5 ord fanget i semantisk Drift

er det muligt samtidig at beundre det engelske sprogs liv og fleksibilitet og grumle om skift i betydning, der fratager sproget noget af dets rigdom? Det ved jeg, for det gør jeg tit. På grund af sprogets organiske natur er engelsk et offer for semantisk drift — ikke så katastrofal som kontinental drift, men detekterbar på rigorskalaen — og jeg beklager tabet af den vidtstrakte flotsam.semantisk drift er den udvikling, der forekommer i betydningen af nogle ord, når skødesløs, uvidende brug ændrer eller endda vender deres sanser. En sådan ændring er uundgåelig, men tillad mig at sørge over tabet af et ord her og der, aldrig igen for at være anvendelig på en ide eller et billede med så skarp klarhed. Her er fem udtryk, der er plettet af semantisk drift:

forværre

essensen af forværre er lige der i midten: grav-, tyngdekraften og graven (som i “alvorlig”; ordet for hvilestedet for en kiste har en anden etymologisk Oprindelse). Det latinske ord gravis betyder ” tung, “og forværre oprindeligt bogstaveligt betyder” at gøre tung”; den oprindelige forstand var ” at gøre værre.”

men næsten øjeblikkeligt — og naturligvis, fordi en byrde er irriterende — fik den den ekstra følelse af ” irriterende.”Brugen af denne betydning dominerer nu. Han var utvivlsomt irriteret (ikke forværret) over at vide, at populær brug trodsede hans dekret.

forvirret

roden til dette ord, muse, betyder “at tænke eller overveje”, men det har en morsom Oprindelse; det er fra et latinsk udtryk for “snude” og blev forbundet med cogitation fra billedet af at løfte ens næse i luften, måske for at snuse en duft og overveje dens kilde. (Det er tilsyneladende ikke relateret til, men påvirket af, muse, der betyder “at tænke” fra navnet på muserne, de græske gudinder for kunst og videnskab; dette er også oprindelsen til museum og musik.)

forvirret (“forvirret”) forveksles ofte for moret (“komisk underholdt”) på grund af deres oprindelige lighed med betydning: forvirret betyder bogstaveligt “grundigt tænkning”, hvilket tyder på at blive forvirret ved at tænke for meget, mens den bogstavelige betydning af moret er “uden tanke” med konnotationen om at blive omdirigeret fra at tænke af nogle lette underholdning. Imidlertid er bemusement seriøs forretning.

Nonplussed

dette ord, taget bogstaveligt fra de latinske ord for nej og mere, blev oprindeligt brugt i substantivformen til at beskrive et punkt, hvorfra man ikke kunne fortsætte, fordi man var forvirret. I fem hundrede år var det, hvad ordet betød. Men på et tidspunkt i løbet af det tyvende århundrede begyndte folk uforklarligt at antage, at det henviser til den modsatte tilstand, nemlig at være upåvirket (ikke ufattelig!) eller rolig, som om at blive plusset var en tilstand af forvirring og ikke-plusset betyder derfor “ikke forvirret.”

den antonymiske betydning blev snart viral, og nu er man sandsynligvis uklar om, hvilken betydning en taler eller forfatter har i tankerne. Når det sker, er det måske bedst at trække et ord helt tilbage — og heldigvis i dette tilfælde fortsætter i det mindste forvirret og forvirret (for nu) med utvetydig synonymisk betydning.

nostalgi

denne kamp blev tabt for længe siden, men casestudiet er interessant. Nostalgi blev opfundet (fra den første del af det græske ord for “hjemkomst” og det latinske suffiks-algia — selv oprindeligt fra græsk og betyder “smerte”) i slutningen af 1600 ‘ erne for at henvise til den bogstavelige lidelse af hjemve. I to århundreder blev nostalgi behandlet som en alvorlig lidelse, der blev lidt af soldater og andre, der led lidelser forårsaget af en melankolsk længsel efter hjemmet.

den kliniske sans i sig selv spildte væk, og selvom nostalgi fortsatte med at henvise til hjemve, blev denne betydning overhalet af ideen om en sentimental længsel efter en Mistet tilstand eller tilstand, normalt midlertidigt snarere end rumligt uigenkaldelig. Jeg er dog nostalgisk over den mistede betydning.

vellystig

I hundreder af år betød vellystig “luksuriøs, fornøjelsessøgning, viet til sensuel tilfredsstillelse” (den latinske rod er voluptas, der betyder “fornøjelse”), men tilbage i begyndelsen af 1800 ‘ erne kom ordet primært til at være forbundet med kvindelig skønhed, og senere skiftede den primære sans til kurvhed.

Her er nogle andre ord, der er blevet påvirket af semantisk drift.

vil du forbedre dit engelsk om fem minutter om dagen? Få et abonnement og begynd at modtage vores skrivetips og øvelser dagligt!

Bliv ved med at lære! Gennemse kategorien misbrugte ord, tjek vores populære indlæg, eller vælg et relateret indlæg nedenfor:

• 50 retoriske enheder til rationel skrivning
• forvirrende “bestået” med “fortid”
• kan have vs. måske have