« Pollarder les arbres » signifie les couper presque jusqu’au tronc, de manière à produire une masse dense de branches. Il est parfois fait aujourd’hui à des fins esthétiques — les « sucettes » qui en résultent peuvent plaire à ceux qui recherchent des bizarreries horticoles. Mais les arbres pollinisés ne sont pas pour tout le monde car ils peuvent être d’apparence austère lorsqu’ils n’ont pas de feuilles.
Il existe également des raisons pratiques pour polliniser les arbres, notamment:
- Pour empêcher un arbre bien-aimé de dépasser ses limites sur un paysage privé (ce qui nécessiterait son retrait).
- Pour garder les arbres dans les rues de la ville ou dans les parcs plus compacts — c’est particulièrement utile si les branches empiètent sur une ligne électrique.
- Traditionnellement, les branches coupées étaient soit nourries au bétail (fourrage), brûlées comme combustible, soit utilisées pour fabriquer des objets. La pollinisation était donc une façon d’utiliser le bois de l’arbre au cours de nombreuses années, plutôt que de le couper et d’avoir un accès unique à son bois.
Arbres appropriés, Entretien
La pollinisation commence sur les jeunes arbres, et le processus se répète chaque année ou deux tout au long de la vie de l’arbre (ce qui signifie que, si vous décidez que c’est quelque chose auquel vous souhaitez soumettre vos arbres, soyez prêt à entreprendre un entretien paysager important).
Seuls certains types d’arbres sont adaptés à la pollinisation, notamment:
- Frêne (Fraxinus)
- Orme (Ulmus)
- Écureuil (Aesculus)
- Érable (Acer)
- Chêne (Quercus)
- Redbud (Cercis)
- Sycomore (Platanus)
- Tulipier (Liriodendron)
- Saule (Cercis)
- Sycomore (Platanus)
- Tulipier (Liriodendron)
- Salix)
- If (Taxus)
Pour la plupart des arbres, le meilleur moment pour les polliniser est la fin de l’hiver ou le début du printemps. L’exception est l’érable — évitez de polliniser un érable au début du printemps, car c’est à ce moment-là que sa sève coule et que ce serait un gâchis collant.
Pour pollarder un arbre, sélectionnez trois ou cinq branches que vous souhaitez laisser en place pour former un cadre, en supprimant entièrement le reste. Coupez les branches du cadre à la longueur souhaitée et attendez qu’une nouvelle croissance en émerge. Après la coupe initiale, répétez le processus tous les deux ans pour maintenir la forme.
Topping vs Pollarding
Maintenant que vous connaissez la définition de « pollarding », vous pouvez la distinguer de « topping », un autre terme utilisé en arboriculture. La différence majeure entre les deux mots: Alors que le premier est fait avec le design à l’esprit, le second est fait par opportunisme. Plus de réflexion et de planification vont dans le pollardage, qui est considéré comme une forme d’art, un peu comme le topiaire.
Le topping consiste à couper des arbres plus âgés presque jusqu’au sommet du tronc. Le Topping des arbres est parfois utilisé comme une alternative moins coûteuse à leur enlèvement complet, ce qui peut être assez coûteux dans le cas de grands arbres vieux. Cela se fait non pas avec un œil sur ce qui est le mieux pour l’arbre, mais parce que le propriétaire est à la peine. Lorsque vous embauchez des arboriculteurs ou des services d’arbres pour couper les branches d’arbres qui pendent de manière menaçante au-dessus de votre maison, assurez-vous qu’ils n’ont aucune intention de garnir votre arbre si l’arbre a une importance pour vous. La garniture, dans de telles circonstances, est une procédure très peu recommandable.
Certains types d’arbres peuvent mourir après le topping, mais ce fait a souvent peu d’importance pour le propriétaire, qui peut en fait être heureux de voir l’arbre mourir s’il n’est pas désiré. Notez cependant que tous les arbres qui ont été surmontés ne meurent pas rapidement. Certains vivent pendant de nombreuses années.
Mais avec leur apparence ruinée par la garniture, le propriétaire pourrait en fait être mieux loti si l’arbre indésirable devait mourir. Toute grâce sous la forme que l’arbre avait avant la procédure sera perdue à jamais. Une fois que vous avez surmonté un arbre, vous êtes coincé avec le résultat. Alors que la pollinisation est une opération en cours, la garniture n’est généralement effectuée qu’une seule fois.
Alors que pollarding et topping peuvent sembler aux débutants être des termes similaires, le premier bénéficie d’un pedigree supérieur. La pollinisation remonte à des siècles. Nous savons que cela se faisait dans la Rome antique parce que Propertius, le poète romain, le mentionne.
Réduction de la canopée
Un troisième terme arboricole que vous entendrez lié à la pollinisation et au topping est « réduction de la canopée. »Avec la réduction de la canopée, la longueur d’une branche ou d’un nombre de branches est réduite. Parce que c’est fait à des fins pratiques, la réduction de la canopée est plus similaire à la garniture qu’à la pollinisation. Un exemple de situation qui peut nécessiter une réduction de la canopée est lorsqu’une ou plusieurs branches d’un arbre menacent de tomber sur des fils électriques ou de traîner au-dessus d’une route, ce qui pose un danger pour la sécurité des conducteurs d’automobiles.