Foto 1 (øverst) og Foto 2 (nederst) — den mest teknologisk avancerede version af en bas mute i både åbne
og engagerede stater. Billeder venligst udlånt af bassmute.com
i de sidste mange år har en underholdende og imponerende video af Michael Thurber kaldet Story of the Bass fået opmærksomhed i det lave samfund. I dette otte minutters stykke musikteater guider Thurber os gennem vores Instruments historie, startende med viola da gamba. Bevæbnet med en opretstående og et væld af elektriske basser og understøttet af et dygtigt rytmesektion og prop-team demonstrerer han 45 klassiske basriffs i en arresterende, non-stop præstation. Hvis du endnu ikke har set denne sjove og informative video, skal du tage en pause og tjekke den ud.
udover at illustrere den soniske og fysiske udvikling af vores instrumenter, og hvordan disse ændringer har påvirket populærmusik, mindede Thurbers video mig også om en teknik, jeg næsten havde glemt: at spille på dunkle, dæmpede strenge.
Jeg taler ikke om palm-muting, mens du spiller med et plektrum eller tommelfinger, men snarere den tilgang, der er afhængig af en permanent installeret string mute. Mens palm-muting giver mulighed for en høj grad af fleksibilitet—du kan styre mængden af muting for en given note—det tvinger dig til at parkere din hånd på eller meget tæt på broen. I modsætning, en permanent streng mute kan du generere den karakteristiske staccato tone af dæmpede strenge mens udforske et komplet udvalg af plukning-hånd teknikker.
efter at have vokset op med runde strenge, er de fleste af dagens spillere på jagt efter sustain og rige øvre harmoniske. Men det var ikke for længe siden, at størstedelen af basser kom fra fabrikken spændt med fladsår og endda basmutes skjult under de krom askebægre, der engang dækkede broen. Denne konfiguration ramte sit højdepunkt i 60 ‘ erne—en tid, der straks er forbundet med spillere som James Jamerson og Carol Kaye.
oprindeligt var en basstum ikke meget mere end et stykke skum, der pressede mod strengen og dræbte hele eller det meste af dets sustain og øvre harmoniske. De kun skumfabriksversioner blev senere erstattet af individuelle fjedre eller stålfjederklemmer, der holdt et mindre stykke skum mod hver streng.
at lave en skumdæmpning virker som et ideelt DIY-projekt: en mute tilbyder et velkomment alternativ til den tone, vi er vant til at høre hele tiden, og næsten ethvert svampet skum, som den slags, der bruges til at linere flyvesager, kan skæres i en kileform og presses under strengene. Den ideelle position er meget tæt på broen med de lavere og tungere strenge udsat for enten mere tryk eller et større kontaktområde.
brug af for meget pres—især på fladsårstrenge—kan efterlade dig med en percussiv tud i stedet for nogen tone overhovedet. Og afhængigt af hvor meget muting du leder efter, kan skum selv være for meget. Carol Kaye har sin egen “lettere” version, der anvender en 1 1/2″ strimmel filt, hun placerer på strengene og sikrer med maskeringstape. Sådan beskriver hun sin stumme: “det ligger oven på strengene og dræber over – og undertonerne, hvilket gør dine baslyde mere definerede.”
selvfølgelig har en skumdæmper sine begrænsninger—en mangel på justerbarhed er en af de største. Tilbage på dagen indså initiativrige designere, at i et fjederklipssystem ville tilføjelse af en simpel justeringsskrue til styring af fjedertrykket lade dig bestemme mængden af dæmpning på hver streng. Justeringsskruer gjorde det også muligt at vende tilbage til en ikke-muteret streng på relativt kort tid. Glidemekanismer gav en anden måde at justere graden af muting på. Direkte fastgjort til broen tillod disse mekanismer hurtig skift mellem de dæmpede og ikke-dæmpede tilstande, men de manglede ofte præcision, når de glider i position.
et nyligt system, der løser disse problemer, er BassMute (Fotos 1 og 2). Designet af Ellio Martina, den består af et arrangement af dæmpere justeret på en central akse. BassMute sætter flere pre-justerbare niveauer af muting lige ved hånden og lader dig slå lyden strengene med et tryk på en løftestang. Det kan rumme forskellige strengafstande, arbejde med enhver fretboard radius, og det kræver ingen boring at montere på din bas, men som med ethvert udførligt udstyr leveres det også med en heftigere pris.
på den enkle side af det tekniske spektrum er den nyligt introducerede Gruv Gear Fump—et polstret klip, der glider på dine strenge og dæmper dem ovenfra og under. Selvom det ikke tilbyder nogen måde at justere for gribebrættet radius, og den eneste måde at styre mængden af dæmpning er ved at skubbe klippet tættere eller længere fra broen, Fump lader dig hurtigt skifte mellem åbne og dæmpede strenge.
uanset om du vælger DIY-skum, Carol Kaye ‘ s felt-strip-tilgang eller en kommerciel muting-enhed, er det værd at udforske staccato-tonerne fra old-school-mestrene.