Afmaskering af operaens parisiske Fantom

Hvad hvis jeg fortalte dig, at der er en sø under Operahuset i Paris, ligesom i operaens Fantom? Ned, ned, ned, dybt under Garnier-operaen i et snusket rum med et firkantet hul i midten, jeg fandt det. Hvilende i hullet var en stige, der syntes at falde ned i ingenting. “Hvad er det her?”Spurgte jeg. “Det,” svarede min guide med et glimt i øjet, “er søen.”

(c) 20 minutter

som i søen fra Operaens Fantom?

Jeg vidste det ikke, da min tur startede, men den berømte fabel blev sat lige hvor jeg stod. Da vi gled gennem de spredte trapper og skjulte døre i mit foretrukne parisiske monument gennem tidene, blev det klart, at Fantomet var meget mere end et eventyr…

vores guide påpegede selve lysekronen, der i historien falder ind i publikum og førte os ind i lodge nummer 5, Phantom private balkon skjulested. Stedet var så fyldt med rester af spøgelset, at jeg havde en fornemmelse af, at lidt forskning ville trække nogle interessante overraskelser op.

Jeg havde ingen anelse om de åbenbaringer, jeg var i for…

du ser, Operaens Fantom blev skrevet af Gaston Lerouks, en fransk journalist og operakritiker. Oprindeligt udgivet i rater til avisen Le Gaulois i 1909 begynder historien: “Operaens Fantom eksisterede.”

(c) Europæiske ture

romanen er mættet med mennesker, der virkelig levede, begivenheder, der faktisk skete, og steder, du stadig kan besøge i dag. Få er klar over det faktum bag fiktion; bogen er ikke engang betragtes som en af Lerouks store værker i Frankrig.

så jeg besluttede at komme i kontakt med Mireille Ribiere, kvinden, der undersøgte og oversatte hvert hjørne af legenden for Penguin Classics, og følte, at andre versioner ikke gjorde retfærdighed for forfatterens forhold til Operahuset. Hun bekræftede, at lerouks beskrivelser af Palais Garnier og hvad der skete inden for dets mure er så dybtgående og præcise, det er ikke underligt, at folk stadig spørger, om Fantomet var rigtigt et århundrede senere.

så var det?

Phantom og Christine fra stumfilmen fra 1926.

ledetråd nr.1: søen

Charles Garnier, arkitekt for det eponymous operahus, løb ind i et lille problem, mens han gravede sit fundament. De havde ramt en arm af Seinen skjult under jorden, og uanset hvor hårdt de forsøgte at pumpe vandet ud, skyndte det sig tilbage. I stedet for at flytte placering helt, Garnier justerede sine træk for at kontrollere vandet i cisterner, skabe en slags “kunstig sø.”

(c) Emmanuel Donfut / (c)Plongeur.com

selvom det ikke ligner den berømte romantiske lagune i musicalen, nyder operapersonalet at fodre den beboende fisk, og Paris Brandvæsen dykker der fra tid til anden.

Clue No 2: The Falling Chandelier

“lysekronen var styrtet ned på hovedet af en fattig kvinde, der var kommet til Operaen den aften for første gang i sit liv og dræbte hende med det samme. Hun var concierge… “

– Gaston Lerouks, Operaens Fantom

i 21. maj 1896-udgaven af Le Matin, en avis, hvor Gaston Lerouks måneskinnede som seniorretsreporter, en overskrift, der blev læst i en avis, der blev udgivet i: “Fem hundrede kilo på en concierge hoved!”

i virkeligheden faldt en af lysekronens modvægte, der vejer mindre end ti kilo, ind i publikum—men dræbte en kvinde. Hun var Madame Chomette, en concierge.

(c) Phantastically Beastly anmeldelser

Spooked endnu? Der er mere…

ledetråd nr. 3: en arkitekt, der boede under Operahuset med samme navn som Phantom?

under min forskning blev jeg sat i kontakt med en litterær professor ved navn Isabelle Casta, som i vid udstrækning har studeret Gaston Lerouks og hans roman. Ifølge Casta hørte Monsieur Lerouks et mærkeligt rygte under et besøg i Operahuset i 1908 om, at en af Garniers arkitekter ved navn Eric havde bedt om at leve under den utrolige struktur … og ikke var blevet set siden.

det er ikke tilfældigt, at lerouks fantom er en mand ved navn ‘Erik’, der var entreprenør for Garnier.

“men da han befandt sig i kælderen i det store legehus, fik hans kunstneriske, illusionistiske bent overhånden igen… han drømte om at skabe sig et hemmeligt tilbagetog, hvor han for evigt kunne skjule sit uhyrlige udseende for verden.”

– Gaston Lerouks, Operaens Fantom

ledetråd nr 4: Den virkelige Christine

“alligevel intet i forhold til den jordiske kraft i hendes sang i fængselsscenen og den sidste trio af Faust.”

–Gaston Lerouks, Operaens Fantom

den fiktive ing-larsnue af vores roman kan blive navngivet Christine DAA-Larsen, men hun ligner bestemt en ægte sopran Christine Nilsson, der var berømt for sine forestillinger i operaerne Hamlet og Faust.

