sera Bill Nye. Getty
C’est la saison des débuts. Au cours des quatre prochaines semaines, les collèges de tout le pays conféreront des diplômes à leurs diplômés lors de cérémonies basées sur des traditions séculaires. Les rituels, les insignes et les rythmes de début sont destinés à transmettre le grand honneur de l’étape de l’obtention du diplôme, en reconnaissant les réalisations des étudiants ainsi que les conseils du corps professoral et le soutien de la famille et des amis.
Les diplômés ont plus de préoccupations pour les piétons. Dois-je vraiment y aller? De quel côté va le gland? Pourquoi le diplôme n’est-il pas sur la couverture ? S’il pleut, on peut entrer ? Ça dure combien de temps ?
Le lancement est également une occasion pour les collèges de faire de leur mieux pour exprimer leurs priorités et leurs valeurs. Une façon de le faire consiste à choisir le conférencier d’entrée, qu’il s’agisse du choix des diplômés ou de l’administration. Parfois, un discours de début fait même des nouvelles. Assistez à l’engagement de Robert F. Smith de rembourser la dette de tous les diplômés du Morehouse College 396 la semaine dernière. C’est un discours dont les diplômés se souviendront.
Les conférenciers débutants reconnaissent qu’ils devraient garder leurs discours courts, minimisant le dernier épisode d’ennui auquel les étudiants se sentiront soumis par leurs futurs alma maters. George Saunders a capturé ce sentiment dans son discours de début de Syracuse en 2013: « aune forme traditionnelle a évolué pour ce type de discours, qui est: Un vieux pet, ses meilleures années derrière lui, qui, au cours de sa vie, a commis une série d’erreurs terribles (ce serait moi), donne des conseils sincères à un groupe de jeunes brillants et énergiques, avec toutes leurs meilleures années devant eux (ce serait vous). «
Néanmoins, la sélection des conférenciers de début dit quelque chose sur les questions qui sont à l’esprit sur nos campus. Dans cette perspective, voici la liste des conférenciers du début de 2019 dans les 30 meilleurs collèges / universités de Forbes.
Conférenciers d’anciens élèves
Une tradition consiste à inviter les anciens élèves qui ont apporté des contributions importantes dans leurs domaines d’activité à retourner sur le campus pour le discours de début. Cette année ne fait pas exception.
- Yale a choisi l’auteur Chimamanda Ngozi Adichie pour donner l’adresse lors de la journée de classe.
- Ellie Kemper, actrice et comédienne, fera de même à Princeton.
- France Cordova, directrice de la National Science Foundation, interviendra au California Institute of Technology.
- Lisa Borders, ancienne PDG de Time’s Up et de la WNBA, a été choisie pour le début de Duke.
Parmi les autres conférenciers anciens figurent:
- Esther Brimmer, diplomate et PDG de NAFSA: Association of International Educators, à Pomona;
- L’ancienne maire de Houston Annise Parker, à Rice;
- Karen Bass, Représentante des États-Unis (37e de Californie), à l’Université de Californie du Sud.
- Bill Nye, le scientifique, à Cornell. Cornell devrait remporter le prix de cette année pour la plus grande controverse de début, ayant d’abord sélectionné le comédien Hasan Minhaj, qui a ensuite abandonné sans explication. Roxane Gay a ensuite fait une offre pour le concert, mais Nye a reçu le signe de la tête.
Scientifiques
Nye n’est pas le seul scientifique sélectionné cette année.
- Mary-Claire King, l’une des plus grandes généticiennes du pays, prendra la parole à Williams.
- Jennifer Doudna Bates, biochimiste et génomique influente, prononcera l’allocution à Bates.
Les chefs d’entreprise
- Tim Cook, PDG d’Apple, prendra la parole à Stanford.
- L’entrepreneur et philanthrope Michael Bloomberg a été invité par le MIT.
- Sebastian Thrun, cartographe robotique et fondateur d’Udacity, s’adressera aux diplômés de Harvey Mudd.
Dirigeants politiques
Bien que certaines universités aient des politiques contre l’invitation des politiciens en exercice à être des conférenciers débutants, cette politique est en déclin.
- La chancelière allemande Angela Merkel s’exprimera à Harvard.
- Le vice-président Pence s’adressera aux cadets de l’Académie militaire américaine.
- L’Université du Michigan accueillera la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer.
- Amherst a invité le gouverneur du Massachusetts Charlie Baker à en être le président.
Interprètes
- Le conférencier de départ de Brown est l’acteur John Krasinski.
- Le violoncelliste de renommée mondiale Yo-Yo Ma prononcera le discours principal à Dartmouth.
Journalistes et auteurs
Peut-être parce qu’on suppose que les auteurs et les journalistes devraient être capables de créer quelque chose d’intéressant à dire en 12 minutes ou moins, ils sont des conférenciers fréquents. Le groupe de cette année comprend :
- Peggy Noonan, Notre Dame;
- Arthur Brooks, Claremont McKenna;
- Jeffrey Goldberg, Johns Hopkins.
Leaders d’intérêt public et à but non lucratif
Plusieurs des conférenciers de cette année ont fait des carrières distinguées dans le secteur public, la fondation ou le leadership de causes sociales.
- Lonnie Burch, directrice du Musée National d’Histoire et de Culture afro-américaines, est la conférencière de Northwestern;
- Wendy Kopp, fondatrice de Teach For America, prendra la parole à l’Université de Californie (Berkeley);
- Earl Lewis, président de la Fondation Andrew Mellon, sera à Bowdoin;
- Bryan Stevenson, avocat d’intérêt public et professeur de droit à l’Université de New York a été sélectionné par l’Université de Pennsylvanie.
Les initiés
Les professeurs sont souvent sélectionnés pour s’adresser aux diplômés dans leurs établissements d’origine. Cette année:
- Le professeur d’affaires Luis Zingales prendra la parole à l’Université de Chicago;
- Kenneth Sharpe de Swarthmore s’adressera à ses diplômés;
- Suivant la tradition d’avoir son président comme conférencier, Lee Bollinger s’adressera aux diplômés de Columbia.
Enfin, apparemment convaincue qu’il ne peut y avoir trop de bonnes choses, l’Université de Georgetown comptera dix conférenciers lors de ses différentes cérémonies de remise des diplômes.