La rédaction d’une clause de rachat solide, également appelée accords d’achat-vente, est une petite mesure préventive qui peut rapporter de sérieux dividendes à long terme. De nombreuses entreprises sont structurées de manière à ce que la propriété ne soit pas caractérisée par un seul propriétaire, mais plutôt par un groupe d’associés, de membres ou d’actionnaires. Les avantages de ces types de structures axées sur le partenariat sont nombreux. Cependant, même pour les relations d’affaires les plus cordiales, l’achat / la vente d’actions de propriété entre partenaires peut devenir compliqué, chargé émotionnellement et juridiquement contraignant.
En général, il est fortement conseillé d’établir formellement des règles de base pour la restructuration de la propriété entre partenaires commerciaux. Sans procédures prédéterminées, le transfert de propriété de grande valeur est presque impossible. Voici où l’accord d’achat-vente peut aider.
Un accord d’achat-vente — parfois appelé accord de rachat, accord de poursuite d’activité ou testament commercial — est un document juridiquement contraignant qui établit les conditions et les procédures relatives au départ d’un associé et à l’achat/ vente des actions de sa société. Comme pour tout document juridiquement contraignant, il est important que l’accord d’achat-vente soit rédigé avec clarté, concision et (de préférence) avec l’expertise d’un avocat.
Il est important de noter que le but ultime d’un achat-vente est de produire un résultat juste et prévisible qui protège l’entreprise, la personne qui part et les propriétaires restants. Malheureusement, de nombreuses entreprises choisissent de ne pas conclure d’accords d’achat-vente ou de clauses de rachat. De plus, les contrats d’achat-vente ambigus ou incomplets peuvent en fait faire plus de mal que de bien, entraînant finalement des litiges dans l’impasse ou même des litiges.
Parlez à un avocat d’affaires expérimenté
Trois considérations clés pour votre Achat / Achat-vente
La plupart des propriétaires devraient consulter un avocat ou un autre professionnel pour obtenir de l’aide dans leur achat-vente. Même les hommes d’affaires les plus expérimentés pourraient avoir du mal à rédiger un contrat impartial qui recueille le soutien de chacun des autres partenaires. Néanmoins, voici trois conseils que toutes les entreprises devraient prendre en compte lorsqu’il s’agit d’accords d’achat-vente:
Incluez les sections standard et Évitez toute ambiguïté
La plupart des accords d’achat-vente sont divisés en trois sections. Ces parties doivent être clairement définies et écrites de manière concise:
- événements « déclencheurs » qui facilitent le processus de rachat
- langage concernant qui peut acheter / vendre des actions
- le prix auquel les actions seront vendues à
Comme nous l’avons brièvement mentionné précédemment, les actions d’une société sont rarement disponibles à l’achat. Ce n’est que dans certaines circonstances que les actions de la société sont transférées entre propriétaires ou entités externes. Ces situations sont communément appelées événements « déclencheurs » et doivent être clairement spécifiées dans l’accord d’achat-vente. L’événement le plus courant qui « déclenche » le processus de rachat est peut-être le décès d’un partenaire, mais d’autres événements peuvent inclure la retraite, la démission, le divorce, la convection criminelle ou la faillite. Une fois que l’événement déclencheur se produit, seules des personnes ou entités spécifiques peuvent acheter les actions nouvellement disponibles (conformément aux conditions de l’achat-vente). Enfin, l’accord devrait fixer le prix auquel les actions nouvellement disponibles seront vendues. Cela peut être fait à l’aide d’une formule ou d’un nombre fixe, à condition que l’évaluation ait été faite en toute conscience. Dans chacune des trois sections — événements déclencheurs, acheteurs applicables et méthodes d’évaluation — un langage ambigu peut injecter de l’incertitude dans l’accord et, finalement, conduire à des débats ou à des litiges émotionnellement tendus.
Rédiger tôt, Examiner régulièrement
On ne saurait trop insister sur l’importance de rédiger l’accord d’achat-vente tôt dans le processus de création de l’entreprise. Trop d’entreprises se trouvent dans la position difficile d’essayer de prendre des décisions de restructuration importantes après un événement déclencheur. Dans ces situations, parvenir à une conclusion satisfaisante est aggravé par le fait que chaque partenaire a une participation immédiate et directe dans le résultat des conditions générales d’achat-vente. Pour cette raison, l’accord devrait être rédigé au début du processus — en fait, certains professionnels suggèrent d’inclure des dispositions d’achat-vente dans les contrats les plus fondamentaux de l’entreprise, tels que l’accord de partenariat ou l’accord d’exploitation. De plus, l’achat-vente doit être revu régulièrement. En bref, les entreprises évoluent au fil du temps et les contrats obsolètes entraînent souvent des litiges dans l’impasse et des partenaires insatisfaits.
Examinez attentivement les différentes méthodes d’évaluation
Le défi de choisir une méthode d’évaluation pour évaluer correctement votre entreprise est pour le moins non trivial. Peut-être étonnamment, il existe de nombreuses façons de placer un « prix » sur une entreprise, et ce prix peut fluctuer considérablement en fonction de la méthode d’évaluation utilisée. Pour cette raison, les propriétaires sont encouragés à traiter le défi de l’évaluation comme un problème spécifique au contexte. En d’autres termes, ils devraient examiner diverses méthodes d’évaluation (telles que les approches fondées sur le marché, les évaluations d’actifs, les approches fondées sur le profit, etc.) et ont choisi celui qui correspond le mieux à leur entreprise et à leur situation particulière.
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Le résultat net
Sans doute plus important que l’un de ces trois conseils, les propriétaires d’entreprise soucieux de protéger leur entreprise, leurs collègues et leurs actifs personnels devraient consulter un professionnel expérimenté pour les aider à conclure leur accord d’achat-vente. Si les dispositions d’achat-vente sont inexistantes, un avocat d’affaires peut aider à rédiger des conditions générales agréables. De même, si une entreprise a un achat-vente fonctionnel, il doit être revu et / ou mis à jour.
Des accords faibles peuvent souvent faire plus de mal que de bien en obscurcissant davantage les droits de propriété. Un contrat solide comprendra un langage spécifique sur les événements déclencheurs, les acheteurs / vendeurs applicables et les cours des actions. De plus, le défi de déterminer une méthode d’évaluation d’entreprise juste et acceptable n’est pas anodin. Dans la plupart des cas, un professionnel doit être consulté pour s’assurer que l’entente est claire, à jour, résiliente et équitable.