Nielsson og DAA Lars har meget til fælles: begge var begge svenske med blondt hår og blå øjne. Begge var døtre af fattige mænd, tvunget til at forlade deres hjem i en ung alder og til sidst optaget af en karakter ved navn Valerius i Gøteborg. Vigtigst af alt endte begge til sidst i Paris—selvom Nilsson aldrig sang på Garnier-operaen og på mystisk vis annullerede sin optræden før Operaens indvielse i sidste øjeblik.

ledetråd nr. 5: De begravede fonografiske optegnelser

fanget på dette fotografi taget juleaften, 1907, fireogtyve fonografiske optegnelser over æraens største operasangere blev forseglet i hvælvinger skjult dybt under Paris-operaen. De forblev uåbnede i hundrede år.

“nogle af jer husker måske, at sidstnævnte arbejdere, der gravede i operahusets hvælvinger, hvor fonografiske optagelser af sangeres forestillinger skulle begraves, kom over et lig; jeg havde øjeblikkeligt bevis for, at dette var kroppen af operaens Fantom.”

–Gaston Lerouks, Operaens Fantom

glemt under jorden, tidskapslen blev opdaget i 1989 af arbejdere, der fikserede Operaens ventilationssystem og blev endelig åbnet i 2008. Der er dog ikke fundet nogen reelle beviser for et lig, der blev udgravet under posternes begravelse som beskrevet i Lerouks roman.

(ikke desto mindre kan du købe det, der kunne have været det rigtige soundtrack til Operaens Phantom her).

(c) bibliotek Nationale de France

ledetråd nr.6: kommunens lig

bogen begynder med fortælleren (der underskriver sit navn G. L., ligesom Gaston Lerouks), der argumenterer for, at liget, der blev fundet under de fonografiske optegnelser’ begravelse, blev fejlagtigt identificeret som et “offer for kommunen” og faktisk er fantomets. Spor af denne “Kommune” dukker op over hele bogen… men hvad henviser den til?

kommunen var en revolutionær utopisk regering, der greb Paris i to måneder i 1871. I romanen brugte kommunen Operaen til alt fra at huse sit fangehul i kælderen til at lancere balloner fra taget. Det er rigtigt, at Operahuset under opførelse fungerede som et husly og lagerhus til mad og ammunition under den preussiske belejring af Paris, som sluttede to måneder før kommunens regeringstid. Endnu mærkeligere er ligene, der blev ved med at dukke op på nye byudviklingssteder omkring det tidspunkt, hvor Lerou skrev The Phantom of the Opera. Som Jann Matlock skriver i indledningen til Mireilles oversættelse, “det ville ikke have været den mindste smule overraskende… for op-Kurra at beskytte liget af en af disse ‘elendigheder’, der blev massakreret… mellem 21.og 28. maj 1871, da anslået 25.000 parisere mødte deres død.”

” du tror, du har fulgt mig, din store klods, mens jeg faktisk har fulgt dig; og du kan ikke skjule noget for mig. Kommunernes passage er min og min alene.”-

– (Erik Fantomet) Gaston Lerouks, Operaens Fantom

ledetråd nr. 7: ukendte passager ind i Operaen?

“…fundet på bredden af den underjordiske sø, der ligger under Operahuset i Paris, hvor det går ombord på rue Scribe.”

Gaston Lerouks, Operaens Fantom

i øverste højre hjørne af ovenstående plan kan du se, hvor Operahuset følger rue Scribe. Phantom bruger en indgang fundet på denne gade for at få adgang til operahusets dybder. Det underjordiske system i Paris er så stort og komplekst, at det er helt muligt, at der findes ukendte passager, der fører ind i operaens kældre fra omverdenen. Jann Matlock siger endda ,at ” i en bygning, der havde 1.942 nøgler, var der mennesker, der vidste, hvordan man kom ned til disse kældre uden myndighedernes tilladelse. Måske var der endda dem, der gjorde disse undergrounds til deres regelmæssige hjemsøge.”

så var Garnier Opera House virkelig engang hjemsøgt?

Mireille Ribiere, hvis oversættelse af bogen blev udgivet af Penguin i 2009 og mentoreret min forskning til denne artikel, fortalte mig, at Fantomet helt sikkert er sammensat. Jeg protesterede og citerede, at Lerouks selv insisterede på, at phantom var ægte og åbent proklamerede det, efter at filmversionen kom ud i 1926. Manden lovede endda det på sin dødsseng!Mireille forklarede mig tålmodigt, at Lerou var en flamboyant, større end livet karakter, der reagerede som nogen ville, med hele Holly spørger, om phantom var ægte. “Hvis din make-believe har været så vellykket, at folk stiller spørgsmålet, Vil du ikke ødelægge illusionen. Hvis folk ville tro, at han havde eksisteret, ville han ikke skuffe dem. Sådan ser jeg det, ” besluttede Mireille i vores endelige udveksling. “Men når det er sagt, måske troede han virkelig det.”for Mireille og andre forskere var han en banebrydende journalist og mester i detektivromanen, der vævede fakta og fiktion sammen så indviklet, at et spøgelse blev håndgribeligt.

jeg ved, at Mireille sandsynligvis har ret, men når du går ned i den uendelige labyrint af den underjordiske Opera, synes alt muligt.phantom of the Opera er der, i det mindste inde i mit sind.

for at opleve denne mytiske institution for dig selv, book en guidet tur. Paris for langt væk? Eller tag en virtuel tur.

* medmindre andet er angivet, kommer alle citater og faktuelle oplysninger fra Mireille Ribieres oversættelse af Gaston Lerouks The Phantom of the Opera for Penguin Classics (tilgængelig fra ).

om denne bidragyder:

Rosena Crossman flyttede til Paris på et indfald i juli 2011. En professionel eventyrer, hun forbedrer ubarmhjertigt sin lingvistik på både engelsk og fransk på Graduate School of Life.