Samuel Taliaferro Rayburn var den sidste store taler for Repræsentanternes Hus, en mand, der udøvede stor magt i sine tre perioder som taler (1940-1947; 1949-1953; og 1955-1961). Da Mr. Sam var taler, var Kongressen ikke bange for at lovgive om større spørgsmål, og det “kejserlige formandskab”, der udviklede sig under Den Kolde Krig, var ikke så stærkt forankret.Sam Rayburn tjente som kongresmedlem i 48 år efter først at være valgt i 1912. Han tjente i Kongressen under præsident Taft (tilbage da præsidenten blev indviet den 4. marts) gennem John F. Kennedy. Født i fattigdom, Rayburn forkæmper interesserne for de disenfranchised i embedet. Han blev en nær ven af og mentor for LBJ, en tidligere kongresmedlem, hvis hurtige stigning i Senatet skyldtes Rayburns indflydelse. (Rayburn og LBJS far Sam Ealy Johnson har tjent sammen i statens lovgiver). Rayburn var en livslang ungkarl bortset fra et kort ægteskab med søsteren til en kollega kongresmedlem. (Ægteskabet blev sandsynligvis afsporet af Rayburn som arbejdsnarkoman og på grund af hans velkendte kærlighed til flasken. Mr. Sam var ret fortryllet af lbjs kone, Lady Bird Johnson, og spiste ofte sammen med Johnsons.Sam Rayburn døde af kræft den 16. November 1961 midt i sin 25.periode i en alder af 79 år. Hans begravelse blev overværet af præsident Kennedy, vicepræsident Johnson og tidligere præsidenter Harry S. Truman og D. Eisenhauser, et tegn på den store agtelse, som han blev holdt i. Hans tilstedeværelse blev hårdt savnet, da han var en mester i at arbejde bag kulisserne for at udforme og vedtage lovgivning. Han blev posthumt tildelt Kongresguldmedalje, den højeste civile pris, der kan tildeles af den amerikanske Kongres.