres demandeurs possibles figurent François Prélat, qui a breveté la casquette à percussion en 1818, Joseph Manton, le colonel Peter Hawker et, très probablement, Joseph Egg (neveu de Dur Egg).
Cette invention a été progressivement améliorée, et a été utilisée, d’abord dans une coiffe en acier, puis dans une coiffe en cuivre, par divers armuriers et particuliers avant d’entrer dans un usage militaire général près de trente ans plus tard.
La modification du silex militaire au mousquet à percussion a été facilement réalisée en remplaçant le moule à poudre et les « frisottis » en acier par un mamelon, et en remplaçant le coq ou le marteau qui maintenait le silex par un marteau plus petit formé avec un creux fait pour s’adapter autour du mamelon lorsqu’il est libéré par la gâchette. Sur le mamelon était placé le bouchon de cuivre contenant la composition détonante, maintenant constituée de trois parties de chlorate de potasse, deux de fulminate de mercure et une de verre en poudre. Le creux du marteau contenait les fragments du capuchon s’il se fragmentait, réduisant ainsi le risque de blessure aux yeux du tireur.
Le capuchon détonant, ainsi inventé et adopté, a conduit à l’invention de l’étui à cartouches moderne, et a rendu possible l’adoption générale du principe de chargement par la culasse pour toutes les variétés de fusils, fusils de chasse et pistolets.
Les bouchons sont utilisés dans les cartouches, les grenades, les grenades propulsées par fusée et les fusées éclairantes de sauvetage. Les capuchons à percussion sont également utilisés dans les fusées de mines terrestres, les dispositifs de mise à feu de pièges et les dispositifs anti-manipulation.
Dispositifs de mise à feu et mécanismes de mise à feu
En règle générale, la plupart des dispositifs de mise à feu à piège militaire spécialement conçus contiennent une forme de percuteur à ressort conçu pour frapper un capuchon de percussion relié à un détonateur à une extrémité. Le détonateur est inséré dans une charge explosive, par exemple C4 ou un bloc de TNT. Le déclenchement du piège (par exemple en tirant sur un fil de déclenchement) libère le percuteur armé qui se retourne vers l’avant pour frapper le capuchon de percussion, tirant à la fois sur celui-ci et sur le détonateur attaché. L’onde de choc résultant du détonateur déclenche la charge explosive principale.
Ajouter une photo à cette galerie
Voir aussi
- Canon à capuchon
- Mécanisme de caplock
- Balistique interne
- Tubes et amorces pour munitions
- Howard, Edward (1800 ) « Sur un Nouveau Mercure fulminant », Philosophical Transactions of the Royal Society of London 90 (1): 204-238.
- Edward Charles Howard à la National Portrait Gallery
- Samuel Parkes, The chemical catechism: with notes, illustrations, and experiments, New York: Collins and Co., 1818, page 494 (page 494 en ligne, voir » LVI. Un Nouveau Type de Poudre à canon. »)
- Winant, L. (1956). Armes à feu à percussion précoce. Bonanza Books
Cette page utilise du contenu sous licence Creative Commons de Wikipédia (voir les auteurs).