Comp des travailleurs de Californie: Récupération pour blessures mentales ou émotionnelles

Si vous souffrez de problèmes émotionnels ou mentaux en raison de votre travail en Californie, vous pourriez envisager de déposer une demande d’indemnisation des travailleurs. Contrairement à d’autres États, la Californie couvre les « blessures psychiatriques » (comme la loi les appelle) dans son système de comp des travailleurs. Mais les employeurs et les compagnies d’assurance refusent systématiquement les demandes de compensation des travailleurs pour des conditions psychologiques telles que la dépression et l’anxiété. Les législateurs sont également sceptiques quant à ces affirmations, ils ont donc ajouté des règles spéciales pour les blessures psychiatriques. En d’autres termes, vous devrez probablement sauter dans des cerceaux supplémentaires pour prouver que votre blessure ou maladie psychiatrique est liée au travail et que vous avez droit aux prestations de compensation des travailleurs.

Blessures psychiatriques: Exigences particulières en matière de Comp des travailleurs

Une blessure au travail purement psychologique est parfois appelée  » allégation de stress » ou  » allégation mentale-mentale. »Dans ces cas, un employé a subi des blessures mentales ou émotionnelles, généralement à la suite de conditions stressantes au travail. Ces blessures peuvent obliger les travailleurs à s’absenter du travail et les rendre incapables d’effectuer certaines tâches, telles que la concentration au travail ou la communication avec les autres. Par exemple, si vous souffrez d’une dépression mentale après avoir été surmené jusqu’à l’épuisement ou soumis à des menaces au travail, votre état pourrait être qualifié de blessure psychiatrique en vertu de la comp des travailleurs.

Cependant, le système de comp des travailleurs de Californie traite les blessures psychiatriques différemment des blessures physiques. Il y a quelques raisons derrière cela. Premièrement, les blessures psychologiques sont basées sur les expériences internes des employés (c’est-à-dire leurs pensées et leurs sentiments). Il n’existe pas de bons tests objectifs pour détecter et mesurer ces expériences, comme des analyses de sang ou des radiographies qui révèlent des blessures physiques ou des maladies. Ainsi, lorsque les employés disent avoir subi une blessure psychiatrique, il est difficile pour les médecins de vérifier leurs allégations. Deuxièmement, les conditions psychologiques peuvent avoir de nombreuses causes, y compris diverses raisons personnelles qui n’ont rien à voir avec le travail, comme des problèmes conjugaux ou financiers. Les employeurs et les compagnies d’assurance ont soutenu pendant des années qu’il était trop facile de simuler une blessure psychiatrique ou de blâmer une condition émotionnelle sur le travail alors qu’elle résultait vraiment de l’état de vie général de l’employé.

Par conséquent, vous devez satisfaire à toutes les exigences suivantes afin de recevoir des prestations pour une blessure psychiatrique:

• Vous devez avoir un « trouble mental » diagnostiqué selon des procédures acceptées.
• En raison de votre trouble mental, vous devez avoir eu besoin d’un traitement médical ou d’un handicap expérimenté (ce qui signifie que vous avez dû manquer le travail ou que vous n’avez pas pu effectuer certaines de vos tâches professionnelles).
• Vous devez avoir travaillé pour votre employeur pendant au moins six mois (pas nécessairement continus), à moins que votre blessure psychiatrique ne résulte d’une condition soudaine et extraordinaire au travail.
• Vous devez prouver que les « événements réels de l’emploi » étaient la cause « prédominante » de votre lésion psychiatrique — ce qui signifie que lorsque toutes les causes sont prises en compte, les conditions de travail étaient responsables d’au moins 51%. (La norme est inférieure — 35% à 40% – si vous avez été victime de violence au travail ou si vous avez été directement exposé à un « acte violent important ». »)

(Cal. Code du travail § 3208.3 (2018).)

La dernière exigence signifie essentiellement que vous devez montrer que d’autres luttes personnelles dans votre vie n’étaient pas la cause principale de votre état émotionnel ou psychologique. Cela, à son tour, signifie que votre vie privée sera examinée, la compagnie d’assurance (ou des évaluateurs médicaux indépendants) recherchant tout ce qui aurait pu contribuer à votre état, y compris des problèmes familiaux ou financiers, des antécédents de maladie mentale, une consommation passée ou actuelle de drogues, des antécédents criminels et d’autres questions sensibles.

