Par Kevin O’Brien, SJ
De L’Aventure Ignatienne
Ignace était convaincu que Dieu peut nous parler aussi sûrement par notre imagination que par nos pensées et nos souvenirs. Dans la tradition ignatienne, prier avec l’imagination s’appelle la contemplation. Dans les exercices, la contemplation est une manière très active de prier qui engage l’esprit et le cœur et suscite pensées et émotions. (Notez que dans d’autres traditions spirituelles, la contemplation a un sens tout à fait différent: elle se réfère à une manière de prier qui libère l’esprit de toutes pensées et images.)
La contemplation ignatienne convient particulièrement aux Évangiles. Dans la Deuxième Semaine des Exercices, nous accompagnons Jésus dans sa vie en imaginant des scènes des récits évangéliques. Que les événements de la vie de Jésus vous soient présents en ce moment. Visualisez l’événement comme si vous faisiez un film. Faites attention aux détails: les images, les sons, les goûts, les odeurs et les sentiments de l’événement. Perdez-vous dans l’histoire; ne vous inquiétez pas si votre imagination est trop folle. À un moment donné, placez-vous dans la scène.
Contempler une scène de l’Évangile n’est pas simplement s’en souvenir ou remonter dans le temps. Par l’acte de contemplation, le Saint-Esprit fait de la présentation un mystère de la vie de Jésus d’une manière qui a un sens pour vous maintenant. Utilisez votre imagination pour approfondir l’histoire afin que Dieu puisse communiquer avec vous d’une manière personnelle et évocatrice.
Nous pourrions d’abord nous inquiéter d’aller au-delà du texte de l’Évangile. Si vous avez offert votre temps de prière à Dieu, commencez par avoir confiance que Dieu communique avec vous. Si vous vous demandez si votre imagination va « trop loin », alors faites un peu de discernement avec la façon dont vous priez. Où votre imagination vous a-t-elle conduit : plus près de Dieu ou plus loin ? Votre imagination vous apporte-t-elle consolation ou désolation?
Certaines personnes trouvent la prière imaginative difficile. Ils peuvent ne pas être en mesure d’imaginer la scène facilement, mais ils peuvent avoir une certaine intuition ou une réaction intestinale à l’histoire. Ou ils peuvent entendre ou ressentir l’histoire plus que la visualiser. Dans un esprit de générosité, priez comme vous le pouvez; n’essayez pas de le forcer. Soyez assurés que Dieu vous parlera, que ce soit par votre mémoire, votre compréhension, votre intellect, vos émotions ou votre imagination.
Extrait de L’Aventure ignatienne de Kevin O’Brien, SJ.
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