Long Acre Square 1908 alias Times Square et L’Homme Qui l’a Nommé
Les dames à la mode, les chariots, les véhicules tirés par des chevaux et les bâtiments du début du siècle abondent dans ce photo de Long Acre Square autrement connu sous le nom de Times Square.
Cette photographie regardant vers le sud sur Broadway depuis la 45e rue est identifiée par la Bibliothèque du Congrès comme Long Acre Square vers 1911. La date est proche, seulement de trois ans. À la fin de l’histoire, nous avons une version haute résolution recadrée de la même scène et chaque détail est limpide.
En regardant de plus près le côté gauche de la photographie, nous pouvons voir une publicité pour Richard Carle (1871-1941) dans la comédie musicale Mary’s Lamb devant le New York Theatre. Le spectacle a eu lieu du 25 mai au 5 septembre 1908. Richard Carle a non seulement joué, produit et mis en scène l’agneau de Marie, mais a également écrit le livre, la musique et les paroles! L’incroyable Carle apparaîtra plus tard au cinéma en jouant dans 45 films dont Ninotchka, Le Grand McGinty et Le Diable et Miss Jones
À côté du panneau publicitaire de l’Agneau de Marie, est une publicité pour Les Ziegfeld Follies, évidemment de 1908, au Jardin de Paris qui s’est déroulée du 15 juin au 4 septembre 1908.
Le Jardin De Paris, faisait partie du complexe de divertissement du Théâtre Olympia situé au 1514-16 Broadway à la 44e rue (ouvert le 25 novembre 1895, démoli en 1935). Le Jardin de Paris était situé sur le toit du Théâtre de New York.
Les jardins sur le toit étaient populaires à New York au tournant du siècle. Il n’y avait pas de climatisation dans les théâtres, de sorte que les jardins sur le toit permettaient au public de profiter d’un spectacle pendant les chauds mois d’été en plein air. Le jardin sur le toit du théâtre de New York a subi de nombreux changements de nom en fonction de qui était le directeur du théâtre. C’est le showman Florenz Ziegfeld qui, en 1907, rebaptisa l’espace Jardin de Paris en donnant aux animations de la soirée une atmosphère française.
Il y a une petite affiche visible uniquement sur la photo haute résolution, annonçant Hattie Williams au Criterion Theatre, qui fait également partie du complexe Olympia. La comédie musicale Williams, Fluffy Ruffles, s’est déroulée du 7 septembre au 17 octobre 1908.
Cette photo a donc été prise à l’été 1908.
Au coin de Broadway et de la 43e rue, nous pouvons voir la signalisation et deux bâtiments du célèbre restaurant du recteur. Adjacent à Rector’s se trouve l’Hôtel Cadillac. Derrière l’Hôtel Cadillac, le plus haut bâtiment visible est le Knickerbocker Hotel sur la 42e rue. Beaucoup plus loin, au loin, on dirait presque qu’il bloque la continuation de Broadway se trouve Macy’s.
À l’extrême droite de la photo, nous pouvons voir un ruban du bâtiment de la New York Times Tower qui a donné à Times Square le nom qu’il porte aujourd’hui.
Long Carré d’Acre?
Avant de s’appeler Times Square, cette zone était connue sous le nom de Long Acre ou Longacre Square. À Londres, Long Acre était le nom de la région où se trouvaient les entreprises de chevaux et de calèches. Dans les années 1870, le commerce de voitures de New York s’était installé dans le quartier de la 42e–47e rue et les New-Yorkais ont commencé à appeler la zone Long Acre Square du nom de son homologue londonien. La première mention de Long Acre Square est une publicité du New York Sun de 1883 pour l’hôtel Barrett House a, situé sur la 42e rue et Broadway.
Outre l’évidence: le New York Times s’installe dans la région et y construit son siège, comment Long Acre Square est-il devenu Times Square?
Une suggestion d’un lecteur.
Voici la lettre écrite le 17 mars 1904 et publiée une semaine plus tard par le New York Times:
Times Triangle, Times Square:Nouveaux noms pour Long Acre Square Suggérés par un lecteur de ce journal
Au rédacteur en chef du New York Times:
Lorsque le nouveau bâtiment du New York Times sera achevé et deviendra une chose d’art et de beauté dans cette section de la ville dans laquelle il doit se tenir, pourquoi ne conviendrait-il pas que l’espace autour de l’édifice soit appelé « Times Triangle » ou « Times Square », bien que ce ne soit peut-être pas un carré? Il est, semble-t-il, plus euphonique que « Long Acre Square », et deviendra très vite aussi connu que « Printing House Square » ou « Herald Square ». »Nul doute que le Conseil des échevins accepterait une telle suggestion au moment opportun et y donnerait suite favorablement. Ne peut-il pas être diverti?
