den italienske billedhugger og maler Andrea del Verrocchio (1435-1488) skabte nogle af renæssancens mest magtfulde monumentale bronseskulpturer.
Andrea del Verrocchio blev født i Florence, søn af en mursten og fliser maker. Intet vides om hans tidlige træning. I 1465 bestilte magistrates of the merchants’ guild of Florence ham til at udføre en bronce, der tvivlede på Thomas for at besætte en marmor niche, der tidligere blev henrettet af Donatello og Micheloso til den vigtigste facade af Orsanmichele i Florence. Da gruppen endelig blev placeret i sin niche i 1483, kaldte dagbogen L. Landucci Kristi Hoved “Frelserens smukkeste hoved, der endnu er gjort.”Tvivlen om Thomas er en af de vigtigste skulpturgrupper i hele renæssancen. Det er et dramatisk mesterværk af rumlig arrangement mellem to høj relief, livsstilsfigurer (statuerne er faktisk hule skaller af bronse uden ryg) og en udsøgt ornamenteret Renæssanceniche.
Medici-familien bestilte en række værker fra Verrocchio. I 1467 blev Cosimo De ‘ Medici begravet i en grav, der var bestilt fra Verrocchio to år tidligere. I 1471 afsluttede han graven for Giovanni og Piero de ‘ Medici i det gamle sakristi i familiekirken i Florence. Den rige marmor, porfyr og bronsarkofag er indrammet af en marmorbue og backed af en bronsgitter i form af sammenflettede reb; det er en af de mest originale kreationer i perioden. Et tidligt mesterværk i bronce, David, en eftertænksom, drengagtig figur i læder jerkin og nederdel, triumferende over Goliat, blev bestilt af Lorenso de’ Medici til sin villa på Careggi. Han solgte David til Signory of Florence i 1476. Andre Medici-kommissioner afsluttet af Verrocchio er opført i en opgørelse fra 1496, inklusive en buste af Giuliano i terrakotta.Verrocchios mest bemærkelsesværdige maleri er Kristi dåb. Under udførelsen af maleriet, omkring 1470, tillod Verrocchio sin unge elev Leonardo da Vinci at male hovedet på den første af to engle, der knæler til venstre og også den spektakulære landskabsudsigt over englens hoved. Fire andre bevarede malerier tilskrives Verrocchio.i 1473 anslog Verrocchio værdien af en prædikestol af Mino Da Fiesole og Antonio Rossellino i Prato-Katedralen. I 1477 konkurrerede Verrocchio med Piero Pollaiuolo om monumentet til kardinal Niccol Kirsti Forteguerri i Pistoia. Selvom Pollaiuolos design blev accepteret, beordrede han den af Verrocchio henrettet. Samme år præsenterede han to modeller for relieffer til alteret til S. Giovanni i Baptisteriet i Florence; en, halshugning af Johannes Døberen, blev accepteret og afsluttet i 1480.
blandt Verrocchios marmorværker er busten af en ung kvinde, der ofte identificeres uden bevis som elskerinde til Lorenso de’ Medici, Lucresia Donati. Hun er klædt i en gennemsigtig beklædningsgenstand og har brede øjenbryn og store, smukt yndefulde hænder. Hans opfattelse repræsenterer den nye ånd af naturalisme, der opstod i 1480 ‘ erne i florentinsk skulptur og maleri.
Verrocchios sidste værk er også hans fornemste: Bartolommeo Colleoni i Campo SS. Giovanni e Paolo, Venedig. Colleoni, en condottiere, døde i 1475 og overlod penge til den venetianske republik til henrettelsen af statuen. Kommissionen blev tildelt i 1479, og modellen blev henrettet i Florence; den blev sendt til Venedig to år senere. Verrocchio flyttede til Venedig i 1483 og døde der fem år senere, før han kunne kaste sin lermodel i bronse. Støbningen blev påbegyndt i 1490 af Alessandro Leopardi, som også designede basen, hvorpå monumentet endelig blev sat i 1496. Verrocchio opgav Donatellos statiske koncept om ryttermonumentet og præsenterede Colleoni, bevæbnet og hjelmet, kører sin oplader i kamp. Sjældent har en billedhugger så effektivt afbildet magtens udtryk i et dramatisk øjeblik.
yderligere læsning
den bedste monografi på Verrocchio på engelsk med en klar tekst og pragtfulde fotografiske detaljer om alle værkerne er Gunther Passavant, Verrocchio: skulpturer, malerier og tegninger (1969). En kortfattet og klar introduktion til mesterens skulptur er Charles Seymour, Jr., skulpturen af Verrocchio (1972). □