det tager ikke lang tid, før “Brimstone” gør godt på løftet — og truslen — implicit i sin titel. Et vestligt rædselsprogram med et ubarmhjertigt spark fra Det Gamle og Det Nye Testamente, Det åbner på en tvetydig scene, der snart giver plads til en verden af rædsler, mange involverer børn og forældre. I en scene, en føtal hånd stikker ud af livmoderen; i en anden, en mand er renset og hans indvolde er draperet over hans stadig vejrtrækning krop. Det er en hård, grim verden, eller så fortsætter den hollandske forfatter og instruktør Martin Koolhoven med at insistere i 149 grusomme minutter.
blodbadet skubber dig væk (og bærer dig ned), selv som genren, flittige cast, smukke landskaber og skarpe, ofte slående visuals trækker dig ind. Dakota Fanning spiller en grænsekvinde i Amerika, der bor på sin familiegård og fungerer som jordemoder for de lokale. Hun kommunikerer med sin mand og sine børn med sine udtryksfulde øjne og håndbevægelser og bruger sin yngste som en kanal til den større verden. Det ligner en sød skive af himlen indtil ankomsten af en ny minister, en grim reaper med et skævt ar og dårlig stemning, som alle kalder Pastor (Guy Pearce), men synes lige ud af helvede.Koolhoven langsomt afslører i flashbacks, der skævt gradvist mere surrealistisk. Som en brutal kapitel af hendes liv glider ind i den næste, Gud påberåbes ved navn og hånet af Eksempel, og Lise lærer mange lektioner, alle forfærdelige. Hun dræber en gris (i en rystende, unødvendigt udvidet scene); mister sine forældre; mister sin eneste ven; mister tungen; mister sig selv; finder lykke, men mister det, også. Ligesom heltinden i en stille æra serie eller en 1970 ‘ ers slasher flick, tager hun en slikning og fortsætter bare med at tikke.Koolhoven synes at forsøge at sige noget om Gud og mandlig dominans, kvindehad og kvindelig modstandsdygtighed. Eller måske elsker han Cormac McCarthy (eller Lars von Trier). Det er svært at vide, for alt for ofte i “Brimstone” kan du ikke høre signalet for de faldende knive, snappende hals, tumlende kroppe og tordnende skud. I betragtning af sin blodtørst kunne “Brimstone” have været bedre, hvis Mr. Koolhoven havde slået historien mere op (og ikke kun hans heltinde) og gået til fuld udnyttelse. Der er en dejlig, grim lille film herinde et eller andet sted.