Je donne régulièrement des séminaires aux nouveaux rédacteurs et l’une des questions clés qui se pose est le nombre de mots. Retourner dans l’immense Writing.ie archive, cet article pourrait aider à faire la lumière sur l’ensemble de la question et pourquoi c’est important!
C’est une norme de l’industrie selon laquelle les livres sont mesurés en nombre de mots plutôt qu’en nombre de pages. En effet, les pages de chacun sont configurées différemment, peuvent ou non être à double interligne (toutes les soumissions DOIVENT être à double interligne), peuvent avoir des marges larges ou étroites, donc 50 pages peuvent contenir 10 000 mots ou 15 000 selon votre mise en page. Microsoft Word dispose d’un bouton de comptage de mots très pratique que tous les rédacteurs utilisent de manière addictive. Assurez-vous d’inclure le nombre de derniers mots de votre livre dans votre dossier de soumission à un éditeur ou à un agent, car ce sera l’une des premières questions qu’ils poseront.
Différents genres et éditeurs exigent que les livres soient de longueurs particulières pour plusieurs raisons, notamment l’économie de la production de livres et la satisfaction du lecteur. Si votre livre est trop long ou trop court, vous aurez peut-être du mal à y trouver une place. L’édition est une entreprise et pour que cette entreprise fonctionne, le produit (votre livre) doit être vendable et le prix de revient durable – dans le prix de détail d’un livre, il y a la redevance de l’auteur, le bénéfice de l’éditeur et la marge du vendeur. Pour en revenir au début du processus, le nombre de pages d’un livre influence le coût d’impression, et les coûts d’impression influencent le prix de détail de chaque livre. Les lecteurs hésitent à payer 14,99 € pour un livre qui ne fait que la moitié de la taille du prochain sur l’étagère.
Les lignes directrices ci–dessous s’appliquent à l’édition traditionnelle, mais ne sont que des lignes directrices – un livre exceptionnel qui ne correspond pas tout à fait au nombre de mots trouvera toujours son chemin vers l’étagère – chaque éditeur cherche la prochaine grande chose, et souvent les « choses » ne viennent pas dans un emballage unique (et c’est leur beauté). Le cœur qui tourne de Donal Ryan ne compte que 56 000 mots, le fabuleux Academy Street de Mary Costello d’une longueur similaire, mais ces deux livres sont vraiment exceptionnels. De même, il y a des fantasmes YA épiques qui sont beaucoup plus longs que les longueurs indiquées, mais ce sont des livres qui se démarquent. En effet, les livres d’auteurs bien établis avec des lecteurs existants peuvent également sortir de ces directives – mais jusqu’à ce que vous soyez JK Rowling, il vaut la peine de connaître les normes de l’industrie.
Alors, combien de temps devrait durer votre livre?
- Les nouvelles sont généralement de 1000 à 8000 mots (tout ce qui est inférieur à 1000 mots est généralement considéré comme une fiction flash)
- Novella – 10 000 à 40 000 mots
- Fiction commerciale (y compris la fiction féminine, la fiction policière, la fantaisie, etc.) 90-120 000 mots
- Catégorie Romance 55 000 à 85 000 mots (vérifiez auprès de chaque éditeur / empreinte pour voir ce qu’ils recherchent)
- Fiction littéraire à partir de 70 000 mots
- Non fiction à partir de 70 000 mots.
Livres pour enfants
Sur le marché du livre pour enfants, la longueur est particulièrement importante car elle est largement dictée par l’âge du lecteur. Un guide général pour les livres pour enfants (grâce à www.superheronation.com pour cette information de l’agent américain Mary Kole) est:
- Livre de bord – 100 mots maximum
- Livre d’images précoce – 500
- Livre d’images – 750 – 1 000 mots maximum – vérifiez auprès des éditeurs spécifiques quelle longueur ils préfèrent
- Livre d’images non fictionnel — 2 000 mots maximum
- Lecteur précoce — Cela varie considérablement en fonction du niveau d’âge que vous visez – · 3 500 mots est le maximum.
- Chapitre livre – 10 000 mots
- Niveau moyen — 35 000 mots pour contemporain, mystère, humour, 45 000 pour fantastique / science-fiction, aventure et historique. 60 000 mots seraient la limite supérieure pour ce groupe d’âge.
- YA – 70 000 mots pour contemporain, humour, mystère, historique, romance, etc. 90 000 mots pour la fantaisie, la science-fiction, le paranormal, etc.
