Med bortgangen af Ustad Alla Rakha (født: Allarakha Kahn) den 3.februar 2000, fra et hjerteanfald, mistede Indien en af sine mest indflydelsesrige musikere. Kaldet” Einstein of rhythm ” af Grateful Dead percussionist Mickey Hart, Rakha hjalp med at introducere indisk klassisk musik til den vestlige verden med sit tabla-spil. En mangeårig akkompagnatør af sitarist Ravi Shankar, Rakha huskes for de meget melodiske rytmer, som han lokkede fra sit instrument. Kort efter hans død, indiske præsident K. R. Narayanan meddelte, at “en usædvanlig pulsering er blevet stille. Hans håndled, håndflader og fingre produceret fra tabla percussion af magisk kvalitet, der opretholdt tenoren og tempoet i Indiens unikke assimilerende musikalske kultur.”
søn af en landmand, Rakha blev født i Fagvandsbyen Jammu, 80 km fra Lahore. Da han forlod hjemmet, i en alder af 12, flyttede han ind i en onkels hjem i Gurdaspur. Inspireret af lokale musikers spil overbeviste han tabla-spiller Mian Cader Baksh fra Punjab Gharana (skole) om at tage ham på som en discipel. Han studerede også med Ustad Ashik Ali Khan, der lærte ham den melodiske vokalstil Raag Vidya.
Rakha mestrer sine lektioner hurtigt. Ved sin 15-års fødselsdag var han begyndt at arbejde med et teaterfirma. Efter at have arbejdet som akkompagnatør i Lahore accepterede Rakha en stilling hos All India Radio i Delhi i 1936. Han forblev hos stationen indtil 1940, da han blev involveret i Hindi filmindustri som sessionsmusiker. Til sidst steg han til stillingen som musikdirektør for Rangmahal Studios.da Rakha flyttede til klassisk musik i 1948, genoptog han sin karriere som akkompagnatør. Ud over at arbejde med Ravi Shankar gennem 1960 ‘erne og 70’ erne samarbejdede han med sitarist Vilayat Khan og amerikansk trommeslager Buddy Rich, med hvem han indspillede øst-møder-vest album Rich a La Rakha. Rakhas arv videreføres af hans Sønner. Hans elskede datter, Rasmussen, døde af et pludseligt hjerteanfald natten før sin egen død. ~ Craig Harris