Le bassin versant de la Clark Fork en un coup d’œil:
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Forme le cours supérieur nord du système du fleuve Columbia dans le Montana et l’Idaho - Couvre 14 millions d’acres
- Comprend 28 000 miles de rivières et de ruisseaux
- Soutient 350 000 personnes
- Le plus grand fleuve du Montana en volume
- Soutient les activités agricoles les opérations avec de l’eau d’irrigation
- Offre des loisirs spectaculaires sur des lacs et des ruisseaux de classe mondiale
- Fournit de l’eau potable communautaire à partir de sources d’eau souterraines et de surface
- Commence près de Butte où les ruisseaux Silver Bow et Warm Springs come together
- Se termine lorsqu’il rejoint le magnifique lac Pend Oreille près de Sandpoint
Histoire
Pendant des siècles, le bassin versant a fourni du poisson aux tribus amérindiennes. Le confluent des rivières Clark Fork et Blackfoot près de Missoula a été appelé le « lieu de la grande truite à tête plate » par les tribus locales.
Au cours de leur voyage historique vers l’océan Pacifique, Lewis et Clark ont exploré une grande partie du bassin de Clark Fork. En fait, la fourche Clark a finalement été nommée en l’honneur de William Clark lui-même.
La ruée vers l’or dans le Montana des années 1860 a entraîné un afflux de colons, ainsi que le chemin de fer. Butte, Montana était la plus grande ville de l’Ouest en 1900, grâce au boom minier.
Malheureusement, des décennies d’utilisation intensive de cette rivière laborieuse ont fait des ravages. La pollution minière, ainsi que l’exploitation forestière, la fusion, la production agricole et le développement ont laissé leur marque sur notre bassin versant. La fourche Upper Clark est le plus grand complexe Superfund des États-Unis.
La fourche Clark aujourd’hui
La rivière Clark Fork est en voie de guérison et fait partie de la plus grande histoire de restauration de notre époque. Grâce à l’enlèvement du barrage de Milltown et au rétablissement remarquable du ruisseau Silver Bow, les poissons retournent dans les eaux d’amont, l’eau est plus propre et les communautés plus dynamiques.
Maintenant, le nettoyage du Superfund le long de la rivière Upper Clark Fork est en cours, un effort de collaboration de 56 miles de plusieurs décennies visant à éliminer la pollution des ranchs en activité et de la plaine inondable de la rivière.
Dans tout le bassin, les communautés adhèrent à la valeur d’une eau propre et de rivières saines. Apprenez-en davantage sur notre travail de protection et de restauration de ce bassin versant remarquable, et devenez membre pour faire partie de l’histoire.