L’agente littéraire Sallyanne Sweeny de Mulcahy Associates (et récemment juge du Bath Children’s Novel Award) a quelques conseils utiles sur les livres pour enfants et le nombre de mots:
Il existe de bonnes lignes directrices sur le nombre de mots en ligne et je recommande généralement 6 à 10 000 mots pour un livre de chapitres, 40 à 60 000 mots pour la classe moyenne et 50 à 70, 000 mots pour TOI. Les romans fantastiques sont généralement du côté le plus long (pensez à HARRY POTTER et ERAGON, etc.). Je pense qu’il est utile de garder ces chiffres à l’esprit mais vraiment, un livre devrait être aussi long qu’il devrait l’être (si cela a du sens!), et il y a toujours des exceptions aux directives. Si votre manuscrit est sur le côté long, assurez-vous qu’il est aussi serré et calme que possible, car vous constaterez souvent qu’il y a de la place pour faire des coupes. De même, si votre manuscrit est très court, regardez le développement de votre personnage et de votre intrigue.
En Irlande et au Royaume-Uni, les livres de conseil sont normalement commandés, donc si vous voulez percer le marché des très jeunes enfants, concentrez-vous sur les livres d’images. Notez qu’un éditeur fera correspondre votre texte à un illustrateur, il n’est donc pas nécessaire de soumettre des illustrations avec vos mots, sauf si vous êtes un écrivain / illustrateur. La répartition des redevances entre auteur et illustrateur est généralement de 50/50 pour les livres d’images. La majorité des éditeurs de livres d’images n’acceptent pas les soumissions non sollicitées, mais nécessitent une approche par un agent.
L’Annuaire de l’Écrivain et de l’Artiste pour enfants contient des conseils et des conseils inestimables sur l’approche du marché de l’édition pour enfants, tandis que l’Annuaire de l’Écrivain et de l’Artiste couvre d’autres aspects du marché des adultes et des non–fiction – les deux incluent des listes d’agents et d’éditeurs.
Édition numérique
L’une des joies de l’édition numérique est que le nombre de mots n’est pas un gros problème – une fois qu’il est bien écrit et que le lecteur est satisfait, un livre qui pourrait ne pas fonctionner en version imprimée peut avoir un énorme succès en version numérique. Il existe de nombreuses maisons d’édition numériques produisant de grands livres, donc l’édition numérique ne signifie pas toujours l’auto-édition, mais n’écartez pas cela comme une option. De nombreux auteurs à succès ont réussi en prenant le processus de publication en main et en publiant via des plateformes telles que Amazon Kindle.
Que faites-vous si vous réservez est la « mauvaise » longueur?
Si votre livre est beaucoup plus long que les lignes directrices ci–dessus, il peut l’être pour plusieurs raisons – s’il est trop plein d’intrigue, il peut s’agir d’un livre qui se divisera en une série (bien que chaque livre DOIT avoir son propre arc narratif – rappelez-vous que les lecteurs peuvent prendre un livre hors séquence ou ne jamais accéder au reste de la série). Si votre nombre de mots est énorme, vous trouverez peut-être que votre écriture est trop lourde en description, ou que vous introduisez une trame de fond pour chaque personnage, ou comme c’est souvent le cas, que vous avez trop de caractères.
Si c’est trop court, peut-être n’avez-vous pas développé les sous-intrigues ou n’avez-vous pas utilisé suffisamment de description pour peindre l’image clairement pour le lecteur. Peut-être que vous n’avez pas assez d’histoire.
Il vaut la peine de faire critiquer votre travail par un écrivain professionnel / auteur publié qui peut vous donner des commentaires solides sur vos chapitres d’ouverture qui vous orienteront dans la bonne direction. Découvrez les services de critique et d’évaluation des manuscrits offerts par le groupe Inkwell qui, en tant que société sœur de Writing.ie fournir une aide experte individuelle aux écrivains à tous les niveaux de leur carrière.
Par-dessus tout, si vous soumettez à des éditeurs ou à des agents, vérifiez attentivement les directives de soumission de chaque site Web – chacun varie légèrement en fonction de ses besoins et votre travail consiste à permettre à un éditeur ou à un agent d’aimer votre travail, pas difficile. Vous cherchez à établir une relation professionnelle avec un éditeur ou un agent et montrer que vous êtes professionnel dans votre approche dès le départ est essentiel.
Si vous avez l’intention de soumettre votre travail, consultez nos articles sur la façon d’écrire un synopsis et notre article de liens très utiles sur la rédaction de synopsis. Découvrez également comment rédiger une lettre de motivation / un e-mail. Bonne chance !
(c) Vanessa Fox O’Loughlin