Elle est sortie de nulle part. Elle est devenue nerveuse à propos de son nouveau travail; elle a perdu l’appétit; elle a cessé de dormir; elle a commencé à avoir des illusions. Les premières illusions étaient encourageantes. Elle a dit qu’elle avait parlé à Dieu, qui lui avait dit qu’elle irait bien. Giulia n’avait jamais été très religieuse, alors j’étais alarmée, mais au moins elle entendait des choses réconfortantes. Mais alors, les illusions se sont tournées vers elle. Les voix ont dit qu’elle n’allait pas y arriver, qu’il ne servait à rien d’essayer, qu’elle valait mieux ne pas être ici. C’est comme ça qu’elle s’est retrouvée à l’hôpital la première fois. Ils lui ont donné des médicaments. Les illusions ont fini par disparaître. Elle a été déprimée pendant longtemps par la suite. Ils lui ont donné plus de médicaments et elle s’est améliorée.2
Lors de la deuxième hospitalisation de sa femme pour psychose, M. Lukach a commencé à réfléchir à certains liens supposés – ou peut-être à des analogies – entre ses délires et les activités imaginatives dont lui et son fils jouissent. Il écrit que :
. . . en tant que parent, j’aime l’imagination. Je fais constamment croire à mon fils, pour rendre le monde plus excitant et intéressant. Il y a Fred le Sympathique Coyote, que l’on entend parfois la nuit dans les collines à proximité; le balai monstre dans notre placard pour balayer les monstres effrayants hors de la maison. . . Peut-être que tout comme le monde imaginaire est un lieu de plaisir et de refuge pour Jonas, il y a quelque chose de profond ou même d’utile dans ce que Giulia envisage. Peut-être.2
Ce serait en effet un lecteur au cœur dur qui n’éprouvait pas de sympathie pour M. Lukach, sa femme et son fils. Et ceux d’entre nous qui ont fait face au fléau de la maladie mentale dans nos familles – cet écrivain inclus – répondront naturellement avec empathie à M Mr Le « regard du bon côté » de Lukach re-cadre de la psychose de sa femme. Mais je pense qu’il y a une grave erreur dans cette vision de la psychose. Comme Jung l’a compris dans sa rencontre avec Lucia Joyce, il y a un monde de différence entre l’engagement volontaire et ludique de l’imagination et la descente involontaire dans la psychose.
La femme de M. Lukach a apparemment reçu un diagnostic de trouble bipolaire. Redéfinir sa psychose comme « quelque chose de profond ou même d’utile » est une romance compréhensible mais malavisée de la maladie mentale. C’est le reflet d’un modèle plus large de rationalisation qui présente la maladie mentale grave comme une simple façon alternative de voir le monde – ou même comme une rencontre profondément créative avec l’univers. Comme l’a souligné mon collègue Joseph Pierre, MD, dans sa critique d’un rapport de la British Psychological Society (BPS) :
. . . le rapport du BPS va au-delà de sa tentative bien intentionnée de déstigmatiser la psychose, marchant sur le territoire de la romancer. Il parle des aspects positifs de la psychose, de la vénération historique des symptômes psychotiques dans les cultures chamaniques et d’un lien potentiel entre la psychose et la créativité. Encore une fois, cela semble bien, mais pour celui qui éprouve un trouble psychotique, il y a peu d’avantages. Les troubles psychotiques sont par définition associés à une déficience et non à des avantages. Et malheureusement, bien qu’il existe un lien entre la créativité et le trouble bipolaire, l’étincelle créatrice est trop souvent détruite chez les personnes atteintes de schizophrénie.3
