Je n’ai pas grandi en mangeant des pois. Ma mère ne les aimait pas, donc ils n’apparaissaient jamais sur la table familiale, et les trucs révoltants qu’on nous servait à l’école ne faisaient pas grand-chose pour dissiper l’idée que les pois étaient, eh bien, du beurk (c’est français pour beurk).
Avance rapide d’une décennie ou deux et que savez-vous, je découvre que les petits pois, fraîchement décortiqués et cuisinés avec grâce, sont en fait un mets délicat, à savourer proportionnellement au travail manuel dont ils ont besoin.
La première fois que j’ai acheté des petits pois frais au marché vert et que je me suis assis pour les décortiquer, il m’a fallu du temps pour trouver mon groove. Vous voyez, j’ai eu des années d’expérience dans la coupe de haricots verts, mais aucune avec ces animaux.
Ma technique initiale consistait à les ouvrir par la force, mais j’étais insatisfait des résultats. C’était maladroit et désordonné et laissait une crasse verte sous mes vignettes; cela n’aurait pas pu être la façon Mary Frances *.
J’ai tripoté chaque pod, expérimentant différentes approches comme si j’essayais de débloquer l’un de ces puzzles mécaniques que mon ami Derrick aime tant. Finalement, j’ai découvert que si je déchirais l’extrémité de la tige et tirais la ficelle le long de la capsule, elle agissait comme une languette pour ouvrir l’enveloppe. La gousse s’est rendue et j’ai pu l’ouvrir facilement et libérer les pois d’un coup de pouce.
L’astuce pour décortiquer les pois frais
Mais il y a une astuce: l’astuce consiste à regarder de près et à remarquer qu’une gousse de pois n’est pas aussi symétrique qu’il n’y paraît. Les deux coutures ne se ressemblent pas: l’une est une légère échancrure, l’autre une légère arête, et l’extrémité de la tige fait pivoter son col vers le côté strié.
Pour des résultats optimaux, vous devez déchirer la tige vers l’arrière et la tirer vers le bas le long du côté en retrait. Cela supprimera le morceau de chaîne le plus robuste et, de manière plus satisfaisante, décompressera le pod.
J’aime mes pois cuits à la vapeur jusqu’à ce qu’ils soient tendres, et cela prend 14 minutes. Une fois cuites, je les habille simplement de sel, de poivre et d’une touche de beurre ou de crème fraîche, ou je les laisse refroidir légèrement et les jette avec un avocat en dés et de la coriandre grossièrement hachée.
Dimanche dernier, cependant, je rôtissais un canard, alors je les ai juste combinés avec les lanières d’oignon qui avaient caramélisé dans la plaque de cuisson. C’était sympa.
Et avec les gousses vides, j’ai l’intention de faire de la soupe.
*P est pour les pois dans Un Alphabet pour les gourmets de MFK Fisher, et elle raconte la récolte de sa première récolte de pois en Suisse, au cours de laquelle sa mère « s’est assise en décortiquant des pois du panier sur ses genoux dans le pot à ses pieds, ses doigts aussi intentionnels et agiles que ceux d’une dentellière. »
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Dans d’autres nouvelles (2), j’ai participé à un segment de fun radio qui a été diffusé sur NPR dimanche dernier et est maintenant disponible en ligne.