Les fleurs de cerisier éphémères du printemps attirent peut-être les foules au Japon, mais c’est le chrysanthème qui possède une lignée impériale. Ce post a été écrit par mon bon ami Efrot Weiss, résident de longue date au Japon, formateur et coach interculturel. J’espère que vous Apprendrez, Riez &En direct!
Alors que la fleur de cerisier est la fleur que la plupart des gens associent au Japon, le chrysanthème, ou kiku, est plus intrinsèquement lié à la culture et à l’histoire du pays.
La connexion impériale de la fleur est longue. La variété à 16 pétales, évoquant les rayons du soleil, a été incorporée à l’écusson impérial par l’empereur Gotoba (1180-1239). En 1926, le sceau du chrysanthème a été officiellement reconnu, et le trône du chrysanthème est le terme 
utilisé pour désigner l’institution de la monarchie.
Ailleurs, le chrysanthème apparaît sur les passeports japonais, la pièce de 50 ¥ et dans les sanctuaires shinto.
Il résonne avec le mythe de la création japonaise dans lequel la naissance de la nation est attribuée à Amaterasu, la déesse du soleil.
Traditionnellement célébrée le 9 septembre (le neuvième jour particulièrement propice du neuvième mois du calendrier lunaire chinois), la Fête du Chrysanthème est la dernière des cinq fêtes annuelles du Japon, qui comprend la Fête des Garçons en mai et Tanabata en juillet. Les fêtes étaient liées au cycle agricole, la Fête du chrysanthème ayant lieu pendant la période des récoltes.
Alors que peu de gens observent l’occasion de septembre de nos jours, les festivals de chrysanthèmes abondent pendant cette saison, notamment au sanctuaire Kameido Tenjin dans le quartier de Koto (20 octobre – 23 novembre), au Temple Takahata Fudo de Hino (26 Octobre –17 Novembre), au Parc Hibiya (1er au 23 novembre) et 
Sanctuaire Yushima Tenmangu dans le quartier de Bunkyo (novembre 1 à 23).
La culture et l’exposition des chrysanthèmes sont considérées comme un art, et les expositions traditionnelles présentent souvent des exemples étonnants de la fleur, comme une tige unique supportant un arrangement en forme de parapluie ou une cascade de fleurs plus petites.
Introduit pour la première fois de Chine au 8ème siècle pour ses qualités médicinales
, la racine du chrysanthème était bouillie, ses pétales mangés et ses feuilles brassées. L’ajout de chrysanthèmes au saké était censé éloigner les mauvais esprits et assurer la jeunesse et la longévité éternelles. Même aujourd’hui, les avantages pour la santé du thé au chrysanthème, par exemple, sont bien documentés.
Influencée par la coutume chinoise, la cour de Heian (794-1185) a adopté 
en buvant du vin de chrysanthème et en utilisant la rosée de chrysanthème comme une sorte de lotion pour le corps. Tout cela est raconté dans le Livre d’oreillers, un recueil d’observations de la dame de la cour Sei Shonagon.
À l’époque d’Edo, la coutume de créer des poupées de chrysanthèmes grandeur nature a commencé, tandis que l’importance de la fleur a été renforcée pendant l’ère Meiji lorsque des expositions annuelles de chrysanthèmes ont été organisées et que l’empereur a organisé une fête d’observation des chrysanthèmes.
Publié pour la première fois dans le numéro d’octobre 2013 du magazine mensuel du Tokyo American Club, InTouch.
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Chrysanthème la Fleur impériale
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