– J.W.C. Corbusier
Qui était J.W.C. Corbusier?
John William Cresswell Corbusier (né Cresswell Corbusier Oct. 31,1878 – 8 juin 1928) était un architecte basé dans l’Ohio et un dessinateur talentueux qui a conçu plus de 30 églises et chapelles. Il a grandi à Rochester, dans l’État de New York, et y a fait ses études au Mechanics Institute (aujourd’hui le Rochester Institute of Technology) et s’est formé à Paris à l’École des Beaux Arts. Il est allé travailler à Buffalo, puis à New York, travaillant dans le bureau du célèbre architecte Cass Gilbert (Woolworth Building, US Custom House, Capitole de l’État du Minnesota, entre autres).
La section new-yorkaise de l’American Institute of Architects a offert des médailles à l’auteur d’une œuvre d’architecture distinguée représentée dans son exposition de 1904. Corbusier a remporté la médaille d’or en dessin compétitif pour une jetée de loisirs qu’il a conçue.
Corbusier épouse Katherine Lyman en 1905 et déménage à Cleveland. Il s’est associé à Ralph Adams Cram pour ériger l’Église de l’Alliance et à Henry Vaughn pour la chapelle Mather en pierre Flora du Collège Adelbert. Il a ensuite noué des partenariats avec George S. Page, puis avec William E. Foster.
En 1911, lui et sa femme déménagent à Hudson, dans l’Ohio, où ils élèvent quatre enfants. Il a conçu et construit au moins 30 églises au cours de sa carrière. Corbusier meurt d’une crise cardiaque alors qu’il danse au Hudson Club à l’âge de quarante-neuf ans.
August Belmont, Le chef du métro « Suggère » Un Changement de nom
Immédiatement après la lettre de Corbusier, August Belmont, Président de l’Interborough Rapid Transit Company, a écrit une lettre au Conseil d’administration, en écho à Corbusier, pour que le nom de Long Acre Square soit changé en Times Square et que le nouveau métro qui sera ouvert en octobre, ait son arrêt à la 42e rue nommé Times Station.
Bien sûr, le New York Tribune concurrent s’est opposé au changement de nom proposé en disant dans un éditorial: « L’ancien nom est un bon intrinsèquement et parce qu’il est fixé dans un usage familier. Le nouveau nom proposé est gênant car la lettre « s » est doublée au milieu, elle ne peut pas être correctement prononcée sans effort et même alors elle n’est pas agréable à l’oreille. »
Le président de l’American Scenic and Historic Preservation Society, l’auteur et historien Albert Ulmann, a également déploré le changement de nom en disant que l’action unilatérale avait été prise sans discussion publique ni approbation. « La question pourrait bien être posée », a noté la Société après le nom de Herald Square et Times Square, « où cette chose s’arrêtera-t-elle si ces affaires sont suivies comme des précédents? how Et comment pouvez-vous résister à une demande similaire de la part des grandes maisons de produits secs et d’autres préoccupations commerciales? »
Le Board of Rapid Transit Commissioners a présenté la suggestion de Belmont au Board of Alderman et le 5 avril 1904. Le Conseil a approuvé la proposition à l’unanimité. L’ami de Belmont, l’éditeur de Times, Adolph Och, était ravi que la région porte le nom de Times.
Le maire George McClellan a signé l’ordonnance, le 13 avril 1904, décrétant que « l’espace ouvert entre la Quarante-deuxième Rue et la Quarante-septième rue entre l’intersection de la Septième Avenue et Broadway sera ci-après connu et désigné comme Times Square. »
Décret ou pas de décret, certains anciens ont refusé d’utiliser le nom de Times Square, et ont continué à faire référence à la région sous le nom de Long Acre. Même en version imprimée, le nom de Long Acre a perduré, les journalistes appelant avec nostalgie la place de Long Acre. Comme nous l’avons souligné précédemment, les numéros de téléphone attribués pour la région ont reçu le préfixe LO pour Long Acre.
Ci-dessous se trouve une photographie en haute résolution de la même scène provenant de la collection de la Bibliothèque du Congrès de la Detroit Publishing Co.. Cette photo édite le bâtiment de la Times Tower, mais la clarté et les détails sont époustouflants.
