Vi har alle en tendens til at bruge udtrykkene “viden”, “intelligens” og “visdom” om hverandre. Men skal vi? Selvfølgelig ikke. Jeg ville ikke have taget mig tid til at skrive dette op, hvis jeg troede, vi skulle. Men hvad er så forskellene mellem de tre? Og hvorfor skulle nogen gider med disse forskelle, alligevel?
det er ikke, at der er nitpicky forskelle mellem de tre, som kun en sprogkundes øje kunne fange. Ingen af dem er endda tæt på den samme ting, og stadig, i disse dage, de byttes ud for hinanden, som om de er synonymer. Dette er til stor skade for vores forståelse af os selv. Det gør det vanskeligere for os at skelne mellem typer af, hvad der typisk simpelthen kaldes “smarte” mennesker. Vi spekulerer på, hvorfor nogle titaner af skrivning ikke kan synes at forstå matematik for livet af dem, eller hvorfor kloge gamle filosoffer ikke kan synes at forstå astronomi såvel som den gennemsnitlige Kosmos entusiast. Svaret på sådanne vidundere er let; der er mere end en type “smart” person, og mens de ofte overlapper hinanden, er disse typer ikke nødvendigvis forbundet overhovedet. Lad os derfor undersøge, hvad viden, intelligens og visdom virkelig er, og hvordan disse forskelle kan anvendes i livet.
viden er ikke noget grundlæggende. Vi er ikke født med det eller forudbestemt til at nå det. Viden er et helt erfaringsmæssigt fænomen. Fødsel spiller utvivlsomt en rolle i det; nogle af os er naturligvis mere dygtige til at lære eller mere ivrige efter at lære. Men kort sagt, viden er det, vi ved, og som sådan vokser den og ændrer sig sammen med os. Det er summen af alt, hvad vi har lært gennem årene, og så er de, der har gennemblødt mest info under deres ophold på jorden, de mest kyndige. Bemærk, at det at være vidende ikke gør en smart. At være intelligent gør en smart. At have mere viden kan gøre en mere i stand til at udøve deres intelligens, men det gør ikke i sig selv en mere intelligent.
så hvis du ikke vidste, hvad viden var før den forklaring, men nu gør det, så var du ikke vidende om det før, men er nu. På den anden side, hvis du ikke vidste, hvilken viden der var før eller efter denne forklaring, er du sandsynligvis ikke intelligent. Intelligens er ikke et mål for, hvor meget vi ved. Det er et mål for, hvor meget vi forstår. Kyndige mennesker ved ting. Intelligente mennesker ved, hvordan man fortolker, analyserer og anvender ting. Intelligens (som kan sidestilles med den formelle definition af “smarts”) er stort set et resultat af genetik — hvis du har intelligente forældre, er du sandsynligvis intelligent og omvendt, selvom miljøfaktorer stadig kan spille en stor rolle. Uanset hvordan det opstår, kan det dog ikke kaldes det samme som viden. Du kan være intelligent og stadig ikke kender en enkelt tilfældig factoid, og du kan være vidende og stadig være den mest uintelligente person denne side af Mississippi. Kort sagt, Jeopardy! deltagerne er vidende. Astrofysikere er intelligente.
endelig går vi videre til sandsynligvis den mindst forståede af de tre, og det er visdom. I modsætning til de to foregående, som i det mindste kan måles noget, er visdom ikke kvantificerbar. Det er helt kvalitativt – et subjektivt mål for kvaliteten af ens indsigt. Selvfølgelig, i Vores stadig mere kvantitative verden, sådanne uklare træk opgives stort set for deres mere videnskabelige kolleger. De kloge gamle mænd; filosoffer, profeter, troldmænd, mages, magi, druider, guruer, yogier, og mere, har alle set deres roller i deres respektive samfund falme under presset fra tidens uendelige progression. Visdom eksisterer i sit eget domæne, helt upåvirket af intelligens og kun sparsomt sammenflettet med viden. Man kan være samtidig uintelligent og klog, så paradoksalt som det kan synes. Det kan virke som om der ikke gives nogen formel definition af visdom. Og det er faktisk præcis, hvad der sker, for igen er visdom en abstrakt og subjektiv kvalitet uden nogen reel formel definition. Det kan kun bedst beskrives som evnen til intuitivt at forstå den naturlige orden af ting.
nu, efter at have beskrevet alle tre udtryk, må vi indse, hvorfor det er, at vi har forvirret vores forståelse af dem. Vi har et uddannelsessystem, der helt fremmer viden, klapper intelligens på bagsiden og skubber visdom til siden. Det dominerende uddannelsessystem over hele verden har en tendens til kun yderligere viden — at hamre fakta ind i vores hoveder i årevis uden nogen ende. Det lægger kun lidt vægt på intelligens, lægger store vægte af arbejde og stress på studerende og frarøver dem basale behov som tid og søvn. Visdom er helt udryddet, for individualiseringen af klasseværelset er blevet slettet. Lærere har ikke lov til at injicere deres egen visdom i deres klasser, som de plejede at gøre. Programmer må ikke være så unikke og eksperimentelle som før. Standardisering regulerer dagen, og som følge heraf er uddannelsen i informationsalderen regresseret. Men på et tidspunkt, hvor nogen kan lære noget simpelthen med et tastatur og en internetforbindelse, behøver verden ikke at leve i en så sorgfuld tilstand.
viden, intelligens og visdom er alle sammenflettet, og når vi tillader dem det, kan de alle komplimentere hinanden. Intelligens danner grundlag for ens evne til at forstå, viden giver en mulighed for at lære andres forståelser, og visdom giver en følelse af dybfrøet fred omkring alle ens åbenbaringer. På vores sprog bør vi adskille dem, for at ligestille dem har allerede vist sig at styrke vores kollektive glemme deres individuelle storheder. I vores uddannelse bør vi kombinere dem, for ingen kan fuldføre en person uden hjælp fra de to andre. Og i livet bør vi stræbe efter at udnytte dem på de bedste og mest banebrydende måder, man kan forestille sig.