Il est également tentant – même pour les cliniciens – de lire la « créativité » et l’art dans ce qui est essentiellement des processus de pensée psychotiques.4 Nous en voyons un exemple dans l’écriture du dramaturge et poète français, Antonin Artaud (1896-1948). Artaud a souffert de graves problèmes psychiatriques pendant une grande partie de sa vie et semble avoir parfois été franchement psychotique.5 Dans l’une de ses lettres, Artaud écrit : « Mon esprit est ouvert par le ventre et d’en bas il accumule une connaissance sombre et inexprimable pleine de marées souterraines, de blocs concaves et de turbulences figées.6 De manière cruciale, ajoute-t-il ensuite, » Ne confondez pas cela avec de l’imagerie. »Je crois qu’Artaud mettait en mots son expérience directe de la psychose – ne se livrant pas à un acte imaginatif en invoquant des métaphores vives.4 Comme l’a noté le psychiatre Dr Albert Rothenberg:
Dans un sens technique, l’effusion directe de processus inconscients est la condition sine qua non de la schizophrénie parce que les personnes souffrant de cette maladie sont incapables de mobiliser les défenses et autres formes adaptatives de maîtrise qui gardent ces processus secrets pour la plupart d’entre nous. Si la poésie était vraiment le résultat d’un effusion directe de processus inconscients, la schizophrénie et la créativité poétique seraient équivalentes.7
Bien sûr, ils sont loin d’être équivalents. L’état psychotique n’est pas non plus celui d’une créativité ludique et imaginative, du genre de celle engagée par Mark Lukach et son fils. Pour être clair: de nombreuses personnes atteintes de maladies psychotiques peuvent être extrêmement créatives et « imaginatives » comme le décrit Mark Lukach, s’inspirant parfois de leurs périodes de psychose. Mais ces actes créatifs se produisent généralement pendant les périodes de rémission ou de récupération. En tant que Dr. Rothenberg conclut dans son important livre sur la créativité, « . . . la pleine santé psychologique et la lucidité seraient optimales pour tous les types de créativité. »8
En bref, l’imagination et la psychose sont des catégories d’expérience différentes et ne doivent pas être confondues ou confondues. En effet, je crois que la partie la plus utile de l’article de M. Lukach approche de la fin, lorsqu’il écrit: « Nous espérons que la psychose ne reviendra jamais pour Giulia. C’est une expérience terrible et désorientante, et je suis soulagée que nous sachions quels médicaments l’aident à surmonter cette tempête. »2
Cet article a été publié le 3/11/17 et a depuis été mis à jour.
1. Acocella J. Un feu dans le cerveau. Les difficultés d’être la fille de James Joyce. Le New Yorker. 9 décembre 2003. http://arlindo-correia.com/140504.html. Consulté le 3 novembre 2017.
2. Lukach M. Quand le monde imaginaire est trop réel. Le New York Times. 27 octobre 2017. https://www.nytimes.com/2017/10/27/well/family/when-the-make-believe-world-is-all-too-real.html. Consulté le 3 novembre 2017.
3. Pierre J. La psychose est nulle ! Antipsychiatrie et romantisme de la maladie mentale. Psychologie Aujourd’hui. 5 mars 2015. https://www.psychologytoday.com/blog/psych-unseen/201503/psychosis-sucks. Consulté le 3 novembre 2017.
4. Tartes RW. Poésie et schizophrénie. Dans: Psychiatrie et littérature. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press; 1985: 13-23. Littérature et médecine; vol 4.
5. Antonin Artaud. Encyclopédie du Nouveau Monde. http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Antonin_Artaud. Consulté le 3 novembre 2017.
6. Artaud A. Autre lettre sur moi-même. Dans : Corti V, trans. Antonin Artaud : Œuvres collectées. Vol 1. Londres, Royaume-Uni : Calder &Boyars; 1968:187.
7. Rothenberg A. Psychose et création de poésie. Psychologie Aujourd’hui. 22 octobre 2016. https://www.psychologytoday.com/blog/creative-explorations/201610/psychosis-and-the-creation-poetry. Accessed November 3, 2017.
8. Pies RW. Scientific creativity in psychiatry. Psychiatric Times. January 26, 2015. http://www.psychiatrictimes.com/psychotherapy/scientific-creativity-psychiatry. Accessed November 3, 2017.