Quels Sont Les Événements D’Emploi Réels?

L’exigence relative aux  » événements réels liés à l’emploi  » peut également poser un obstacle à votre demande d’indemnisation pour blessures psychiatriques. Par exemple, cela ne comptera probablement pas si vous êtes inquiet de la situation financière de votre employeur, de la réduction des effectifs ou de la perte de stock. De plus, le stress causé par le processus de comp des travailleurs lui-même (lorsque vous aviez une demande précédente) ne sera pas qualifié de blessure liée au travail.

Stress causé Par les actions du personnel et Après les Avis de mise à pied

Votre demande pourrait également être refusée si:

• votre employeur prouve qu’une action de bonne foi et non discriminatoire du personnel (comme une critique légitime de votre rendement au travail ou le refus d’une promotion) était en grande partie responsable (au moins 35 % à 40 %) de votre blessure psychiatrique
• vous avez déposé votre demande après avoir reçu un avis de mise à pied ou de licenciement, à moins que vos blessures ne résultent d’événements professionnels soudains et extraordinaires ou que vous ne vous qualifiiez pour l’une des autres exceptions limitées.

(Cal. Code du travail § 3208.3(e), (h) (2018).)

Prestations de Comp des travailleurs pour les blessures psychiatriques

En plus des exigences strictes pour prouver que vous avez une blessure psychiatrique liée au travail, vos prestations seront généralement plus limitées qu’elles ne le seraient pour les blessures physiques. Vous aurez probablement droit à des paiements pour le traitement médical de votre état et à des prestations d’invalidité temporaire si vous deviez prendre congé du travail. Cependant, il sera plus difficile d’obtenir des prestations d’invalidité permanente pour une condition mentale ou émotionnelle. En effet, une fois que vous quittez l’environnement de travail stressant, il est supposé que vous vous rétablirez complètement et que vous pourrez trouver un nouvel emploi. (Pour plus d’informations sur les types d’avantages que vous pouvez recevoir, consultez Comment les paiements d’indemnisation des travailleurs sont calculés pour les employés blessés en Californie.)

Lorsque des Blessures physiques Liées au travail Causent des Blessures psychiatriques

Si vous avez subi une blessure psychiatrique à la suite d’une blessure physique liée au travail plutôt que du stress au travail, vous aurez généralement plus de facilité à prouver que votre état mental ou émotionnel est lié au travail (même si les règles décrites ci-dessus s’appliquent toujours). Par exemple, supposons que vous souffriez d’une grave blessure au dos au travail et que vous deveniez déprimé après des mois de repos au lit, dans une douleur considérable. Étant donné que la dépression survient généralement chez les personnes souffrant de douleur chronique et d’invalidité, il sera plus facile de lier l’état mental à l’incident lié au travail.

Ces types de blessures sont également appelés blessures à « conséquences indemnisables » car la lésion psychiatrique est la conséquence de la blessure physique. D’autres types de blessures pouvant être indemnisées comprennent l’anxiété, les troubles du sommeil et la dysfonction sexuelle résultant d’une blessure physique.

Comme pour les autres types de blessures psychiatriques liées au travail, vous pouvez avoir droit à des soins médicaux et à des prestations d’invalidité temporaire. Cependant, vous ne pourrez pas recevoir de prestations d’invalidité permanente pour les blessures psychiatriques qui sont une conséquence indemnisable d’une blessure physique, sauf si:

• vous avez été victime d’un acte violent au travail ou avez été exposé à une violence importante liée au travail
• votre blessure physique initiale était catastrophique (comme une blessure grave à la tête ou des brûlures), ou si votre blessure s’est produite avant 2013.

(Cal. Code du travail § 4600.1(c) (2018).)

Consultez un avocat

Comme les blessures psychiatriques sont soumises à des lois complexes sur les accidents du travail, vous devriez consulter un avocat au sujet de votre demande. Les travailleurs qui souffrent de blessures mentales ou émotionnelles sont souvent confrontés à des batailles difficiles contre des compagnies d’assurance sceptiques qui sont prêtes à refuser ce type de réclamations. Pour entrer en contact avec un avocat de votre région, remplissez notre formulaire d’évaluation de cas gratuit.