Cette année, je recycle mon Fatshedera. C’est un véritable aristocrate des plantes vertes et d’ailleurs c’est quelque chose d’une merveille botanique: le lierre des arbres.
Fatshedera est botaniquement connu comme un hybride bigénérique. La plupart de nos plantes ornementales sont des hybrides, résultats de croisements entre espèces d’un même genre. Fatshedera est issue de la pollinisation croisée d’un genre avec un autre genre de la même famille, les Araliaceae. De tels croisements n’arrivent pas souvent. Il a été comparé à l’élevage d’une jument et d’un âne, dont la progéniture est un animal différent de l’un ou l’autre de ses parents.
Fatshedera est le résultat d’un croisement qui s’est produit dans la pépinière Lize Freres en France en 1910; ses parents étaient le lierre irlandais et le fatsia japonais de Moser. Et nous avons donc le lierre.
La plante combine le caractère arbustif de la fatsia japonaise avec les feuilles à cinq lobes du lierre irlandais. Le résultat est un arbuste de vigne semi-dressé qui peut être attaché à un support ou laissé pousser comme un buisson jusqu’à trois pieds de haut. Il est rustique dans la zone 7 de l’échelle de l’arboretum d’Arnold, qui comprend la région métropolitaine de Washington. Le lierre arboré est une plante de jardin populaire dans le sud; au nord, il est très utilisé comme ornement d’intérieur à croissance élevée.
Le Fatshedera a été diversement décrit comme semi-grimpant ou quelque peu arbustif. Ma plante n’a jamais mis son caractère « un peu arbustif ». Il semblait vouloir être une vigne, et il y a deux ans, il est devenu trop haut pour sa place dans la maison. À ce moment-là, j’ai décidé de tester sa résistance à l’hiver.
Depuis lors, il a passé les étés sur le patio et deux hivers dans un puits de fenêtre sur le côté sud de la maison. Ce printemps, il produit un certain nombre de bourgeons verts bas sur le tronc, suggérant une tendance à se ramifier en arbuste.
Une autre caractéristique que cette plante a héritée de ses parents est la facilité de propagation. Je propose de profiter de ce trait pour obtenir des plantes supplémentaires tout en ramenant l’ancienne plante à une taille plus gérable.
Trois pousses de bonne taille au sommet seront enlevées avec un couteau bien aiguisé et mises en pot individuellement dans un mélange 50-50 de sable et de tourbe. Arrosés et ensachés dans du plastique, les pots seront placés à l’ombre d’une azalée jusqu’à ce que la croissance soit apparente aux extrémités, indiquant que des racines se sont formées.
Ensuite, les sacs en plastique seront ouverts et les plantes progressivement exposées à l’air afin qu’elles puissent s’adapter aux caprices de l’environnement extérieur. Peu de temps après, ils seront prêts à être transférés dans des pots de terre riche et maintenus à l’ombre jusqu’au moment de les ramener à l’intérieur à l’automne.
Pendant ce temps, l’ancienne tige sera réduite à environ six pouces, laissant probablement deux des nouvelles pousses latérales. Retirée du pot, avec une partie des racines taillées pour compenser l’élimination de la grande quantité de croissance supérieure, l’ancienne plante sera rempotée dans un sol frais pour prendre un nouveau départ dans la vie.
Il restera environ deux pieds de l’ancienne tige. Si des germes de taille impressionnante sont présents, des boutures de tige seront faites de manière à utiliser chaque morceau de la plante d’origine. Les boutures seront traitées d’une manière similaire à celle utilisée pour les trois branches supérieures.
Bien que Fatshedera ait fait ses preuves comme je l’ai manipulé, les nouvelles plantes seront conservées comme plantes d’intérieur au moins pour la première année.
En intérieur, la Fatshedera est une bonne plante pour une exposition à la fenêtre nord, dans un couloir, une cage d’escalier ou toute autre situation de faible luminosité. Des températures de 50 à 70 degrés conviennent. Comme le lierre, il a besoin d’un sol humide. Pendant l’hiver, il ne pousse pas sensiblement, il nécessite donc un arrosage moins fréquent et aucun engrais. Pour l’alimentation printanière et estivale, une application hebdomadaire d’engrais hydrosoluble pour plantes d’intérieur à la moitié de la concentration recommandée sur l’étiquette est adéquate. La plante est placée à l’extérieur au printemps dans son pot dans un endroit semi-ombragé. Bien que j’étais prêt à risquer de laisser ma plante à l’extérieur en hiver et qu’elle ait survécu aux rigueurs des deux derniers hivers. Je dois faire attention au fait qu’un tel traitement n’est généralement pas recommandé.
On dit que Fatshedera est sensible aux mêmes parasites qui attaquent son parent de lierre – les tétranyques, la cochenille, les cochenilles farineuses et les pucerons. Je n’ai pas rencontré ces parasites probablement parce que ma plante, ainsi que de nombreux autres, ont reçu de fréquentes averses rapides du tuyau d’arrosage en été.
Fatshedera est impressionnante en soi pour sa verdeur colonnaire luxuriante. La connaissance de son caractère hybride ajoute un élément d’intérêt particulier à la propriété de cette plante.