Chutes Skinny Dip

Randonnée jusqu’à Skinny Dip Falls, une série de belles cascades en cascade sur une rivière cristalline, juste à côté de la promenade Blue Ridge près d’Asheville.

Un mile à l’est des cascades ultra populaires de Graveyard Fields est un arrêt tout aussi populaire sur la promenade Blue Ridge, le Looking Glass Rock Overlook. Les week-ends par temps chaud, le belvédère situé au point kilométrique 417 de la promenade est généralement rempli de voitures – mais très peu de monde.

Alors où est tout le monde, s’ils ne profitent pas de la vue imprenable? Le belvédère offre une vue magnifique et de près sur la montagne de roche Looking Glass, instantanément mémorable et de forme unique. Mais la plupart des visiteurs de The overlook partent généralement en randonnée sur le sentier court et relativement facile menant aux chutes Skinny Dip à proximité, un magnifique ensemble de cascades qui se terminent par des piscines profondes et cristallines.

Cette randonnée adaptée aux enfants suit un sentier en éperon allant de la promenade Blue Ridge au sentier Mountains to Sea, faisant une randonnée d’un peu moins d’un demi-kilomètre jusqu’à la série de cascades. Ce n’est pas une longue randonnée, mais une belle randonnée, qui vaut bien la randonnée relativement courte: c’est l’une des randonnées les plus populaires de Blue Ridge Parkway près d’Asheville.

Skinny Dip Falls: la randonnée

La randonnée part du belvédère de Looking Glass Rock, en traversant soigneusement la promenade (voir les cartes et les itinéraires). La randonnée s’enfonce dans la forêt sur un sentier à côté du marqueur de miles MP 417 – une entrée autrement non balisée de l’un des sentiers les plus populaires de la promenade au sud d’Asheville. La randonnée passe devant un grand arbre tordu, surnommé le « Dragon Tree », peut–être un arbre de sentier amérindien.

La randonnée traverse une route de gravier et tourne à gauche à une intersection de sentier, en suivant le sentier Mountains to Sea au sud-ouest.

Les sentiers de randonnée traversent une forêt luxuriante remplie de fougères, descendant régulièrement jusqu’à une rivière de plus en plus bruyante située dans une vallée ombragée. La surface du sentier est rocheuse et enracinée – bien que compte tenu de la courte distance, c’est une randonnée relativement facile.

Le sentier s’approche des chutes, passant devant un grand bouleau à.35 milles. (Il y a un sentier escarpé et très usé juste avant le bouleau qui se dirige vers le nord; suivez ce sentier avec précaution pour admirer la dégringolade rocheuse de la rivière juste en dessous des chutes.)

Le sentier fait le tour d’un coin, marquant ses premières vues des chutes à.4 milles. Le sentier descend un long escalier en bois assez raide menant aux chutes, offrant une vue sur la rivière des chutes supérieures et de la piscine, des chutes inférieures et de la piscine profonde et cristalline située sous le pont du sentier.

La randonnée descend soigneusement l’affleurement rocheux incurvé pour accéder à la piscine inférieure et aux meilleures vues sur les chutes inférieures. Les chutes inférieures tombent en cascade sur un affleurement rocheux incliné, créant une série de cascades parallèles qui se déversent dans la piscine profonde et claire ci-dessous. Le sentier traverse soigneusement le simple pont en bois (il est haut et ne pestait que d’un côté) pour avoir les meilleures vues sur les chutes supérieures. Des rhododendrons aux ramifications noueuses encadrent les parois abruptes de la cascade, créant un endroit luxuriant, ombragé et frais pour traîner au bord du sentier et profiter de la belle cascade.

Si vous avez parcouru les cascades de Graveyard Fields à proximité (un mile à l’ouest sur la Blue Ridge Parkway), le paysage rocheux coloré de la rivière ici aux chutes vous semble probablement familier. La rivière est la même broche de Yellowstone qui coule et coule en cascade à travers les champs du cimetière juste en amont. Il existe également un excellent sentier menant aux champs du cimetière – depuis la cascade, suivez le sentier des montagnes jusqu’à la mer au nord-ouest, en vous connectant à la boucle des champs du cimetière près des deuxièmes chutes en un peu plus de 1,5 km.

Au départ de la cascade, la randonnée retrace ses étapes jusqu’à la Blue Ridge Parkway, une montée presque continue (mais plutôt courte) jusqu’au début du sentier.

Remarque: les rochers glissants et l’eau en mouvement rapide peuvent être extrêmement dangereux! Veuillez ne pas grimper, vous tenir debout, nager près ou sauter d’une cascade.

N’oubliez pas

Ne laissez toujours aucune trace, emballez tout ce que vous emballez, et si vous voyez des déchets, ramassez-les et emballez-les.

Restez sur le sentier balisé, dites à quelqu’un où vous allez, emportez les essentiels de sécurité et d’orientation, et ne comptez pas sur un téléphone portable pour trouver votre chemin. Veuillez toujours pratiquer une bonne étiquette de sentier. Et avant de partir, vérifiez toujours le kiosque du début du sentier, les cartes officielles et le bureau du parc ou du garde forestier pour connaître les avis de changement d’itinéraire, les fermetures de sentiers, les informations de sécurité et les restrictions.

Cette carte montre notre itinéraire approximatif lors de l’exploration de ce sentier, mais ne remplace pas une carte officielle du sentier. Veuillez vous référer à la carte officielle des sentiers pour connaître l’itinéraire le plus à jour et le plus précis.