vores øjne giver os mulighed for at visualisere verden omkring os. De gør dette ved at konvertere lysbølger til neurale signaler, så vores hjerner kan behandle dem.
selve øjet er formet som en kugle, der er langstrakt vandret, i modsætning til at være perfekt rund, og kun den forreste en sjettedel af øjet er synlig. Resten af øjet er indeholdt i kredsløb, eller øjenhulen, af kraniet.
nu består øjet af tre lag: det yderste fibrøse lag, det midterste vaskulære lag og det indre neurale lag.
det ydre fibrøse lag indeholder to hovedstrukturer: sclera og hornhinden.
sclera udgør størstedelen af det ydre lag og er den hvide del af øjet. Det er som en hård, fibrøs belægning, der beskytter de mere delikate strukturer i øjet, og det fungerer også som et forankringspunkt for de ydre øjenmuskler at fastgøre til. sclera er som en væg, der er bygget rundt om øjet, der kun har en lille åbning bagpå for at lade synsnerven komme igennem.
når sclera nærmer sig den forreste del af øjet, når den et overgangspunkt kendt som hornhindens limbus, hvor det bliver hornhinden.
selve hornhinden er et gennemsigtigt, kuppelformet klart lag, der dækker iris og pupillen. Det tillader lys at komme ind i øjet, og dets buede form hjælper med at fokusere lys på nethinden bag på øjet.
i periferien af hornhinden er der stratificerede pladeepitelceller, der kontinuerligt deler og regenererer hornhinden, og de hjælper med at heles efter en hornhindeskade eller slid.
hornhinden indeholder ikke blodkar, og derfor kan immunceller ikke få adgang til hornhinden. Som et resultat er det en af de få dele af kroppen, der betragtes som “immunprivilegeret”, da den kan transplanteres uden frygt for et immunrespons og organafstødning.
bevæger sig indad fra det fibrøse lag, er det næste lag af øjet det midterste vaskulære lag, som også kaldes uvea.
strukturer inden for dette lag inkluderer iris, pupil, choroid og ciliær krop.
ordet “iris” stammer fra et græsk ord, der betyder “regnbue”, og det giver mening, da iris er det, vi tænker på som den farverige del af øjet.
øjenfarve bestemmes af mængden af melanin i iris.
mennesker med en høj koncentration af melanin har mørkebrune øjne, dem med mellemstore mængder har grønne øjne, og mennesker med lave koncentrationer af melanin har blå øjne. iris sidder bag hornhinden og består af to forskellige grupper af muskler: det sphincter pupillae muskel, undertiden benævnt cirkulær muskel, og dilatator pupillae muskel, ellers kendt som radial muskel. Disse muskler hjælper med at kontrollere pupillens størrelse, som er den centrale åbning i midten af iris.
sphincter pupillae muskel omgiver iris som en lille cirkel, og i stærkt lys strammer denne muskel omkring pupillåbningen, hvilket reducerer elevens størrelse. Når det er mørkt, trækker dilatatorens pupillemuskulatur iris radialt eller udad fra pupillen, hvilket hjælper med at øge diameteren af pupilleåbningen, så mere lys kommer ind i øjet.
Når lyset passerer gennem hornhinden og pupillens åbning af iris, når det en bikonveks gennemsigtig struktur kaldet linsen, som er placeret i et rum kaldet det bageste kammer.
bikonveks betyder, at linsen er buet på begge sider.
linsen selv kan bøje, så den bliver fladere eller rundere, og dette bøjer igen lyset ind i øjet.
en struktur kaldet ciliarylegemet styrer i hvilken grad linsen bliver fladere eller rundere. den ciliære krop omfatter ciliærmusklen og små fremspring fra ciliærmusklen kaldet ciliære processer.de ciliære processer forbinder til suspenderende ledbånd, der fastgøres direkte til linsen og holder linsen på plads bag iris samt hjælper den med at ændre form.
når ciliærmusklerne slapper af, trækker ciliærprocesserne på de suspenderende ledbånd som et stramt reb, og det gør linsen fladere.
endelig er den sidste struktur af det vaskulære lag en membran kaldet choroid, som er fuld af blodkar, der giver næringsstoffer til det meste af øjet.