Comme vous l’avez peut-être déjà déduit, mes origines sont entièrement slaves. Mes ancêtres étaient habiles à arpenter la neige, à récolter le blé et à transporter derrière eux des chariots remplis de sacs de céréales et de petites pommes de terre dures. Nous n’étions pas familiers avec l’odeur du musc, de la vanille ou du jasmin, la saveur des dattes mûres et collantes, des conserves de coing sucrées, ou la vue des tasses dorées ternies et des lampes incurvées.
Pourtant, je suis rapidement tombée amoureuse de ces trésors après les avoir sentis, goûtés et vus reposer sur les étagères de ma voisine marocaine et meilleure amie lors de mes trois premières années en Israël, Shirley. Shirley, qui avait un an de moins que moi, était petite, gentille et belle, et sa famille était extrêmement généreuse. Alors que je partageais parfaitement les poupées Barbie de Shirley, je n’avais qu’une idée de l’aide que ses parents m’avaient fournie: les restes de fruits secs par les sacs, des plateaux de bonbons dégoulinant de miel et des vêtements de toutes formes et tailles ont fait leur entrée chez nous, souvent sous de faux prétextes: « nous en avons tout simplement fait trop. »Mes parents étaient peut-être un peu gênés par ces petites amabilités, mais ma sœur et moi étions trop heureux de dévorer ces friandises exotiques.
Ces primes ont probablement été ma première rencontre avec des coings, ou « havushim », comme on les appelle en hébreu. Ces fruits étranges, non comestibles à l’état brut, deviennent des friandises rares une fois cuits avec suffisamment de sucre, d’eau et juste une touche de cannelle. Leur goût est éthéré, rappelle les pommes, mais avec un parfum fort qui rappelle les amandes. Et ils font partie de ces fruits qui évoquent autant d’histoires et de visions simplement par leur nom que par leur saveur. En Israël, les conserves de coings sont souvent consommées autour de Rosh Hashana, ce qui signifie la douceur de l’année à venir.
Cette année, je donnerai à certains de mes proches de petits pots de réserve de coings pendant la saison des vacances d’hiver. Bien que la saison des coings en Amérique du Nord soit brève, vous pouvez toujours en trouver quelques-uns dans les magasins en novembre. Si vous n’êtes pas si chanceux, je vous conseille de saisir quelques-uns de ces globes jaunes difformes lorsque vous les verrez apparaître vers octobre de l’année prochaine. J’espère que votre première expérience à sentir et à mordre dans ces morceaux uniques vous transformera en une petite cuisine du Moyen-Orient, où des gobelets et des assiettes recouverts d’or tapissent les murs, et les conserves sont servies avec de petites tasses de thé noir fort, mieux consommées en position allongée.
EDIT: Cet article a été présenté sur Punk Domestics et sur Food in Jars! Soutenez cette grande communauté en consultant davantage leur contenu.
Tunisian quince preserves
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Ingredients
- 2 lbs quinces or about four quinces, washed and scrubbed very well
- 1.5-2 cups of sugar about 300 grams. Je préfère moins que plus de sucre dans mes conserves
- 4 tasses d’eau utilisez 5 tasses si vous voulez une confiture plus liquide, ou des restes de sirop
- Jus de 1 citron
- 4 bâtons de cannelle
1 pot de 1 litre ou, s’il est destiné aux cadeaux, quatre pots de 250 ml
Instructions
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Lavez très bien les coings , en frottant la peau avec une éponge savonneuse (les coings peuvent être un peu flous à l’extérieur, et nous voulons nous en débarrasser de ce fuzz).
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Sans éplucher, coupez les coings en deux et retirez le noyau et les graines (cela nécessitera un travail du coude). Coupez les coings en tranches de 1 pouce d’épaisseur, puis coupez les plus grosses tranches en deux. Plongez les tranches de coing dans un grand bol avec suffisamment d’eau pour les couvrir pendant plusieurs heures, pour les ramollir avant la cuisson. Les laisser pendant la nuit est bien, mais essayez de vous assurer que tous les coings sont submergés car une certaine décoloration peut se produire.
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Dans une grande casserole large, ajouter le sucre, l’eau et le jus de citron et les cuire à feu moyen, jusqu’à dissolution du sucre. Ajouter les bâtons de cannelle et porter à ébullition.
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Égouttez les tranches de coing et ajoutez-les au pot. Porter la casserole à ébullition et cuire, à découvert, à feu moyen-vif entre une heure (pour les coings tendres et dorés) et 2 ½ heures (pour une réserve plus riche et plus brune). S’il vous reste trop de liquide, filtrez-en une partie et utilisez-la comme sirop pour sucrer l’eau gazeuse ou les cocktails.
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Si vous suivez la voie de la mise en conserve, préparez vos pots et couvercles pour la mise en conserve dans la dernière heure. Pour les meilleurs conseils de mise en conserve pour débutants, je vais chez Marisa McClellan de Food in Jars (http://foodinjars.com/2013/07/new-to-canning-start-here-boiling-water-bath-canning).
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Une fois votre conserve prête, remplissez les bocaux en prenant soin de laisser un pouce d’espace libre pour créer du vide. Couvrez vos bocaux en vissant le couvercle très légèrement, du bout des doigts, et transformez-les au bain-marie chaud pendant 10 minutes (encore une fois, suivez les conseils de Marisa pour les règles et directives de mise en conserve appropriées).
Notes
Si vous finissez par avoir trop de liquide dans votre casserole, égouttez vos coings et mettez une partie du sirop de côté. Il se marie à merveille avec de l’eau gazeuse, ou lorsqu’il est mélangé avec un peu de gin et de citron vert pour un cocktail rafraîchissant.